Се Шуанбаю было очень жарко. Он всерьёз подозревал, что здоровяк надел на него слишком много одежды.
Он уже хотел обмахнуться рукой, когда большая прохладная ладонь внезапно легла ему на лоб.
Жун Е нахмурился, словно не мог понять, есть ли жар. Вдруг он наклонился и хотел коснуться его лба своим, отчего Се Шуанбай мгновенно отвернулся.
В воздухе повисла неловкость.
К счастью, в этот момент раздался стук в дверь.
— Брат, ты уже встал? К тебе пришли!
Се Шуанбай поднялся и хотел уйти, но обнаружил, что его всё ещё держат за руку. Он слегка покраснел и неловко сказал:
— Ко мне пришли. Быстро отпусти!
Жун Е не шевельнулся. Се Шуанбай занервничал и попытался выдернуть руку.
Тогда Жун Е неожиданно отпустил.
Се Шуанбай почти бегом выскочил наружу.
Пришла не кто иная, как госпожа Ту — жена Ван Лайцзы.
Сёстры Се уже пригласили её в главную комнату.
Госпожа Ту была известной на всю округу грозной женщиной. До двадцати трёх лет никто не решался даже прислать к ней сватов.
В конце концов свататься пришла мать Ван Лайцзы. Она чувствовала, что ей осталось недолго, и специально выбрала для сына госпожу Ту именно из-за её славы самой суровой женщины на десятки ли вокруг.
Ван Лайцзы, пьяный вернувшийся домой, узнал, что мать нашла ему такую свирепую жену, и тут же начал протестовать.
Но стоило ему устроить скандал, как мать пригрозила пожаловаться на его непочтительность к родителю. Ван Лайцзы испугался и больше не смел сопротивляться, так что женился, хоть и с недовольной физиономией.
Вскоре после свадьбы матери Ван Лайцзы стало совсем плохо. Перед смертью она взяла госпожу Ту за руку и сказала: если Ван Лайцзы когда-нибудь опозорит семью Ван — забей его до смерти.
Тогда это потрясло многих. Все говорили, что мать Ван Лайцзы — женщина действительно решительная: родного сына велела невестке убить, если заслужит, да ещё обещала даже после смерти не держать зла.
Эту историю в округе обсуждали довольно долго.
В главной комнате Се Чуньмяо то и дело тайком поглядывала на госпожу Ту. Её внешность по-настоящему потрясла девочку.
Сама госпожа Ту тоже немного нервничала. Ей было неудобно сидеть здесь, куда ни повернись — всё не так.
В деревне постоянно рассказывали, какой способный и красивый молодой сюцай Се. Но она никогда раньше его не видела и не представляла, как говорить с учёным человеком.
Пока она сидела в растерянности, перед глазами мелькнула розовая фигура.
Госпожа Ту могла поклясться: за всю жизнь она не видела человека красивее.
Лицо пришедшего слегка покраснело, волосы чуть растрепались, будто он прибежал в спешке.
Сердце Се Шуанбая всё ещё билось быстро. Хотя до главной комнаты было всего несколько шагов, он никак не мог успокоить дыхание.
Ему снова вспомнилась только что произошедшая сцена. Всё было слишком странно — даже сердце почему-то билось странно!
Он ещё не успел задуматься глубже, как поднял голову и застыл, увидев перед собой высокого и крепкого муж... нет, женщину!
Женщина и правда была очень высокой и мощной.
На глаз — около ста семидесяти семи сантиметров.
И волосы на теле у неё были, кажется, необычайно густыми.
Если бы Се Шуанбаю не сказали, что перед ним женщина, он бы решил, что это мужчина.
В общем... как бы сказать... что-то в ней было от Чжан Фэя.
Се Шуанбай понял, что невежливо так пристально разглядывать собеседницу, но совершенно не мог вспомнить, кто она. Поэтому спросил:
— Простите, вы кто?
Высокая крепкая женщина вздрогнула от его мягкого голоса и подумала, что он звучит даже нежнее, чем её собственный. Затем громко представилась:
— Я госпожа Ту, жена Ван Лайцзы. Слышала в деревне, что ты людей нанимаешь. Посмотри, подойду ли я. Если нет — вернусь свиней забивать.
Се Шуанбай:
— ...
— На какую работу хотите устроиться?
Госпожа Ту согнула руку, показывая плечо:
— Ты ведь ищешь сильных? У меня силы полно!
Се Шуанбай задумчиво посмотрел на неё. Для жарки каштанов действительно нужен очень сильный человек. Он раньше думал, что придётся нанять мужчину, но женщина даже лучше: в сладкую лавку наверняка будет приходить много посетительниц.
— Мне нужно проверить, действительно ли вы так сильны, как говорите.
Госпожа Ту была полна уверенности:
— Давай!
Се Шуанбай встал, вышел во двор и указал на большой вок для каштанов:
— Попробуйте мешать вот это. Посмотрим, справитесь ли.
Госпожа Ту без лишних слов подошла, взяла лопатку и с грохотом принялась мешать содержимое вока.
Все вокруг остолбенели. Сила и правда была невероятной — неудивительно, что она пошла учиться забивать свиней!
Се Шуанбай некоторое время наблюдал. Он не сказал остановиться — и госпожа Ту продолжала мешать, пока на лбу не выступил пот.
Прошло почти полчаса, а сил у неё всё ещё хватало.
Се Шуанбай посмотрел на её руки, потом на свои, и лицо его стало не слишком довольным.
Вот ведь! Его и правда принимают не за того только потому, что он недостаточно крепкий!
— Всё, достаточно. Силы у вас действительно много. Вы приняты.
Госпожа Ту радостно опустила лопатку:
— Правда? А сколько платите в месяц?
— Пятьсот вэней в месяц, питание и жильё за счёт хозяина, одежда на все четыре сезона. Если будете хорошо работать, в конце года ещё будет денежная премия. Есть вопросы?
Госпожа Ту улыбнулась и замахала рукой:
— Нет-нет, всё как они говорили.
А через секунду неловко спросила:
— Я... я много ем. Вы ведь не откажетесь от меня из-за этого?
Се Шуанбай покачал головой:
— Не откажемся.
И тут он вспомнил Ван Лайцзы и Ван Гоуцзы.
— Ван Гоуцзы — ваш сын?
Госпожа Ту удивилась, не понимая, к чему вопрос:
— Да.
— Вы знаете, что он натворил?
Теперь госпожа Ту совсем растерялась. Всё это время её не было в деревне, и она ничего не знала.
Се Шуанбай рассказал ей, как Ван Лайцзы распускал в его адрес непристойности и как Ван Гоуцзы издевался над Доуцзы.
Госпожа Ту молча выслушала, почти не изменившись в лице.
Се Шуанбай спросил:
— Если вы уедете работать в городок, что будет с ними? В деревне немало людей терпело от них издевательства и домогательства.
Госпожа Ту потёрла ладони и тихо спросила:
— А можно мне взять Гоуцзы с собой работать? Пусть ему только еду дают, зарплата не нужна.
Сказав это, она сама почувствовала неловкость.
Се Шуанбай подумал и ответил:
— Можно. Но вы должны за ним следить. Если он устроит проблему — уйдёте вместе.
Госпожа Ту подняла толстую руку и уверенно пообещала:
— Я за ним прослежу!
— А Ван Лайцзы? В деревне многие от него натерпелись.
Взгляд госпожи Ту похолодел:
— Хозяин, не беспокойтесь. Я ему это так не оставлю!
Лицо у неё стало словно у ночной якши, и Се Шуанбай заподозрил, что она собирается кого-то убить.
— Вы ведь не собираетесь его убивать?
Госпожа Ту ещё не успела ответить, как Се Шуанбай продолжил:
— Может, пусть тоже едет с вами в городок и работает? Правда, без жалованья. Как вам?
Госпожа Ту замерла, не ожидая от Се Шуанбая такой доброты:
— Вы... хозяин, вы правда согласны?
— В мастерской как раз нужен человек чистить уборные и выгребать нечистоты. Даже за такую работу желающих нашлось бы немало. Можно считать, Ван Лайцзы повезло!
Госпожа Ту заметно повеселела и несколько раз заверила:
— Спасибо хозяину за доброту и справедливость! Не переживайте: если они посмеют не слушаться — хе-хе, оставьте это мне!
Се Шуанбай с улыбкой кивнул.
Вернувшись домой, госпожа Ту сообщила Ван Лайцзы и Ван Гоуцзы, что они вместе с ней поедут работать в городок.
Услышав, что речь идёт о Се Шуанбае, Ван Лайцзы наотрез отказался.
Госпожа Ту не собиралась его уговаривать. Раз не хочет — получила его как следует. Она избила мужа так, что тот ревел и звал отца с матерью, а соседи испугались, что она и правда забьёт его насмерть.
Ван Гоуцзы тоже перепугался. Он хотел отказаться, но, увидев, как мать избила отца почти до состояния дохлой собаки, поспешно заявил, что согласен работать.
Что поделать — он действительно боялся матери.
Очень скоро вся деревня узнала: госпожа Ту сама пришла к молодому сюцаю Се и получила работу.
Все стали прикидывать, как бы подойти к молодому сюцаю Се и попросить место.
А потом разнеслась новость, что несколько братьев из семьи Ню вместе с жёнами тоже приняты.
Рабочих мест было ограниченное количество. Если заняла твоя семья, другой уже не достанется. Те, кто не успел, теперь жалели: почему не пришли раньше просить? Почему раньше не наладили отношения с молодым сюцаем Се?
Некоторые пытались идти через семью Ван и просить замолвить словечко.
Но семья Ван никому не делала исключений. Не сумевшие воспользоваться связями ругали Ванов за корысть и называли их прихвостнями молодого сюцая Се.
Некоторое время по деревне ходили самые разные разговоры, но на Се Шуанбая это никак не влияло.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277716
Готово:
