Они вышли во двор. Ван Дади раскурил трубку, затянулся и посмотрел на деревья, которые постепенно становились голыми:
— Дом ты уже починил. Когда собираешься сходить на могилы родителей? Надо бы и им сказать, что переехал.
Се Шуанбай посмотрел на далёкие горы и тихо ответил:
— Да. Как закончу дела этих двух дней, так и схожу.
Ван Дади кивнул, ещё раз затянулся и, глядя на серое небо, тяжело вздохнул:
— Переживаю я за тебя.
Он снова затянулся:
— Что дальше думаешь делать? Хочешь продолжать учёбу? Если хочешь, с деньгами дядя что-нибудь придумает.
В глубине души Ван Дади надеялся, что Се Шуанбай продолжит сдавать экзамены. Если из их деревни выйдет хотя бы один цзюйжэнь, всем жителям будет увереннее жить.
Выслушав его, Се Шуанбай на некоторое время замолчал. Продолжать экзамены он не собирался. Но решил, что стоит всё ясно объяснить дяде Вану. В древности способный учёный был гордостью всей деревни.
Подобрав слова, он сказал:
— Дядя, я как раз хотел с вами об этом поговорить. Я не хочу больше сдавать экзамены. Во-первых, здоровье не выдержит. Во-вторых, учёба и экзамены требуют огромных расходов, а у нас дома… Кроме того, я не могу оставить трёх сестёр и спокойно заниматься книгами.
Ван Дади будто заранее знал, что он ответит. Хотя всё сказанное было правдой, ему всё равно не хотелось так легко сдаваться:
— Способности у тебя хорошие. На десятки ли вокруг только ты такой талантливый. Дяде просто жалко!
Они оба замолчали. Лишь через некоторое время Ван Дади вздохнул:
— Ладно, ладно. Главное, чтобы ты сам всё обдумал.
Се Шуанбай посмотрел на худощавого дядю Вана и почувствовал глубокую благодарность за то, что тот смог понять его решение.
В империи Даинь учёных уважали очень высоко, а экзамены были невероятно трудными. Поэтому в окрестных деревнях и оказалось всего два сюцая — он и его отец. А перейти от сюцая к цзюйжэню было ещё в разы сложнее. Его отец к тридцати с лишним годам так и не сдал этот экзамен. Разве потому, что не хотел?
В конечном счёте всё упиралось в кругозор и возможности.
В такой глухой деревне откуда взяться хорошим учителям? Даже книг не хватало. Как тут соперничать с детьми знатных семей?
К тому же он был современным человеком. Хотел спокойно зарабатывать деньги и наслаждаться жизнью. Статуса сюцая ему вполне хватало. В чиновничество он не рвался: там один неверный шаг — и головы лишишься. Он совершенно не хотел в это ввязываться.
Он легонько потянул Ван Дади за рукав:
— Дядя, на самом деле мои способности не настолько хороши, как вы думаете. На экзамене сюцая я занял далеко не высокое место. Уже то, что сдал, было чудом. А тогда после экзамена я чуть полжизни не лишился. Если ещё за цзюйжэня сдавать — это меня действительно убьёт!
Се Шуанбай не пытался специально его напугать. Прежний хозяин тела после экзамена на сюцая действительно едва выжил.
И правда, Ван Дади посмотрел на его тонкое, слабое тело и только покачал головой:
— С твоим здоровьем… Ладно, ладно!
Теперь, зная, что Се Шуанбай больше не будет сдавать экзамены, он снова нахмурился:
— Но если не учиться дальше, а землю ты обрабатывать не можешь, как же жить потом?
Се Шуанбай успокоил его:
— Дядя, я как раз хотел рассказать: я уже придумал, чем заняться. Насколько я видел, у нас здесь нет ни ростков бобов, ни тофу. Себестоимость у них невысокая, так что этим можно заниматься.
Ван Дади никогда не слышал таких слов и с любопытством спросил:
— Ростки бобов? Тофу? Это из бобов делают?
— Да. Соевые бобы у нас стоят дёшево, вложения будут небольшими. Максимум — работы много.
Ван Дади подозрительно на него посмотрел:
— А получится? Откуда ты вообще узнал такой способ?
Се Шуанбай на ходу придумал объяснение:
— Когда сдавал экзамен на сюцая, встретил приезжего торговца. Он и рассказал.
Ван Дади некоторое время молча курил трубку:
— Может, это способ с юга. Попробуй. Если не выйдет, потери небольшие. А если получится — тем лучше.
— Я тоже так думаю. Сейчас у меня всё равно нет другого особенно подходящего заработка.
Ван Дади кивнул. Именно из-за этого он и переживал.
Большинство работ требовали тяжёлого физического труда. С таким телосложением Шуанбая хозяева, пожалуй, и нанимать бы не стали.
А дело, для которого нужны только соевые бобы, вполне можно попробовать.
Он посмотрел на тонкие руки и ноги Се Шуанбая:
— Если будут трудности — ищи меня.
Се Шуанбай широко улыбнулся:
— Спасибо, дядя!
— Со мной ещё церемонишься? Кстати, есть ещё одно дело. Госпожа Хуан продала пять му из двадцати му земли, оставшихся от твоего отца. В тот день, когда мы встретились в городке, я как раз ездил оформлять это.
Госпожа Хуан согласилась продать землю? Се Шуанбай задумался и почти сразу понял почему.
— Се Минлан сейчас ещё только туншэн. В этом году он наверняка будет сдавать уездный экзамен. Пока отец был жив, он мог рассчитывать на него, а теперь придётся искать учителя самому.
Се Шуанбай прекрасно знал, насколько высокомерен Се Минлан. Учителя из городка его, скорее всего, не устроят. А хороший наставник стоит денег. Ради сына госпожа Хуан наверняка готова потратить всё.
— Дядя, не обращайте на них внимания. Мы уже разорвали родство. Пусть продаёт землю как хочет. Сюцаем всё равно не так-то просто стать.
Ван Дади ни капли не сомневался. Если бы это было легко, за столько лет в их деревне не появилось бы всего два сюцая из семьи Се.
Но он всё равно не выдержал и снова попытался уговорить:
— Ты точно не хочешь ещё раз попробовать? С такими-то способностями… Эх!
Се Шуанбай твёрдо покачал головой.
Увидев его решимость, Ван Дади вздохнул:
— Эх, ладно. Видно, судьба такая. Есть ещё вопрос. По закону сюцай освобождается от земельного налога на восемьдесят му. Что ты собираешься с этим делать?
Вот тут Се Шуанбай действительно растерялся. Прежний хозяин тела знал только книги и понятия не имел о земледелии. А он сам был чужаком и в местных правилах совсем не разбирался.
— Дядя, а обычно как поступают?
— Если своей земли нет, семьи в деревне хотят записывать свои поля на имя сюцая. Взамен дают зерно или договариваются о чём-то другом.
Се Шуанбай вспомнил, что у семьи старосты довольно много земли.
— Дядя, разве у вашей семьи не немало полей?
— Сейчас осталось шестьдесят му.
— Тогда запишите землю на меня. Вы столько мне помогаете, а я даже не знаю, как отблагодарить вас и тётушку Цуй.
Услышав это, Ван Дади так разволновался, что лицо покраснело:
— Ах ты ребёнок! Мы помогаем тебе не ради этого!
Се Шуанбай поспешно объяснил:
— Дядя, не сердитесь. Конечно, я знаю, что вы помогаете от чистого сердца. Я сам хочу записать вашу землю на своё имя. Если потом захочу расчистить пустошь и что-нибудь выращивать, мне всё равно понадобится ваша помощь!
Только тогда лицо Ван Дади немного смягчилось. Он затянулся:
— От моей семьи запишем пятьдесят му. Остальные тридцать — общественные поля деревни. Так все жители будут помнить твоё добро. Но эти пятьдесят му я бесплатно на тебя записывать не буду: каждый год стану давать тебе тысячу цзиней зерна.
Се Шуанбай не возражал.
— Хорошо. Всё, как скажете, дядя.
— Тогда завтра соберу деревню и объявлю об этом.
Ван Дади постучал трубкой:
— В будущем, если что-то понадобится, сразу приходи ко мне. Не держи всё в себе. Посмотри, до чего себя уже замотал.
— Знаю, дядя Ван. Вот ведь пришёл сегодня просить тётушку Цуй о помощи!
Ван Дади тоже улыбнулся:
— Ах ты хитрец. Всё равно сейчас в полях почти нет работы. Я скажу Шуньи и Шуньфа помогать тебе.
— Вы тоже приходите почаще и Тяньтянь приводите. Мы ведь живём совсем рядом.
При упоминании внучки Ван Дади улыбнулся:
— Эта девчонка и правда к тебе привязалась. Каждый день тебя вспоминает.
— А мне Тяньтянь тоже очень нравится!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277667
Готово:
