Глава пятнадцатая. Истинный благородный муж
Чжун Цин усмехнулся, не став больше его дразнить: В юности мне посчастливилось встретить странствующего целителя, который чудом спас мне жизнь. Но я тогда был слишком мал, и лекарства оказались слишком сильными, подорвали мое здоровье. Тот целитель наказал мне тщательно восстанавливаться, а когда окрепну — разыскать его для дальнейшего лечения.
Услышав, что выход есть, Вэнь Е невольно порадовался за него.
Правда, перед тем как отправиться в путь, целитель строго-настрого запретил мне любые плотские утехи, пока я полностью не поправлюсь.
Вэнь Е замер, осознав, к чему тот клонит: Значит, все эти дни с Князем Сюанем...
Чжун Цин ответил прямо: Разумеется, между нами ничего не было. Чистота и невинность.
Вэнь Е не понял, зачем тот решил поделиться с ним такими подробностями, поэтому лишь кивнул в такт: И хорошо. В конце концов, ты не питаешь слабости к мужскому полу, так что это отличный повод отказать Князю Сюаню.
Услышав слова о том, что он не испытывает тяги к мужчинам, Чжун Цин едва заметно приподнял бровь, но промолчал.
Вэнь Е добавил: Сегодняшним спасением я обязан Цзинцяню.
Сказав это, он собрался было подняться и отвесить поклон: Позволь Эрьюю выразить тебе свою благодарность.
Но Чжун Цин снова преградил ему путь веером: Я же говорил, мы с тобой родственные души. Я лишь оказался в нужном месте и смог немного помочь, не нужно меня благодарить.
Вэнь Е возразил: Для Цзинцяня это лишь малая помощь, а для Эрьюя — спасение от всех бед. Я буду бесконечно благодарен тебе. Но ведь ты сначала приказал своему стражу притвориться тайным стражем из свиты Князя, а потом еще и отправил в семью Вэнь три воза ценных подарков. Если Князь Сюань узнает, боюсь, это навлечет на тебя неприятности.
Чжун Цин не придал этому значения: Не беспокойся об этом. Весь этот сыр-бор с кланом Ся и складом устроили лишь для того, чтобы вставить тебе палки в колеса. Я уже доложил обо всем Князю. Твой отец — советник Князя, так что в любом случае он не позволит тебя обидеть. Сегодня я послал Му Саня не только ради тебя, но и чтобы Князь смог завоевать расположение людей.
Вэнь Е вдумчиво проанализировал слова Чжун Цина: все обдумано, каждое слово логично. И все же ему стало до странности любопытно: Чжун Цин сделал это больше ради того, чтобы Князь Сюань расположил к себе людей, или все же ради него самого...
Чжун Цин притянул его к себе, усадил рядом и улыбнулся: Что ж, сегодня я вернулся в семью Чжун, но не застал тебя там. Зная, как тяжело тебе приходится в семье Вэнь, я отправил Му Саня, но сердце все равно было не на месте. Теперь, когда я вижу, что ты в порядке, я спокоен.
Сердце Вэнь Е пропустило удар. Он понимал, что Чжун Цин не вкладывает в слова ничего дурного, но простая фраза заботы прозвучала на удивление нежно и двусмысленно.
Значит, помощь ему была главной целью, а помощь Князю — делом попутным?
Никто и никогда еще не вставал на его место, не пытался разрешить его беды и избавить от тревог. В груди Вэнь Е разлилось тепло, и он внезапно лишился дара речи: Цзинцянь, я даже не знаю, как тебя отблагодарить.
Чжун Цин предложил: Все просто. Как насчет того, чтобы отплатить мне собой?
Вэнь Е рассмеялся, понимая, что это шутка: Даже если опустить тот факт, что мы оба не питаем слабости к мужчинам, в нашем нынешнем положении — оба наложники — если я отдамся тебе, разве это не будет идти вразрез с нормами морали?
Чжун Цин подпер подбородок рукой. Рассыпавшиеся черные волосы придавали ему беспечный, вольный вид, но при этом он вовсе не казался легкомысленным. Он серьезно посмотрел на Вэнь Е: Если забыть о статусе, то женитьба на тебе была бы прекрасным событием.
Вэнь Е замер, чуть было не поверив в искренность этих слов, но тут же опомнился — тот снова над ним подшучивает.
Раньше я слышал, что ты начитан и являешься благородным мужем с чистой душой, но теперь, узнав тебя ближе, понимаю, что и ты порой любишь подурачиться.
Чжун Цин приподнял бровь, словно удивленный такой оценкой: Должно быть, раньше ты плохо меня знал. Я, Чжун Цин, вовсе не какой-то там праведник. Если хочешь отблагодарить меня, почему бы не проявить искренность?
Вэнь Е смутился. Искренность... Если та заколка считается, но ведь только что...
Чжун Цин спросил: Что случилось?
Вэнь Е уточнил: Какой искренности ты ждешь?
Чжун Цин наклонился ближе, его глаза сияли, словно лунный свет: Мне кажется, та заколка, что у тебя в рукаве, очень даже подойдет.
Вэнь Е опешил, но быстро сообразил: это Му Сань, пройдоха, должно быть, заметил его намерения, когда он покупал заколку, и доложил Чжун Цину.
Раз уж ты знаешь о заколке, то, должно быть, Ци Хэн уже сказал тебе, что она сломалась.
Чжун Цин ответил: Не беда, покажи мне.
Вэнь Е не смог отказать и достал коробочку из рукава. Чжун Цин открыл ее, увидел сломанное на две части украшение и невольно тихо рассмеялся.
Боясь, что тот побрезгует, Вэнь Е пробормотал: Это вовсе не дорогая вещь, мне ужасно стыдно. Семья моя бедна, и нет денег купить что-то стоящее...
Да какая там бедность? За эти годы Вэнь Бонянь втайне от всех сколотил немалое состояние, служа Князю Сюаню. Просто Вэнь Е в доме постоянно притесняли, часто урезали жалование, так что на покупку этой заколки он, скорее всего, потратил все свои накопления.
Разве ты считаешь меня таким мелочным человеком, что гонится за богатством? — Чжун Цин слегка улыбнулся, и в его глазах промелькнуло волнение. — Дар ценен не ценой, а чувствами. Эта заколка красива, она мне очень нравится. Я приму этот подарок в знак благодарности.
Эй!
Вэнь Е, увидев, что тот собирается закрыть коробочку, поспешил вперед, чтобы забрать заколку, и в спешке накрыл ладонью руку Чжун Цина, словно желая ее сжать.
Прохладная кожа обожгла его, Вэнь Е в испуге отдернул руку и пробормотал: Как я могу дарить тебе сломанный нефрит? Это же к несчастью.
Но Чжун Цин ответил: То, что подарил ты — уже прекрасно. Я, Чжун Цин, не верю, что сломанная заколка может мне навредить.
Вэнь Е почувствовал прилив тепла. Дружба с человеком вроде Чжун Цина, который не обращает внимания на бедность и проявляет такую чуткость, была, пожалуй, самой большой радостью с момента его прибытия в княжескую резиденцию.
Он невольно еще больше разозлился на того слугу, что не смотрел под ноги, и на себя, что не удержал заколку: Жаль, но носить ее ты теперь не сможешь.
Чжун Цин рассмеялся: Не беспокойся, я что-нибудь придумаю.
*
Ци Хэн проводил Вэнь Е до его двора и вернулся во Внутренний двор Фуфэн с докладом. Как только он подошел к дверям, за спиной послышался свист рассекаемого воздуха.
Ци Хэн слегка оттолкнулся от земли, его фигура метнулась в сторону, и он ловко увернулся от летящего в него снаряда — кувшина с вином.
http://bllate.org/book/26841/3226796
Готово:
