На какое-то время атмосфера стала печальной.
Госпожа Цуй тоже вытерла слёзы и поспешно сказала:
— Хорошо, хорошо! Теперь всё будет хорошо. Давайте скорее есть, пока блюда не остыли!
Се Шуанбай достал платок и вытер слёзы Ли Шаню.
— Ешь. Нужно больше есть, чтобы вырасти большим.
Се Шуанбай действительно был счастлив. Ещё недавно он обсуждал с тётушкой Цуй, как устроить Ли Шаня в ученики к старику Ли, а к обеду желание уже исполнилось. Как тут не радоваться?
Очень скоро вкусная еда утешила всех и прогнала печаль.
После обеда, когда со стола убрали, Се Шуанбай взял чистые сосуды и вместе с Ли Шанем и тётушкой Цуй принялся готовить острую маринованную капусту.
Именно острую капусту! Он ужасно по ней соскучился. В пространстве её не было, но он и сам предпочитал домашнюю. В магазинную в прежнем мире часто добавляли чеснок, а он его не любил. Раньше он нередко готовил много такой капусты — для себя и в подарок друзьям.
К счастью, все необходимые продукты имелись. Из пространства он достал молотый красный перец — и крупного, и мелкого помола.
Госпоже Цуй было очень любопытно, что же он собирается приготовить, раз всё так основательно подготовил.
Кочаны вымыли и дали воде стечь. Се Шуанбай попросил тётушку Цуй нарезать капусту по его примеру и отложить.
Ли Шань варил клейкую рисовую кашицу, а Се Шуанбай занимался приправами.
Когда кашица остыла, он добавил оба вида перца и заранее смешанный в пространстве яблочный сироп-пюре с сахаром. Он готовил чисто постный вариант, без лука и чеснока, с очень свежим, чистым вкусом.
Однажды в прошлой жизни он попробовал такую капусту во время посещения храма. Она ему очень понравилась, поэтому он расспросил мастера из монастырской кухни и дома попробовал приготовить сам. Соседи по комнате и друзья оценили её чрезвычайно высоко.
Госпожа Цуй смотрела на ярко-красный перечный соус в большой деревянной посудине. Он толстым слоем покрывал нежные жёлто-зелёные листья капусты, и от одного вида слюнки текли.
— Откуда ты умеешь готовить столько вкусного? У нас никто столько перца в еду не кладёт.
— В книгах прочитал.
Се Шуанбай, в сущности, не врал: современные книги ведь тоже книги.
Госпожа Цуй задумалась:
— И всё-таки как полезно учиться! Может, Маньманя и Шижэня тоже отправить учиться грамоте?
— Если есть возможность, обязательно нужно получать знания. Знать больше — значит иметь ещё одну защиту в жизни.
Се Шуанбай говорил от души. В современном мире образование казалось ему чем-то совершенно естественным, но в империи Даинь разница особенно бросалась в глаза.
В окрестных деревнях большинство людей не умели читать и писать. Тот, кто знал хотя бы несколько иероглифов, уже считался образованным. Даже его, всего лишь простого молодого сюцая, так сильно уважали. Это показывало, насколько люди тянулись к знаниям.
Но образование здесь стоило слишком дорого, и множество семей не могло его позволить. Се Шуанбай снова ощутил благодарность родной стране за то, что она дала ему возможность учиться читать и писать.
Госпожа Цуй задумчиво кивнула:
— Правильно говоришь!
Пока Се Шуанбай неторопливо готовил острую капусту, Ван Юнь и его спутники уже торопились обратно.
Накануне они покинули деревню и отправились в город продавать тофу.
Добрались до городка уже в сумерках. Ван Юнь специально выбрал постоялый двор, где останавливалось много приезжих торговцев и всегда было людно.
Слуга выбежал навстречу. Увидев трёх подростков и одного молодого мужчину, сначала не придал им особого значения, но затем заметил доверху загруженную товаром повозку и внимательнее оглядел приезжих.
— Господа желают остановиться на ночь?
— Да, нам одну обычную комнату, — ответил Ван Юнь.
Слуга удивился, что заговорил именно этот с виду совсем юный мальчик. Посмотрел на него, улыбнулся и крикнул в зал:
— Одна обычная комната на первом этаже!
Ли Сяошу, беспокоясь о товаре, сказал:
— Я останусь снаружи стеречь повозку. Вы ночью как следует отдохните.
Ван Юнь не возражал. Сейчас тофу было даже важнее их самих.
— Брат Сяошу, давай сменять друг друга.
Ли Сяошу посмотрел на троих, каждый из которых был моложе его младшего брата:
— Спите спокойно. Когда я ходил на охоту, частенько целую ночь глаз не смыкал.
Стоявший рядом слуга вмешался:
— Господа, не беспокойтесь. На нашем дворе с вашим товаром ничего не случится, здесь очень безопасно.
Ван Юнь объяснил:
— Братец, дело не в недоверии вашему заведению. Просто пищевые товары дорогие, за ними нужно особенно внимательно следить.
Слуга больше не вмешивался. Каких только путников он не видывал! По простой одежде было понятно, что эти люди, вероятно, живут за счёт продажи привезённого товара.
Раньше Ван Юнь ни за что не потратился бы на отдельную комнату. Но перед отъездом Се Шуанбай несколько раз строго наказал им не ночевать в общей спальне и выдал один лян серебра на дорожные расходы, сказав после возвращения представить расчёты и вернуть остаток или получить доплату.
Тогда Ван Юнь даже дар речи потерял. Ему казалось, что Се Шуанбай — бессмертный, спустившийся с небес спасать бедняков вроде него.
Ван Юнь всем сердцем хотел отплатить хозяину. Едва положив вещи и надёжно спрятав серебро при себе, он вместе с Хэйдоу спустился искать Ли Сяошу.
Повозка уже стояла на месте. Уставшего за день осла слуга отвёл кормить сеном.
Высокий и крепкий Ли Сяошу сидел на свободном месте рядом с товаром и присматривал за тофу. Прохожие удивлённо на него поглядывали, но его это ничуть не смущало.
Ван Юнь подошёл:
— Брат Сяошу, я отрежу немного тофу.
Ли Сяошу кивнул, не задавая вопросов.
Как раз когда Ван Юнь разрезал тофу, его заметил торговец из Янчэна. Янчэн был недалеко — всего день пути.
Торговец возил товары из Янчэна в Жунчэн, а на обратной дороге закупал местные товары Жунчэна. Такие поездки туда и обратно приносили неплохой заработок.
Умение примечать товары было обязательным качеством проницательного торговца. Он сразу увидел нечто незнакомое и дружелюбно подошёл:
— Здравствуй, младший брат! Я тоже остановился в этом дворе. Что это у тебя в руках? Я много где бывал, но такого никогда не видел.
Ван Юнь оглядел его и объяснил:
— Старший брат, это новое кушанье, придуманное нашим хозяином. Называется тофу. Сейчас приготовлю, и все сможете попробовать!
Торговец заинтересовался:
— Отлично! Тогда буду ждать твоё угощение в общем зале!
Ван Юнь улыбнулся и кивнул. Когда торговец отошёл, он ловко отрезал сразу тридцать цзиней плотного тофу.
Спустился и Ли Сяошань. Ван Юнь попросил его с Хэйдоу занять на кухне необходимые принадлежности.
Сам добавил ещё двадцать цзиней мягкого тофу, а также взял маленькую бамбуковую корзину для плотного.
Ли Сяошу, видя, сколько товара они взяли, пожалел:
— Собираешься бесплатно угощать их всем этим?
— Хозяин разрешил.
Се Шуанбай действительно многому научил Ван Юня, и тот крепко всё запомнил.
Ли Сяошу кивнул. Он сам был лишь работником: раз хозяин разрешил, возражать не о чем.
Ван Юнь попросил слугу одолжить кухню, чтобы приготовить новые блюда. Слуга спросил управляющего, а тот охотно согласился. От бесплатного угощения кто откажется?
Трое принялись хлопотать на кухне. Вскоре общий зал наполнился таким душистым острым ароматом, что у всех кружилась голова.
Один мужчина не выдержал:
— Слуга! Что там у вас такого вкусного готовят? Принеси порцию!
Слуга поспешно заулыбался:
— Ой, господин, я... я и сам не знаю! Кухней сейчас пользуется один из постояльцев. Может, пойду спрошу?
— Живо! Я и денег заплачу!
Как только он это сказал, Ван Юнь вынес готовый тофу мапо. Следом вышли Ли Сяошань и Хэйдоу, неся капусту, тушённую с тофу, и нежный тофу-десерт.
Ван Юнь перебросился несколькими словами с управляющим. Тот прочистил горло и громко позвал:
— Уважаемые гости! Господа, прошу немного тишины и внимания!
Указав на Ван Юня, он продолжил:
— Этот молодой человек приготовил необычное блюдо под названием тофу и хочет предложить всем попробовать! Просим оценить!
Ван Юнь сложил руки в почтительном приветствии:
— Это мой скромный подарок. Надеюсь, всем понравится и вы хорошо проведёте время!
После этих слов они разложили блюда по тарелкам и стали разносить гостям.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277688
Готово:
