Смысл этих слов сводился примерно к следующему: слушай сюда, это этот ван есть не собирается и вообще хотел выбросить, принести мне это больше некому, так что отдал тебе, только не вздумай воображать невесть что.
Он нарочно явился сюда лично, чтобы Пэй Юйцзинь счёл его человеком, который не ценит своего счастья — никак нельзя было позволять тому заблуждаться.
Подумав об этом, он демонстративно нахмурился, стараясь выглядеть как можно более свирепым.
Впрочем, особого эффекта это не возымело.
С точки зрения Пэй Юйцзиня, человек перед ним просто хотел сделать кому-то добро, но жутко стеснялся в этом признаться, вот и изворачивался столь замысловатым образом, изображая злодея.
И надо же было дорасти до такого невыносимо упрямого нрава.
Попытавшись подавить рвущуюся наружу улыбку и потерпев неудачу, он решил и вовсе не скрываться.
— Слушаю, вассал понимает намерения Вашего Высочества, благодарю за столь щедрый дар.
Его что, довели до смеха?
При этой мысли Шэнь Тинлань украдкой облизнул уголок губ, расплывшись в ещё более сияющей улыбке, но затем сообразил, что эта радость выглядит совершенно неуместно, и поспешил взять себя в руки, после чего с видом знатока отдал приказ:
— Вещицу, пожалованную этим ваном, нельзя переводить зваря, съесть её нужно целиком.
— Совершенно целиком, — подумав, добавил он для пущей убедительности.
— Слушаюсь, — слегка кивнув, отозвался Пэй Юйцзинь.
Этот Князь Хэн с виду казался избалованным, но на самом деле все его мысли были написаны на лице, так что догадаться о них не составляло труда, а характер при этом отличался редкостной неуживчивостью.
Пэй Юйцзинь, глядя на того, чья улыбка не сходила с лица с самого момента принятия подарка, мысленно покачал головой.
Фух, и правда, образ надменного и деспотичного злодея ему совершенно не подходит, но хорошо хоть задание выполнено.
Шэнь Тинлань глубоко вздохнул, мысленно вознеся хвалу небесам, затем с напускной важностью развернулся и вышел, а добравшись до ворот двора, наконец не удержался и рассмеялся в голос.
Этот смех, разумеется, не укрылся от человека с превосходным слухом.
Взгляд Пэй Юйцзиня вновь упал на ту самую корзину с ананасами под деревом; он подошёл ближе, вытащил самый верхний фрукт и взвесил его на ладони.
Весил тот немного, но вот чувства пославшего были тяжеловесны.
— Не желает ли господин отведать свежего? Велеть слугам разделать? — Су Цинь дольше всех сопровождал Пэй Юйцзиня и понимал его лучше остальных, а потому по одному лишь движению смог примерно догадаться о его намерениях.
Раньше он отлучался по делам господина в другую провинцию, а вернувшись, услышал, что в поместье появился этот молодой господин. И хотя Су Цинь слегка удивился, никаких иных мыслей у него не возникло — в конце концов, в делах подчиненные целиком и полностью полагаются на волю господина.
Раз господин относится к этому человеку с уважением, то и они, разумеется, не станут переходить черту.
— Мм, этот возьми на разделку, а из оставшихся подавай по одному через день, после полуденной трапезы. — Пэй Юйцзинь протянул фрукт Су Циню, заодно отдав распоряжение насчёт остальных.
Су Цинь принял плод, и на его лице промелькнуло изумление.
И правда съесть всё?
— Есть возражения? — Пэй Юйцзинь всегда отлично дрессировал своих людей, и столь явное проявление эмоций со стороны помощника было редкостью.
Сообразив, что потерял самообладание, Су Цинь торопливо опустил голову, пряча недопустимое на лице выражение, и глухо произвел:
— Я проявил халатность, прошу господина о снисхождении.
Настроение Пэй Юйцзиня было прекрасным, поэтому он лишь махнул рукой, велев тому ступать, и не стал строго наказывать.
Уходя с ананасом в руках, Су Цинь всё ещё пребывал в некотором замешательстве: его господин никогда не отличался особой страстью к изысканной еде, к тому же страдал от старой боли в желудке. И пусть та не давала о себе знать уже много лет, слишком кислых вещей господин старался избегать.
Неужели этот ананас и впрямь настолько вкусен?
Су Цинь поднял фрукт повыше, внимательно разглядывая его со всех сторон, а затем поднёс ближе к лицу и принюхался. Хм, и впрямь пахнет приятно — неудивительно, что господин ради него нарушил собственные привычки.
Позже, когда ананасы приготовили, ему посчастливилось отведать один кусочек. Если в нём и было что-то особенное, так это невероятная кислина.
Он несколько раз собирался посоветовать господину больше не есть эту гадость, но, видя невозмутимое выражение лица начальника, не осмеливался открыть рот и мог лишь молча глотать слова обратно.
Услышав, что по соседству уже приступили к трапезе, Шэнь Тинлань возвеселился ещё сильнее: стоило тому распробовать фрукт, как он наверняка ещё глубже прочувствовал все его старания.
Мэн Хэн опустился на колени у ног хозяина, легонько разминая ему ноги. Наблюдая за тем, как радуется господин, слуга глуповато и счастливо улыбался, а затем с лёгкой завистью бормотал:
— Ваше Высочество так добр к Канцлеру Пэй.
Своему господину ничегошеньки не оставил, всё ему отдал.
Мэн Хэн говорил тихо, так что Шэнь Тинлань даже не разобрал слов, расслышав лишь обрывок фразы про «всё отдал ему», и с улыбкой кивнул:
— Да уж, ему всё достанется. Пусть только попробует поморщиться от кислинки!
Наступила поздняя весна, вовсю летал тополиный пух, а ветви персикового дерева у стены уже сплошь покрылись завязками будущих плодов, став ещё более буйными и пышными, чем прежде. Погода тоже заметно потеплела.
Плотные зимние наряды сменились лёгким весенним платьем, и тело сразу стало на редкость невесомым.
То ли вчерашнее прекрасное расположение духа, то ли крепкий сон сделали своё дело, но Шэнь Тинлань проснулся с цветущим видом, и от прежней недавней бледности и хрупкости не осталось и следа.
— Сегодня Ваше Высочество выглядит поистине прекрасно, — тщательно оглядев хозяина, с чистым сердцем порадовался Мэн Хэн.
Его господин, хоть и находился в самом расцвете юных лет, неизменно излучал какую-то ленивую истому, в нём совершенно не чувствовалось жизненной силы.
Быть может, всему виной недуг, а может, иные причины, но в этой лишённой энергии хрупкости было столько беззащитности, что на сердце становилось больно.
Как было бы замечательно, если бы Ваше Высочество каждый день выглядел вот так.
Шэнь Тинлань понятия не имел, какие мысли роятся в голове прислуживающего ему человека. Прежде он вечно ходил вялым по одной простой причине — из-за чистейшей лени.
Кайф от возможности лежать пластом, чувствуя себя прилипшей к сковороде солёной рыбой, которой даже не надо переворачиваться, чтобы её покормили или одели с ног до головы, был просто неописуем.
Но теперь всё изменилось: вчерашняя реакция Пэй Юйцзиня подарила ему безграничную надежду.
Проснись же, трудовой дух! Шэнь Тинлань непременно должен стать усердной «рыбой-работником».
Из тех, что время от времени соизволят самостоятельно перевернуться на другой бок.
Услышав похвалу Мэн Хэна, Шэнь Тинлань сдержанно кивнул.
Чистая природная красота, ничего не попишешь.
Теперь он горел энтузиазмом и больше не собирался сачковать, как прежде. В полном восторге он зашагал в сторону главного двора, быстро перебирая ногами, так что полы одежд развевались на ветру.
Мэн Хэну пришлось семенить следом бегом, на ходу продолжая бормотать что-то про себя.
http://bllate.org/book/26884/3235442
Готово:
