Из-за нехватки продовольствия солдатам приходилось употреблять в пищу эти помидоры, даже зная, что это может вызвать побочные эффекты. Оставалось лишь гадать, с каким умыслом владельцы этих бессовестных ферм выращивали такие плоды и осмеливались поставлять их армии.
Заметив некий параметр на консоли, начальник тыла вскрикнул:
— Маршал, боюсь, энергии звездного корабля не хватит, чтобы вернуться на Имперскую Звезду.
Цинь Мо нахмурился:
— Сколько осталось?
— Пять процентов.
Этого действительно не хватит. К тому же, из-за серьезных повреждений, полученных звездным кораблем пять лет назад на пограничной планете, связаться с Имперской Звездой сейчас было невозможно.
— Какие планеты поблизости подходят для посадки?
— Ближайшая… кажется, это Планета Беймейя.
Зрачки Цинь Мо сузились, и он немедленно отдал приказ:
— Сначала совершить посадку.
***
Цзян Шао, закончив дела на заднем дворе, отправился на ночной рынок Тринадцатого района. Тринадцатый район был самым загадочным местом на Планете Беймейя, где основной отраслью было сельское хозяйство, а ночной рынок пестрел самыми разными людьми и товарами.
На входе Цзян Шао по своей инициативе протянул стражнику помидор:
— Только один, больше нет.
Стражник взвесил его в руке, и его глаза заблестели:
— Ого, духовные растения! Редкое зрелище!
Он махнул рукой, пропуская Цзян Шао внутрь. Таковы были правила торговли: тот самый помидор послужил пропуском на рынок.
Прилавок, где продавали Питательный грунт, был довольно приметным. Увидев цену — двести Звездных кредитов за банку, — Цзян Шао лишь усмехнулся: они что, грабить собрались?
— И вы осмеливаетесь продавать это так дорого, хотя здесь намешана Теневая почва? — Цзян Шао взял пригоршню некачественного грунта с прилавка, внимательно осмотрел ее и холодно добавил: — Это ведь для выращивания злобных растений, верно?
В межзвездную эпоху растения делились на три типа: обычные растения, духовные растения и злобные растения. Обычные растения были основным источником пищи для жителей Империи, но из-за огромных аппетитов населения они становились все более редкими. Духовные растения обладали целебными свойствами и могли успокаивать духовную силу, они встречались крайне редко. Злобные растения, напротив, подавляли духовную силу и провоцировали приступы неконтролируемой ярости, но поскольку Теневая почва, нужная для их выращивания, была повсюду, сегодня они постепенно вытесняли обычные растения.
Люди на этой планете выдавали Теневую почву за Красную питательную почву — неудивительно, что всё, что они выращивали, превращалось в злобные растения, вызывающие ярость.
— Не хочешь — не бери, — после разоблачения торговец не растерялся и продолжил гнуть свою линию. — На всей Планете Беймейя Красная питательная почва есть только у меня.
— О? — Цзян Шао приподнял бровь и повертел в руке такой же помидор, как тот, что он отдал на входе. — Может, совершим обмен? Смотри…
Помидор был насыщенного оранжево-красного цвета, как у спелого плода, и обладал ярким блеском. Если присмотреться, от него исходило слабое желтое свечение.
Торговец замер, сразу узнав, что это такое. Его лицо изменилось, и он понизил голос:
— Духовные растения? У тебя на самом деле есть эта вещь?!
— Обменяю на это. Эти несколько банок с Теневой почвой за…
Цзян Шао не успел договорить, как почувствовал неприятный холодок у себя за спиной, словно кто-то пристально следил за ним. Навстречу ему шли несколько незнакомцев с мрачными лицами. Они выглядели грозно, напоминая городских патрульных времен Древней Земли. Хотя на них была гражданская одежда, держались они так, будто на них была военная форма.
Черт возьми? Что им нужно?! Неужели они хотят отобрать Красную питательную почву? Или их привлекли фрукты и овощи, которые он вырастил?
Плохо дело. Вероятно, они уже заметили его Способность.
В этот момент группа людей внезапно остановилась у прилавка в двух метрах от него. Они о чем-то шептались, периодически поглядывая в его сторону. Что за бред?
На соседнем прилавке Цинь Мо вместе с начальником тыла анализировал мотивы Цзян Шао.
Начальник тыла прошептал:
— Маршал, то, что он только что достал, очень похоже на помидоры, которые мы едим.
В глазах Цинь Мо промелькнул острый блеск:
— Он купил Теневую почву, скорее всего, для выращивания мутировавших помидоров.
Возможно, этот человек — один из тех самых бессовестных фермеров. Судя по реакции Цзян Шао, он мастер маскировки. К тому же, он наверняка коварен и злобен, раз скрывает некий заговор и поставляет армии такие плоды.
Начальник тыла спросил:
— Маршал, что нам делать дальше?
http://bllate.org/book/26861/3231824
Готово:
