Стоило ему заговорить о земледелии, как он уже не мог остановиться, и Се Шуанбай поспешил его перебить:
— Хорошо, дядя, давайте сперва поедим. С этим можно не спешить!
Госпожа Цуй вдруг заметила, что не хватает двоих:
— А где Хэй Ню и Хэйдоу?
Се Цюши ответила:
— Утром приходил Хэйдоу. Сказал, что поведёт Хэй Ню встречать Новый год к Ван Юню.
Се Шуанбай вспомнил, что пару дней назад сам велел Хэйдоу прийти на Новый год к Ванам.
Но приходить или нет — его свобода. Неважно, где встречать Новый год, лишь бы ему самому было хорошо.
А Ван Юнь сейчас и вправду был довольно счастлив. Его мать купила немало еды.
К тому же готовила она неплохо и накрыла целый стол блюд.
Хэй Ню чувствовала себя немного скованно. Она не понимала, почему брат не пошёл встречать Новый год вместе с хозяином, а непременно привёл её в дом Ван Юня.
Госпожа Ван сегодня, что бывало редко, не хмурилась. С довольно мягким выражением лица она сказала:
— Не стесняйтесь. Еда простая, давайте есть.
Хэйдоу достал купленное вино и уже собирался разлить его, но, увидев кувшин, госпожа Ван изменилась в лице и холодновато сказала:
— В нашем доме не пьют.
Ван Юнь опешил. Он и не знал об этом, но лицо матери было таким мрачным, что ему стало неловко.
— Хэйдоу, давай в другой раз я выпью с тобой.
Хэйдоу кивнул и молча убрал кувшин. Потом как ни в чём не бывало продолжил есть. Хэй Ню посмотрела на брата, потом на Ван Юня, потом на госпожу Ван и молча опустила голову к еде.
В воздухе повисла неловкость.
Совсем иная атмосфера царила в доме Ван Дади: там сейчас шумно и весело смотрели, как дети поздравляют взрослых с Новым годом.
Взрослые заранее приготовили красные конверты и только ждали, как именно малыши будут поздравлять их.
Се Шуанбай тоже с улыбкой наблюдал. В каком бы времени ни жил человек, взрослым всегда нравилось смотреть, как дети поздравляют их с Новым годом.
Первым выступал Ван Маньмань.
Сегодня он тоже был одет очень празднично: ярко-красная курточка с вышитым тигрёнком прекрасно подходила его крепенькой, озорной мордашке и делала мальчика особенно милым.
Увидев столько людей, он немного оробел: то смотрел на мать, то на отца. Ван Шуньи ободряюще посмотрел на него.
Маньмань тут же набрался храбрости, бухнулся на колени и громко произнёс:
— Желаю дедушке, бабушке, второму дяде, второй тёте и дядюшке счастливого Нового года!
Поклонившись, он смущённо побежал к госпоже Сюэ. Все рассмеялись и захлопали, подбадривая его.
— Маньмань, вот красный конверт от дедушки и бабушки, скорее бери!
Ван Шуньфа погладил его по маленькой голове:
— Маньмань, а это красный конверт от второго дяди и второй тёти!
Се Шуанбай и Жун Е тоже достали красные конверты. Се Шуанбай протянул мальчику два:
— Маньмань, счастливого Нового года! Наш Маньмань стал ещё на год старше. Потом приезжай в Биньчэн играть с Жун Чи!
Ван Маньмань кивнул, снова посмотрел на госпожу Сюэ и лишь после этого с улыбкой принял конверты.
Следующим был Жун Чи. Поначалу он тоже немного нервничал: ему никогда прежде не приходилось поздравлять с Новым годом сразу столько людей.
— Чи поздравляет дедушку, бабушку, дядей и тётушек с Новым годом! Желаю всем счастливого Нового года и изобилия каждый год!
Пожелание «изобилия каждый год» Се Шуанбай только что тихонько научил его говорить, когда Жун Чи ел рыбу. И правда, мальчик сразу запомнил — просто и легко.
Жун Чи был хорош собой, одет очень мило, а его детский голосок звучал так трогательно, что невозможно было не умилиться.
Госпожа Цуй подошла и ущипнула его за щёчку:
— Какой смышлёный малыш! На, это красный конверт от дедушки и бабушки, держи крепче!
Жун Чи с улыбкой принял его. Впервые он получал красный конверт таким образом, и всё казалось ему необыкновенно интересным.
Госпожа Сюэ и госпожа Ли тоже приготовили большие красные конверты, погладили его милые пучки волос и принялись хвалить.
Се Шуанбай тоже приготовил конверт. Он погладил пухлую детскую щёчку Жун Чи:
— Пусть мой маленький Чи всегда будет здоров и счастлив!
Жун Чи взял конверт и радостно бросился ему в объятия:
— Младший папа, Чи так счастлив!
И тут же сгреб все только что полученные конверты и сунул Се Шуанбаю:
— Всё это младшему папе!
Госпожа Сюэ рассмеялась:
— Шуанбай, малыш-то тебя и правда обожает! Все деньги тебе отдал!
Вся комната расхохоталась. Жун Чи смутился от смеха и спрятался в объятиях Се Шуанбая.
Следующим поздравлял маленький Шижэнь. Он был ещё совсем мал, поэтому почти всё за него сделала госпожа Ли.
Се Шуанбай, как и остальным, дал Шижэню большой красный конверт.
После поздравлений взрослые ещё немного поболтали, а наевшиеся дети играли в комнате.
Госпожа Цуй потащила Се Шуанбая играть в карты.
Он и не подозревал, что тётушка Цуй умеет играть.
Лишь когда ему сунули в руки несколько пёстрых бумажных карт, он понял: это существовавшие в эту эпоху «листовые карты». Но играть в них он не умел.
Впрочем, посмотрев несколько партий, он быстро разобрался в правилах, а потом стал выигрывать одну за другой.
В конце концов ему стало совсем неловко. Он потёр нос, вышел из игры и уступил место старшей сестре.
Все развлекались до часа Хай. В обычный день деревенские жители давно бы уже спали, но сегодня нужно было бодрствовать в новогоднюю ночь, поэтому даже в такое время во многих домах ещё горели масляные лампы.
Се Шуанбай повёл детей запускать хлопушки.
В эту эпоху уже существовали петарды, только они отличались от современных, от которых дрожала земля: здешние хлопушки были не слишком громкими и содержали мало пороха.
Увидев, как отец взял хлопушку и собирается её поджечь, Жун Чи испуганно обнял Се Шуанбая и закричал:
— Младший папа, я боюсь!
Се Шуанбай прикрыл ему уши ладонями:
— Не бойся, я закрою тебе ушки!
Не успел он договорить, как раздалась череда трескучих хлопков.
Петарды были негромкими, но в тихой деревне их всё равно было прекрасно слышно.
Большинство жителей не покупали хлопушки. Считали это пустой тратой денег: уж лучше на свободные монеты купить кусок свинины, ведь богачей в деревне не было.
Услышав треск, все сразу поняли, что петарды запускают у старосты.
Хэй Сань тоже услышал. В ярости он швырнул чашу с вином и выругался:
— Твою мать, небеса совсем ослепли! Те, кто меня обижал, живут припеваючи, а меня избили — и никому дела нет! Чёрт побери, теперь ещё и зажили хорошо!
Госпожа Мэн, слыша его ругань, осторожно подлила вина.
Увидев её забитый, робкий вид, Хэй Сань разозлился ещё сильнее и пнул её.
— Твою мать! Это всё из-за тебя, проклятая баба! Из-за тебя я лишился и дочери, и сына, а теперь даже мяса купить не могу!
— Хэйдоу теперь у нас важная птица, да и эта убыточная девчонка Хэй Ню зажила хорошо.
Хэй Сань со злостью хлебнул вина и уставился на испуганные глаза госпожи Мэн:
— Что это за взгляд? Не нравится со мной так жить, да?!
С этими словами он схватил её за волосы и повалил на пол.
— Всё из-за тебя, шлюха! Пока я был без сознания, ты разорвала родство, и теперь мне от них ни капли выгоды! Дрянь! Сейчас я тебя до смерти забью!
Госпожа Мэн завыла от побоев и, стоя на коленях, стала умолять Хэй Саня, но не получила ни капли жалости. Напротив, он только сильнее озверел и принялся избивать её ещё яростнее.
— Брат Хэй, занят? — раздался чей-то голос.
Хэй Сань подтянул штаны:
— Иду!
Повернувшись, он плюнул в лежавшую на полу госпожу Мэн:
— Лучше молись, чтобы я разбогател. Иначе… я тебе покажу!
Госпожа Мэн смотрела ему вслед, лежа на полу. Всё тело болело так, будто она вот-вот умрёт. Не выдержав, она разрыдалась.
Соседи, услышав, что Хэй Сань снова кого-то бьёт, только качали головами:
— Вот же бедствие этот Хэй Сань. Почему небеса до сих пор его не прибрали?!
— Жалко госпожу Мэн. Хорошо хоть сын с дочерью уже разорвали с ними родство, а то… грех один!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277862
Готово:
