Едва все расселись за столом, как кто-то сразу узнал Цзи Бэньжуя и с улыбкой спросил:
— А ну-ка, скажи-ка, парень с чужого вуза, как ты вообще сюда попал? Это же наша встреча одноклассников!
Цзи Бэньжуй тут же подхватил шутку:
— Кто сказал, что я пришёл на встречу одноклассников? Я — холостой мужчина брачного возраста, и пришёл сюда на свидание вслепую! Ну-ка, все незамужние девушки подходящего возраста — вставайте! Пора подобрать мне пару!
Го Имин тут же вмешался:
— Плохо ты с этим делом, Цзи! Пришёл не вовремя. Недавно наша классная красавица вышла замуж — так что самой лучшей тебе уже не досталось. А остальные? Одна за другой — помолвлены, замужем или уже с детьми. Вряд ли хоть одна осталась свободной!
Он окинул взглядом зал, вдруг заметил кого-то и ткнул пальцем:
— Эй! Вот эти двое! Если я не ошибаюсь, они — последние незамужние жемчужины нашего класса!
Упомянутые девушки, по натуре робкие, не выдержали такого подначивания: переглянулись и умолкли. Зато Сунь Нин вступилась:
— Цзи Бэньжуй, ну как тебе такое? Го Имин прямо указал тебе путь к счастью! Добавь этих двух девушек в вичат!
Цзи Бэньжуй охотно согласился:
— Конечно, конечно! Добавляю! Если всё получится, я вас обеих не забуду — вы мои свахи!
Пока Цзи Бэньжуй сканировал QR-коды обеих девушек, Сунь Нин вдруг вспомнила кое-что и предложила:
— Ребята, мы так редко собираемся все вместе — это же настоящее счастье! Давайте создадим здесь же новый вичат-чат нашего класса, чтобы в будущем было удобнее поддерживать связь. Как вам идея?
— Отлично!
— Сунь Нин, заводи чат!
— И ещё: тех, кто сегодня не смог прийти, но у кого есть вичат, тоже добавим!
— Точно! Посмотрите, кого мы могли упустить, и пригласите всех — в нашем классе не должно быть никого лишнего!
Чат быстро разросся. Туда вошёл и Фэн Чжаовэй, а Цзи Бэньжуй, воспользовавшись моментом, прикинулся своим одноклассником.
Тем временем начали подавать блюда.
На таких застольях не обходится без воспоминаний о прошлом и тостов за ушедшую юность, и разговор снова вернулся к Фэн Чжаовэю. Все ведь помнили, каким толстяком он был раньше! А теперь, спустя несколько лет, он не просто похудел — казалось, будто и голову поменял.
Го Имин спросил:
— Фэн Чжаовэй, признавайся честно: ты что, сделал пластическую операцию?
Не дожидаясь ответа, Сунь Нин перебила:
— Конечно нет! У нас в семье салон красоты, специализируемся на микропластике и эстетической медицине. Кто где что подправил, сколько раз и как — я сразу вижу. У Фэн Чжаовэя всё натуральное. Да и посмотрите внимательно: черты лица те же самые, просто раньше жир скрывал их.
Она подняла бокал и обратилась к Фэн Чжаовэю:
— За тебя! Поделись секретом похудения!
Фэн Чжаовэй лишь улыбнулся, бокал не взял, а перевёл взгляд на Го Имина:
— Такой секрет тебе лучше у него спросить. Он всю жизнь худой.
Го Имин и правда был тощим, как тростинка. Многие женщины завидовали его «неедобной» фигуре, но сам он мечтал хоть немного поправиться — чтобы не выглядел таким хлипким. Увы, у него слабое пищеварение, плохо усваивает пищу, поэтому всегда худой.
Все знали: Го Имин терпеть не может, когда ему говорят, что он худой. Если полнота — больное место для некоторых женщин, то для него больным местом была худоба.
И вот Фэн Чжаовэй спокойно, при всех, наступил ему на эту мозоль.
Были уже не школьники, чтобы устраивать сцены, поэтому Го Имин, хоть и обиделся, сдержался и сделал вид, что ему всё равно. Он просто взял палочками кусочек еды и сказал:
— Зачем меня спрашивать? Лучше спроси Фэн Чжаовэя: почему он так резко изменился? Эй, разве ты не был влюблён в красавицу из гуманитарного класса? Если бы тогда ты выглядел как сейчас, а не был таким толстяком, возможно, она бы уже давно была твоей!
Многие об этом знали. В то время толстый Фэн Чжаовэй носил ей еду и напитки, признавался в чувствах… но был жестоко отвергнут. Всё из-за своего веса.
После этого унижения Фэн Чжаовэй вскоре перевёлся в другую школу — исчез, будто испарился. Позже стало известно, что он уехал в Америку.
Прошлое — оно и есть прошлое. Зачем Го Имин вдруг вспомнил об этом?
Фэн Чжаовэй, однако, выглядел так, будто прошёл через огонь и воду, и ничто больше не могло вывести его из равновесия.
— Да, если бы я сейчас пошёл за ней, всё было бы легко. Но это в прошлом. А вот ты, Го Имин, не изменился ни капли. Так что и раньше, и сейчас ты её не добился бы.
Он посмотрел на Го Имина и едва заметно усмехнулся с лёгкой насмешкой:
— Ты ведь тоже был в неё влюблён, верно? Об этом мало кто знает, да?
* * *
Атмосфера стала неловкой. Хотя всё это было давно, сейчас, судя по диалогу Фэн Чжаовэя и Го Имина, между ними всё ещё чувствовалась напряжённость бывших соперников.
Остальные одноклассники предпочли не вмешиваться и уткнулись в тарелки. Только Сунь Нин решилась разрядить обстановку:
— Ладно вам! Что такого в том, что вы оба были влюблены в красавицу гуманитарного класса? Я ведь тоже тайно влюблялась в школьного красавчика! И ничего не говорила. А вы тут друг перед другом хвастаетесь? Да и к чему это сейчас? Го Имин, ты ведь уже женился и стал отцом! В следующий раз приводи сюда жену с ребёнком!
Другие тоже подхватили, кто-то быстро сменил тему — и инцидент был исчерпан. Разговор пошёл в другом направлении.
Начались тосты и веселье.
Когда подали половину блюд, Фэн Чжаовэй вышел из зала в туалет. Впрочем, в каждом зале был свой туалет, но он был занят — слишком много людей пили алкоголь. Поэтому Фэн Чжаовэй направился в общий туалет в конце коридора. Там было просторно и почти никого не было; в углу благоухали благовония, создавая ощущение уединённой тишины.
Едва он вошёл, как увидел Го Имина у раковины.
Го Имин бросил на него мимолётный взгляд и промолчал. Лишь когда Фэн Чжаовэй тоже подошёл мыть руки, он вдруг без предисловий спросил:
— Откуда ты это знаешь?
Речь шла о том, что Го Имин тоже был влюблён в красавицу гуманитарного класса.
— Хочешь, чтобы никто не узнал — не делай этого вовсе, — спокойно ответил Фэн Чжаовэй, не глядя на него, продолжая мыть руки. Он быстро сполоснул их и лишь тогда бросил на Го Имина короткий взгляд. — Я знаю всё, что ты делал.
Он встряхнул руки, взял с раковины бумажное полотенце, вытер их и неторопливо вышел.
По пути обратно в зал он столкнулся со Сунь Нин. Судя по её виду, она явно не шла в туалет, а, скорее всего, поджидала его.
Так и оказалось. Сунь Нин резко переменила тон — больше не строгая староста, а мягкая и даже немного заискивающая:
— Господин Фэн, можно с вами поговорить?
Фэн Чжаовэй приподнял бровь:
— С чего вдруг «господин Фэн»?
Сунь Нин кивнула в сторону пустого коридора:
— Ну как же! Среди нас, простых смертных, вы ведь настоящий господин Фэн! Да и к тому же… мне к вам дело. Там тихо, можно там поговорить?
* * *
Цзи Бэньжуй уже был пьян до беспамятства. Он наконец понял: раз он единственный чужак, все решили объединиться и напоить его до потери сознания.
Фэн Чжаовэй куда-то исчез — хотя бы прикрыл бы пару тостов.
«Чёрт! После этой встречи я всех разглядел по-новому!» — думал он, рухнув лицом на стол.
Когда Фэн Чжаовэй вернулся, застолье уже подходило к концу.
— Ты куда, чёрт возьми, делся?! — проворчал Цзи Бэньжуй. — Наконец-то вернулся!
Фэн Чжаовэй не ответил, лишь взглянул на него и сказал:
— Так сильно пить? Я закажу тебе водителя.
— Да я не пьющий! Просто твои одноклассники издеваются над чужаком!
— Так ты и сам знаешь, что чужак?
— А-а-а, тошнит...
— Не смей здесь блевать — плохо будет. Подожди, вырвёшь в своей машине.
— ...
Глаза Цзи Бэньжуя покраснели от алкоголя и злости:
— Убью тебя, честное слово!
Но Фэн Чжаовэй оказался человеком с совестью: он вполсилы, вполтяги дотащил пьяного Цзи Бэньжуя до подземной парковки, запихнул в машину и даже дождался приезда водителя.
Цзи Бэньжуй лежал на заднем сиденье, глаза полузакрыты, бормоча: «Так плохо... так плохо...» — ну и неудивительно: жара, пьяный до чёртиков и в костюме, будто сейчас упадёт в обморок.
Фэн Чжаовэй вспотел, возясь с этим «свиньёй», и даже разворошил его пиджак, чтобы хоть немного проветрить. Потом наклонился, положив руку на крышу машины, и заглянул внутрь:
— Хватит ныть! Зато ты добавил двух наших одноклассниц. Сегодняшний вечер удался, господин Цзи!
— Да пошёл ты! — Цзи Бэньжуй с трудом приоткрыл глаза и бросил на него презрительный взгляд снизу вверх. — Эти две? Мамочки мои! Одна — как мужик, другая — старуха! Я же эстет — как я их вообще проглотил?!
Фэн Чжаовэй ехидно усмехнулся:
— Ты больной. Это две достойные, умные девушки. И, возможно, они тебя даже не захотят.
— Как это «не захотят»?!
— А почему бы и нет?
Фэн Чжаовэй вдруг заметил вдалеке парня на электросамокате:
— Твой водитель приехал. Я пошёл.
* * *
Дома, приняв душ, Фэн Чжаовэй лёг в постель. На телефоне мигнули сообщения от Цзи Бэньжуя, пришедшие несколько минут назад.
Целая серия яростных сообщений:
[Чёрт, ты оказался прав!]
[Они меня отвергли!]
[Сказали, что я только и знаю, что гулять, и у меня нет нормальной работы.]
[Ещё и отчитали, велели научиться самому зарабатывать.]
[Да что они понимают! Я, господин Цзи, и без работы живу лучше, чем те, кто пашет до седьмого пота!]
[Они просто не видят перспектив! Упустили шанс стать богатыми женами!]
Следом шли ещё несколько сообщений в том же духе — это был гневный выплеск после отказа.
Фэн Чжаовэй усмехнулся — решил почитать это перед сном как развлечение. Но тут пришло ещё одно уведомление.
Он пролистал вниз и увидел новое сообщение от Цзи Бэньжуя:
[Ладно, сдаюсь. Работа — так работа. Но скажи, чем мне заняться?]
Фэн Чжаовэй не ответил. Цзи Бэньжуй способен на всё, но, скорее всего, быстро потеряет интерес. Тратить время на то, чтобы помогать ему выбирать «чем заняться», — пустая трата времени. Лучше выключить телефон и спать. Завтра во второй половине дня в компании важное совещание: нужно использовать волну ажиотажа после провинциального награждения малых и средних предприятий, чтобы усилить позиции фирмы.
Для этого заранее договорились с прессой: два-три фотожурналиста приедут в конференц-зал компании, чтобы заснять «обычное» рабочее совещание. Планировалось участие всего коллектива, но из-за малого размера зала собрание превратилось в совещание руководства.
Проще говоря, несколько менеджеров сядут за стол, перед каждым положат блокнот для протокола, Фэн Чжаовэй произнесёт пару красивых речей — и всё готово.
Позже запись покажут в подходящее время по городскому телеканалу — отличная реклама.
Текст выступления поручили написать Шэн Цзяохуэй, поэтому рядом с Фэн Чжаовэй оставили свободное место именно для неё.
Менеджеры и операторы уже заняли свои места, но текст выступления всё ещё не принесли. Фэн Чжаовэй взглянул на часы.
В открытом пространстве офиса Шэн Цзяохуэй в панике подгоняла Хэ Мяо. Сначала она не волновалась, но теперь, когда время поджимало, тревога пронзила её от макушки до пяток.
— Ну как там? — нетерпеливо спросила она, протягивая руку за текстом.
Хэ Мяо посмотрела на эту руку, появившуюся прямо перед её глазами:
— Почти готово. Последнее предложение.
Она нажала последнюю точку на клавиатуре, быстро кликнула «Печать», и принтер тут же выдал лист. Шэн Цзяохуэй схватила его и побежала в зал — все ждали именно её. Опустив голову, она поспешила передать текст Фэн Чжаовэю.
Хорошо, что успела вовремя.
☆
Мороженое с морской солью
http://bllate.org/book/2688/294262
Готово:
