Жун Е оглянулся и не сразу понял, куда спрятался Се Шуанбай.
Он начал искать и увидел его в стороне: тот держал Жун Чи, опустив голову, и будто бы… плакал?
Сердце Жун Е дрогнуло.
Се Шуанбай подумал, что сегодняшний сюрприз от Жун Е оказался слишком сильным.
В этот момент рядом прозвучал его голос:
— Тётушка, не затруднит вас сварить по миске лапши для нашей семьи из трёх человек?
Женщина, к которой он обратился, удивлённо и радостно воскликнула:
— Не думала, что князь всё ещё меня помнит!
— Как я могу забыть вашу лапшу? Я хотел привести семью и дать им попробовать ваше мастерство.
— Хорошо, хорошо, хорошо! Старая я сейчас же всё приготовит!
Жун Е сказал:
— Не торопитесь.
— Ай-ай, князь, вы пока идите в дом и подождите. Старая я ещё проворная!
С этими словами она энергично отправилась месить тесто.
Жун Е прошёл через толпу к Се Шуанбаю, забрал у него Жун Чи, затем мягко взял его за руку и вместе с Чжан Дачуанем вошёл в дом.
Дом был совсем обычным, почти как в деревне Сяоши, — глинобитный.
Но помещение оказалось большим. Внутри стояло много столов и стульев, будто здесь все вместе ели.
Жун Е, похоже, был здесь совершенно привычно.
Он сел на широкую скамью у стола.
Жители усадьбы тут же снова окружили их.
Жун Е посмотрел на всех:
— Идите занимайтесь своими делами.
Кто-то ответил:
— Да нам сейчас и делать-то особо нечего! Землю всё равно не засеешь!
Се Шуанбай смотрел на собравшихся старых и молодых. Все улыбались им просто и искренне.
Ему было немного неловко, но, увидев эти честные улыбки, он всё понял.
Люди просто слишком обрадовались Жун Е и не знали, как выразить радость, поэтому могли только стоять и смотреть на них.
Условия здесь были совсем простыми, а пожилых людей много. Се Шуанбай спросил:
— Обычно вы живёте полностью своим хозяйством?
Чжан Дачуань посмотрел на невероятно красивого Се Шуанбая, который был так близок с князем, и решил, что тот наверняка человек князя. Он почтительно ответил:
— Да. Снаружи мы всё равно не можем найти работу, так что выращиваем немного зерна. Но северная земля бедная, урожаи обычные, поэтому князь часто просит стража Жуна привозить нам припасы.
Вскоре старушка сварила три миски лапши, и молодая женщина принесла их к столу.
Сама старушка стояла рядом и оживлённо говорила:
— Князь, попробуйте. Вкус всё ещё такой, как раньше?
Жун Е посмотрел на огромную полную миску, сделал глоток бульона и спокойно сказал:
— Всё так же вкусно, как раньше.
Глаза старушки превратились в щёлочки от улыбки:
— Раз князю нравится — хорошо, хорошо!
Чжан Дачуань заметил, что люди всё теснее обступают стол, и позвал:
— Все садитесь! Пока вы стоите, князь даже спокойно поесть не сможет!
Люди наконец нашли места и уселись, продолжая смотреть, как трое едят лапшу.
Ситуация и правда была неловкая. Се Шуанбаю оставалось лишь опустить голову и есть.
Жун Е только что похвалил лапшу, значит, она должна быть неплохой. Но стоило Се Шуанбаю попробовать, как лицо чуть не изменилось.
Это… это же невероятно солёно!
Сама лапша была упругой и хорошо приготовленной, но вкус бульона откровенно посредственный.
Се Шуанбай ничего не показал и молча съел больше половины.
Остаток он уже просто не мог осилить. Миска была слишком большой, и даже половина для него — предел.
Пока он мучительно думал, что делать, Жун Е без всяких церемоний взял его миску и доел всё оставшееся.
Жун Чи тоже съел лишь несколько кусочков, и остатки его лапши тоже оказались в желудке Жун Е.
Старушка увидела, что Жун Е опустошил все три миски, и широко улыбнулась, показывая дёсны.
Се Шуанбай тихо спросил:
— Можешь показать мне усадьбу?
Жун Е кивнул и посмотрел на Дачуаня:
— Дачуань, проведи нас вокруг. А остальных отправь по домам. Холодно, ещё простудятся.
Чжан Дачуань замялся:
— Князь, вы так редко приезжаете, людям тоже редко удаётся вас увидеть. Может, пусть остаются?
Се Шуанбай оценил ситуацию и предложил:
— Тогда я пойду с братом Дачуанем, а ты останься здесь. На улице холодно. Если выйдешь ты, все дядюшки и тётушки наверняка тоже пойдут следом. Лучше подожди здесь вместе с Чи.
Видя такой энтузиазм людей, Жун Е мог только согласиться.
Чжан Дачуань провёл Се Шуанбая сквозь толпу и повёл осматривать усадьбу.
Она была немаленькой, но не выглядела местом с хорошими урожаями. Се Шуанбай спросил:
— Брат Дачуань, вы обычно используете удобрения?
— Используем. Только пустошей много, а удобрений мало, на всё не хватает.
Се Шуанбай снова спросил:
— А как вы готовите компост?
Чжан Дачуань коротко объяснил, и Се Шуанбай понял, где проблема.
— У вас в способе приготовления удобрений есть ошибки. Давай я запишу рецепт, а ты попробуешь по нему.
Чжан Дачуань не ожидал, что этот изящный красивый господин ещё и разбирается в приготовлении навоза, и поспешно сказал:
— Тогда придётся побеспокоить господина.
Се Шуанбай улыбнулся и махнул рукой. Потом ещё осмотрел окрестности. Кроме пустошей и немного высушенных собственными силами овощей, вокруг почти ничего не было.
Хотя усадьба была бедной, содержали её очень чисто и аккуратно.
— Брат Дачуань, много ли у вас здесь женщин?
Чжан Дачуань не понял, зачем он спрашивает, но честно ответил:
— Около сотни. Обычно они ткут ткань. Одежду, которую мы здесь носим, тоже делают они.
Се Шуанбай спросил:
— А сколько примерно мужчин, способных работать?
— Меньше сотни. Большинство здесь — старики, слабые и раненые.
Се Шуанбай понял, почему урожай зерна такой маленький.
Главная проблема — нехватка крепких работников, а вдобавок отсталые технологии и инструменты.
— Хорошо, понял. Спасибо тебе сегодня, брат Дачуань.
Чжан Дачуань почтительно сказал:
— Господин слишком вежлив. Если бы не князь, мы с младшим братом давно бы погибли!
Се Шуанбай утешил его:
— Пока жив — есть надежда.
Он посмотрел на Дачуаня. Тот выглядел вполне здоровым, совсем не так, как большинство жителей усадьбы.
— Вижу, твоё тело восстановилось довольно хорошо.
Чжан Дачуань не стал скрывать:
— Я был ранен не тяжело. У меня болезнь в душе.
Се Шуанбай не ожидал такой прямоты.
Под «болезнью в душе» он, вероятно, имел в виду то, что в современном мире называли посттравматическим стрессом после войны.
Се Шуанбай раньше читал о таких случаях: вернувшиеся с войны солдаты часто страдали бессонницей, кошмарами, повышенной настороженностью, не могли сосредоточиться, испытывали панику и дрожь.
Он знал, что эта боль ничуть не легче телесной, а порой даже тяжелее.
Он легко похлопал Дачуаня по плечу.
Тот улыбнулся:
— Господин, не беспокойтесь. Мне очень нравится моя нынешняя жизнь!
Се Шуанбай видел, что он не притворяется. Возможно, именно в такой атмосфере ему и удастся постепенно выбраться из прошлого.
Разговаривая, они вернулись назад, и Се Шуанбай записал для него способ приготовления удобрения.
Способ был простым: выбрать сухое место, выровнять и утрамбовать землю, вокруг выкопать канавы для отвода воды и воздушные каналы, сверху уложить ветки и вертикально установить деревянные шесты.
Затем нужно было смешать нарезанную солому с навозом и мочой и укладывать слоями. Когда куча приобретёт трапециевидную форму, её следовало герметично обмазать влажной глиной. Через 2–3 дня шесты вытаскивали, образуя вентиляционные отверстия. После того как температура внутри кучи поднималась, примерно через 15 дней удобрение уже можно было использовать — быстро и выход получался большим.
Чжан Дачуань не умел читать, поэтому Се Шуанбай подробно объяснил ему все шаги.
Старики, всю жизнь работавшие на земле, едва услышали описание, сразу поняли, что метод хороший, и тут же заявили, что обязательно всё сделают как следует.
Они побыли ещё некоторое время. Увидев, что становится поздно, Жун Е попрощался со всеми и увёз Се Шуанбая обратно.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277805
Готово:
