Видя, что рассказчик не собирается углубляться в детали, красивый молодой человек на мгновение задумался и сменил тактику:
— Позвольте спросить...
Рассказчик добродушно отозвался:
— Ваша милость, не стоит так церемониться...
Но не успел он договорить, как молодой человек, твердо стоя на своем, поднял руку:
— Раз уж они так глубоко любили друг друга, почему же тогда любящие сердца были вынуждены расстаться?
Рассказчик одарил его одобрительным взглядом. Вопрос был задан мастерски — кто не знал, решил бы, что это подсадной зритель, которого он сам же и нанял.
— Почтенная публика, позвольте мне поведать вам эту историю во всех подробностях, — он неизвестно откуда извлек веер и выразительно щелкнул им пару раз. — Начать стоит с событий двенадцатилетней давности. Не помните ли вы, как в те времена на Пике Приглашающий Луну всех взбудоражила история с Костью Демона...
Се Фэнцю, устроившись в самом углу, опрокинул в себя пару чашек горького чая, едва сумев подавить навалившуюся сонливость.
Несколько дней назад он получил весть и, не теряя ни минуты, помчался из Мира Демонов. Сейчас его одолевала усталость. Город Фэнлин не славился чем-то особенным, однако в этом скучном, плоском местечке мирно дремал один из самых свирепых и древних родов расы людей — Клан Жуянь. Дракон, затаившийся в этом городе, проявил весьма извращенную фантазию, назначив встречу в столь убогой чайной. Се Фэнцю до сих пор помнил те сияющие иероглифы на приглашении, которое попало ему в руки:
Уважаемый гость.
Тьфу, мысленно сплюнул Се Фэнцю. Тот, кто писал это послание, явно забыл показать его Жуянь Шу, иначе, зная того, он бы точно не стал использовать такие вежливые обороты. Скорее всего, его бы просто потребовали приехать и вернуть долг.
Рассказчик на сцене живописал события в красках, и слушатели были полностью поглощены его словами. Се Фэнцю навострил уши, прислушался и признал, что мужик действительно знает свое дело — умудрился попасть пальцем в небо и угадать часть правды. По крайней мере, рассказ о Кости Демона был наполовину истинным, наполовину ложным, и звучал довольно убедительно.
— ...Хуасю Цзин, будучи Молодым генералом Клана Хуасюй, всю жизнь следовал заветам предков: защищать земли расы людей, охранять покой простого народа. Столкнувшись с Се Фэнцю, который возжелал Кость Демона и едва не совершил непоправимое, он оказался в безвыходном положении: ударить нельзя, отпустить тоже. В конце концов, хотя он и победил Се Фэнцю, на сердце его легла тяжкая печаль, и он удалился в одиночестве. Так эта пара влюбленных, обреченных на страдания, оказалась по разные стороны баррикад и была жестоко разлучена... Эх.
На этом вздохе рассказчика эта душераздирающая история любви подошла к концу. Се Фэнцю отставил чашку, чувствуя, как от досады заныли зубы.
Среди посетителей нашлись сентиментальные дамы и девушки, которые не удержались и принялись украдкой утирать слезы.
У Се Фэнцю зубы заныли еще сильнее.
Немного подумав, он снова поднял руку:
— Господин рассказчик, позвольте узнать, кто сочинил этот отрывок?
— Ой, — рассказчик, питавший явную симпатию к этому подсадному зрителю, даже когда тот пытался его подловить, добродушно пояснил: — Почему же сочинил? Это история, которая действительно произошла с ними в реальности!
— ...О, — сказал Се Фэнцю. — А каковы доказательства?
Рассказчик рассудительно ответил:
— Это уместное предположение и дополнение, основанное на текущих событиях и исторических фактах.
Се Фэнцю снова протянул О, потер подбородок и с искренним видом добавил:
— Понимаете, я думаю, вам стоит сменить ракурс. Почему это обязательно Се Фэнцю должен был безответно любить Хуасю Цзина? Почему бы не представить, что Хуасю Цзин тайно воздыхал, влюбился с первого взгляда, а Се Фэнцю упирался до последнего, защищая свою чистоту? Хуасю Цзин же был настойчив, преследовал его повсюду, и в итоге они сошлись в смертельной схватке любви и ненависти, неразрывно сплетясь судьбами до самого края света...
Рассказчик: ...
Какого черта, упирался до последнего? Какого черта, неразрывно сплетясь судьбами до края света?
Посетители чайной, словно флюгеры, тут же поддались влиянию Се Фэнцю и сочли его доводы весьма разумными. Рассказчик почувствовал, что столкнулся с величайшим испытанием в своей карьере.
Этот безумец с гениальным взглядом на вещи продолжал улыбаться, подперев подбородок, словно ожидая, что тот начнет сочинять заново.
Девушки и дамы перестали плакать и уставились на него. Рассказчик ощутил, будто на грудь ему упал огромный валун:
— ...Впрочем, это тоже... не исключено.
— Отлично!
Не успел он закончить, как раздались одобрительные возгласы. Безумец первым захлопал в ладоши, а остальные, не до конца понимая суть, присоединились к нему, хлопая вразнобой.
И тут послышалось, как безумец, не терпящий отказов, добавил:
— Итак, договорились! Завтра, господин рассказчик, вы представите нам этот отрывок. Ждем с нетерпением, обязательно придем послушать продолжение!
Услышав это, народ все понял, и, не дожидаясь согласия рассказчика, все принялись нахваливать его, вынуждая дать обещание. Улыбка на лице рассказчика стала горькой и едва держалась.
Солнце поднялось выше. Посетители расплатились и потянулись по домам обедать. Рассказчик, утомленный и телом, и душой, откинулся на спинку кресла. Вскоре в чайную вошли несколько человек. Окинув помещение взглядом, они остановились на безумце в углу, быстро подошли к нему и что-то тихо, с почтением прошептали на ухо. Безумец бросил шелуху от семечек, не спеша поднялся и, уходя, дружелюбно попрощался:
— Не забудьте сочинить пьесу, господин рассказчик. До завтра!
А я бы вот совсем не хотел вас видеть, подумал рассказчик с кислой миной. Дождавшись, пока фигура гостя скроется из виду, он начал собирать вещи со стола и направился в подсобное помещение.
Се Фэнцю, следуя за людьми Жуянь, свернул в несколько переулков и оказался в квартале невзрачных жилых домов. После того как они отворили неприметную калитку, через пару шагов обзор внезапно стал шире.
Клан Жуянь был велик, процветал и отличался высокой плотностью населения, поэтому они просто объединили дома в этом районе между собой, добавив для красоты деревья и искусственные горы, что в итоге превратилось в довольно обширную усадьбу.
Оглядевшись, Се Фэнцю небрежно спросил:
— Дома здесь такие разные, один старее другого. Чего это Жуянь Шу не построит себе новую усадьбу? Город Фэнлин просторный, найти местечко с хорошим фэн-шуй не должно составить труда, верно?
Сопровождающий его человек на мгновение замолчал, а затем уклончиво ответил:
— Строительство новой усадьбы требует огромных затрат сил и средств. Эти дома хоть и обветшали, но после ремонта вполне пригодны для жизни, это куда экономнее, чем строить с нуля.
— О-о, — протянул Се Фэнцю. — Выходит, вы теперь такие бедные?!
У сопровождающего дернулся уголок глаза.
Се Фэнцю был ядовит на язык и любил наступать на больные мозоли, совершенно не зная, что такое такт, а лицо его было толще городской стены. Старые знакомые часто говаривали: «Небеса во всем хороши, но в тот раз у них, видимо, глаза были закрыты, раз они выпустили на свет тебя — всякого можно довести до белого каления! Какой же ты все-таки невыносимый мерзавец!»
http://bllate.org/book/26893/3236429
Готово:
