Рано утром следующего дня семьи, пытавшиеся захватить мельницу, поняли, что поживиться снова не удастся, и принялись громко ругать работников, перемалывавших бобы:
— С какой стати Ваны всё время занимают мельницу? Нам бобы перемолоть нужно, это вопрос жизни и смерти!
— Думаешь, все вокруг слепые? Какую ещё жизнь ты спасаешь перемалыванием бобов? Вчера целый день пользовался, так неужели сегодня другим нельзя?
Говоривший старик был вне себя от злости. Последние два дня он при любой возможности приходил к каменной мельнице присмотреть за порядком. Молодой сюцай такое доброе дело затеял — тофу готовит, а эти вредители только и знают, что неприятности создавать!
Они испортили нравы всей деревни. Даже собрали людей, у которых не приняли сою, и подняли шум, из-за чего он теперь не мог каждый день покупать тофу!
— Вон отсюда! Все вон! Кто помешает мне есть тофу, с тем я насмерть драться буду! — в ярости закричал старик.
Скандалисты не ожидали, что старик Ню вмешается, и огрызнулись:
— Тебе какое дело? Мы тоже деньги на мельницу давали и имеем право ею пользоваться!
— Да вы разве молоть пришли? Вы пришли скандалить! Пока я здесь, ни один из вас, негодяев, к мельнице не подойдёт!
Старик Ню яростно тыкал в них пальцем.
Хэй Сань тоже разозлился. Он собирался занять мельницу назло Ванам, а заодно урвать какую-нибудь выгоду. Но те привели целую толпу работников и мололи бобы по очереди. Вчера он прождал целый день; сегодня решил стоять до конца, а они и не думали останавливаться!
Проклятье, совсем обнаглели! Сою у его семьи не покупают, молоть не дают, а теперь даже старикашка, который едва ноги передвигает, смеет ему указывать!
Хэй Сань так взбесился, что у него чуть голова не лопнула. Он бросился вперёд и толкнул старика Ню.
У того и прежде плохо слушались ноги. От сильного толчка он упал на лежавший рядом камень и разбил голову. Перепуганные сельчане поспешили позвать его семью.
Сын старика, Ню Дачжуан, прибежал со всех ног. Увидев, что отец истекает кровью, он, не говоря ни слова, кинулся на Хэй Саня, повалил его и жестоко избил.
Хэй Сань только дома и умел запугивать госпожу Мэн. С телом, ослабленным ежедневной пьянкой, ему было не сравниться с Ню Дачжуаном, который постоянно трудился.
Вскоре он едва дышал. Жена Хэй Саня, госпожа Мэн, увидев кровь на земле, затряслась от страха и лишь спустя долгое время догадалась закричать:
— Убивают! Человека убивают!
Сельчане заметались в панике. Семьи, вместе с которыми они захватывали мельницу, давно воспользовались суматохой и сбежали. Остались лишь трое из семьи Хэй.
Хэйдоу холодно смотрел на еле живого Хэй Саня, и уголки его губ тронула улыбка.
Госпожа Мэн, как раз искавшая сына, чтобы позвать на помощь, увидела это и вздрогнула. Будто встретив что-то ужасное, она указала на него пальцем, но долго не могла вымолвить ни слова.
Старую госпожу Ню привели несколько невесток. Увидев потерявшего сознание мужа, она горько зарыдала:
— Проклятая семья Хэй! Мой старик просто гулял по деревне, а вы довели его до такого состояния! Отвечайте жизнью! Я требую, чтобы вы ответили жизнью!
У Ню Дачжуана тоже покраснели глаза:
— Вся деревня видела: это Хэй Сань первым поднял руку на моего отца! Наша семья Ню этого семье Хэй не простит!
Хэй Старший и Хэй Второй работали в поле, когда их неожиданно вызвали сюда.
Прежде чем Хэй Старший успел открыть рот, его прибежавшая жена закричала:
— Эй, семейство Ню, говорите яснее! Хэй Сань давно отделился от нашей семьи! Он покалечил человека, но мы за него отвечать не собираемся!
Жена Хэй Второго подхватила:
— Именно, тётушка Ню, не перепутайте виновного! Мы люди честные, убийствами не занимаемся!
Обе невестки семьи Хэй ненавидели третьего брата мужа. Если после этого его совсем выгонят из деревни, будет только лучше: не придётся каждый день дрожать, что он навлечёт беду и на них. Не ради себя, так хотя бы ради сыновей!
Но жена Ню Дачжуана тоже умела постоять за себя:
— Мне всё равно, делили вы дом или нет! Все носите фамилию Хэй — вот за закрытыми дверями и разбирайтесь! Пока сегодняшнее дело не уладите, от нас не отделаетесь. Семье Хэй покоя не будет!
Подбежали, вытирая пот, Ню Эрчжуан, Ню Саньчжуан и Ню Сычжуан.
— Старший брат, что с отцом? Мы только вернулись в деревню, а нам сказали, что он при смерти!
Чуть позже, плача, прибежали Ню Учжуан и Ню Лючжуан.
Сельчане при виде этой картины поняли: семье Хэй ничего хорошего не светит.
Семья Ню славилась в деревне множеством сыновей. Откуда иначе у старика Ню была бы такая смелость?
Обычно никто не решался связываться с ними, а Хэи ухитрились сразу нарваться на столь крепкий орешек.
Старая госпожа Ню увидела всех шестерых сыновей, ухватилась за второго и завыла на всю деревню:
— Сынок! Ну зачем же вы именно сегодня отправились продавать тофу? Пока вас не было, этот проклятый Хэй избил вашего отца чуть ли не до смерти! Он до сих пор не очнулся, вся земля была залита кровью. Боюсь, ваш отец... ваш отец...
Ню Эрчжуан был одним из тех, кто вчера заказал тофу. Получив его после полудня, он позвал нескольких братьев помогать продавать.
Рано утром они отправились в соседнюю деревню Даши. Тофу раскупили ещё в час Мао. Довольные, трое братьев едва добрались до входа в родную деревню, как услышали, будто их отец умирает. Позабыв обо всём, они поспешили сюда.
— Из семьи Хэй? Кто его ударил? — сердито спросил Ню Эрчжуан.
— Кто же ещё? Проклятый Хэй Сань!
Хэи посмотрели на выстроившихся перед ними сыновей семьи Ню и невольно сглотнули.
Ню Эрчжуан относительно спокойно спросил Хэй Старшего:
— И как ваша семья намерена поступить?
Тот не смел вступать в открытую ссору и мягко ответил:
— Брат Эрчжуан, ты же знаешь, что мы с Хэй Санем разделили хозяйство. Если он кого-то убил, с него и спрашивать. Да к тому же брат Дачжуан его самого почти до смерти избил, так что...
— Как ни крути, Хэй Сань носит фамилию Хэй. Может, позвать старика Хэя?
Лица обеих невесток Хэй потемнели, они в гневе притопнули ногами.
Если свёкор придёт, он наверняка не захочет смотреть, как Хэй Саня забивают до смерти, и, чего доброго, даст деньги.
Невестки переглянулись, и жена второго брата заговорила:
— Ой, братья Ню, зачем тревожить нашего свёкра? Он уже стар, вдруг перепугается и с ним что-нибудь случится? Хэй Сань пока всего лишь без сознания. Облейте водой, приведите в чувство и спросите, что он собирается делать. Если начнёт отнекиваться, у него же есть сын и дочь! Как говорится, дети платят долги отцов!
Жена Хэй Старшего добавила:
— Вот именно. Мы честные люди. Хэй Сань отделился, об этом даже бумага в управе имеется. Силой нас принуждать нельзя!
Невестки Ню пришли в ярость, глядя на этих двух бессердечных женщин.
Жена Ню Второго выругалась, указывая на них:
— Бессовестные! Детей вперёд выставили! А потом, небось, ещё сочините, будто Ню убили Хэй Саня и обидели его несчастную вдову с сиротами! Себе всю славу заберёте, а мой избитый свёкор окажется в дураках!
Жена Ню Третьего тоже закричала:
— Точно! Недаром вы все Хэи — вся семья насквозь прогнила! Один Хэй Сань уже всю деревню измучил. Бесстыдники вы! От таких родителей и дети бесстыжие растут! Надо нам всем от вашей семьи подальше держаться. Кто знает, какие бессовестные у вас сыновья и дочери вырастут!
Семья Хэй взбесилась. Проклятый третий брат был словно паршивая крыса, от которой страдают все, а теперь из-за него ещё и детей порочат. Кто согласится породниться с семьёй, о которой говорят такое?
Жена Хэй Второго пронзительно вскрикнула:
— Семейство Ню, ругайтесь, если хотите, но детей зачем приплетаете? Мы — это мы, а Хэй Сань — это Хэй Сань! Столько времени прошло, а где его жена и сын?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277681
Готово:
