Застолье стихло. Чэнь Да замер на секунду, а затем тут же произнес:
— Улица Хунсин, сто пятьдесят пять, генеральный директор Хэ, давайте я отправлю вам адрес в мессенджере?
Все вокруг украдкой переглянулись, подумав, что тому человеку конец.
Когда Гу Сиюань выходил из художественной студии, небо уже совсем стемнело. Ореолы уличных фонарей мерцали на холодном ветру, напоминая масляные пятна, плавающие на поверхности супа. Он родился и вырос на юге и совершенно не выносил суровой северной зимы, поэтому замотался в шарф, превратившись в шелкопряда, надел длинный пуховик до самых щиколоток и медленно побрел по улице.
У жилого комплекса пожилая женщина всё еще продавала сливы, и Гу Сиюань купил последние два букета, а затем отправился домой.
Вернувшись, он обнаружил, что забыл закрыть окно. Температура в комнате упала до нуля, и вчерашние два букета цветов вместе с сегодняшними источали на холоде легкий аромат. На ужин он наскоро сварил покупную лапшу, разбил туда яйцо, но оно оказалось испорченным, так что пришлось выловить его и выбросить.
В одиннадцать часов он лежал в постели и размышлял, не станет ли лучше, если завести кота. Но путешествовать с кошкой — это тяжелое бремя. Вскоре он вспомнил, что ему больше не нужно мотаться повсюду, ведь он уже устроился на работу в Мадриде.
Тогда заведу кота, мысленно решил он и от этой мысли почувствовал приятное воодушевление.
На следующее утро парней не было, но он проснулся очень рано. Какой-то период жизни сбил его биологические часы, и с тех пор он стал спать значительно меньше. Придя в себя, он взглянул на телефон: было полседьмого, а ночью, за полночь, осталось несколько пропущенных вызовов от владельца художественной студии, который и предоставил ему работу в Мадриде.
Гу Сиюань уже собирался перезвонить, но вспомнил, что еще рано. Он заварил себе чашку растворимого кофе и, просматривая в интернете приюты для кошек в Мадриде и читая руководства по уходу за коттями, дождался восьми часов и позвонил в студию.
Владелец ответил быстро, и по голосу казалось, будто он не выспался.
— Сиюань, ты ведь не говорил мне, что с твоим резюме что-то не так.
Гу Сиюань растерялся на пару секунд:
— Я же говорил.
Владелец произнес:
— Ты говорил, что не получил диплом, но ты не сказал, что тебя исключили из университета за плагиат!
Тон был крайне суровым.
В какой-то момент Гу Сиюаню показалось, что перед сном он забыл закрыть окно, и его пробрала дрожь.
Владелец продолжил:
— Вчера вечером мне звонили родители нескольких учеников и требовали объяснений. Как я должен им объяснять? Ты, блин, мне вообще ничего не объяснял! И на звонки не отвечал. Прекрасно спал вчера ночью, а?
— Но… — Гу Сиюань долго мялся и наконец произнес: — Прошло столько времени…
— Шила в мешке не утаишь, — холодно бросил владелец. — Не набрал нужное количество кредитов, завалил экзамены и вылетел — всё это ерунда. Но плагиат — это очень серьезно. Гу Сиюань, ты же идешь искать работу, неужели у тебя в голове совсем нет понимания? И еще надумал идти в преподаватели, чему ты хочешь научить учеников? Технике копирования и вставки? Можешь не отвечать, со следующей недели можешь не приходить, зарплату за этот месяц тебе выплатят.
На том конце сбросили вызов.
Гу Сиюань попытался перезвонить, но трубку не взяли. Он хотел отправить объяснение в текстовом сообщении, но палец замер над экраном, и в голове не нашлось ни единого слова.
Вообще-то владелец студии в Мадриде был неплохим человеком. Гу Сиюань обращался в больше чем десяток студий, и везде, услышав, что у него нет диплома, без лишних слов присылали отказ. Мадрид же согласился дать ему шанс, и после месяца занятий отзывы учеников оказались хорошими, ему даже подняли зарплату. Кто бы мог подумать, что всё вскроется.
Он думал про себя: возможно, владелец имел в виду, что пока никто ничего не знает, он все еще может продолжать работать, но, к сожалению, правда всё же всплыла наружу. Мадрид — отдаленный уездный городок третьего порядка, кому вообще было до него дело, кто мог знать его прошлое? При одной этой мысли у Гу Сиюаня начинала болеть голова. Спустя десять минут всякая надежда на удачу испарилась: из студии пришло сообщение с требованием найти время и забрать свои личные вещи.
— …
Гу Сиюань какое-то время тупо смотрел на экран, а затем закрыл вкладку сайта с кошачьим питомцем.
Глава 2
— Преподаватель Гу… — Девушка-администратор сидела за компьютером и исподлобья поглядывала на него.
Гу Сиюань натянул вязаную шапку, маску и огромный шарф, укутавшись подобно мумии, и вернулся в студию за своими вещами. Он специально выбрал время, когда людей было меньше всего, но, судя по выражению лица администратора, об этом, пожароятно, уже знали все. Хорошие новости разносятся медленно, а дурные расходятся молниеносно, ведь все обожают сплетничать.
— Преподаватель Гу, подождите! — окликнула его администратор. — Эм, ваши вещи все здесь, проверьте, ничего ли не забыли, я сейчас принесу.
Гу Сиюань ничего не ответил. Постояв немного, он, судя по всему, понял, что ему дают понять: входить в класс не стоит. На стойке регистрации стояли его кружка, горшечное растение размером с ладонь, несколько маркеров и два блокната. Вещей оказалось совсем мало. Пока он складывал их в рюкзак, из класса кто-то вышел — по всей видимости, узнав его, человек хотел уже пройти мимо, но остановился и тихонько окликнул:
— Преподаватель Гу.
Это был ученик, которого он учил два месяца. Привычки у мальчика были не самыми лучшими, во время рисования он вечно пачкал мизинец в черную краску.
— Учитель, извините, — мальчик с тревогой заглянул Гу Сиюаню в лицо. — Вчера за мной после уроков заехал мой дядя, я рассказал ему, что вы с ним из одного университета, и мой дядя… ну, сказал, что…
Хотя его слова были сбивчивыми, Гу Сиюань сразу всё понял: во всем виновата та самая привычка, что выпускники их университета повсюду.
Мальчик набрался храбрости:
— Это правда? Учитель, вы ведь так здорово рисуете, зачем вам понадобилось чужое воровать?! — Он немного заволновался и сделал два шага вперед: — Почему вы не могли выпуститься своими силами? Вы же говорили мне, что если я буду упорно учиться, то в будущем тоже стану отлично рисовать — вы что, меня обманывали? Даже если можно поехать учиться в Мадрид, даже если можно работать преподавателем в художественной студии, неужели всё равно чувствуешь себя хуже других? Но я считаю, что вы, учитель, действительно очень хороший человек, почему вы не верите в себя?!
В его глазах словно полыхали два костра. Гу Сиюань не смел даже взглянуть на них: брань и презрение он еще смог бы стерпеть, но искренние чувства ребенка оказались ему не по силам. Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но первый же звук получился настолько хриплым, что он сам не мог его вынести, и ему оставалось лишь, охваченному паникой, схватить рюкзак и убежать.
Гу Сиюань снова собирал вещи. Этой осенью он окольными путями добрался до Мадрида, очарованный буйным цветением бугенвиллерий в этом городе, и думал, что сможет здесь остаться, но прошло всего несколько месяцев, и ему снова приходится уезжать в самую холодную пору.
На этот раз он нажил гораздо больше вещей, чем прежде, особенно две вазы с цветами сливы и горшечное растение — он понятия не имел, как всё это везти с собой. И тем более не знал, куда держать путь дальше.
http://bllate.org/book/26887/3235939
Готово:
