Воистину, тошнотворное зрелище.
Однако Му Сань был совсем не таким тугодумом, как Ци Хэн. Он виду не подал: лишь уголок его рта едва заметно дрогнул. Подбросив в руке серебро, он сделал вид, что находится в затруднительном положении:
— Хотя я и состою при Князе и постоянно нахожусь рядом с ним, сам я всего лишь грубый вояка. Что касается сватовства... боюсь, я не особо силен в подобных делах.
Услышав, что путь к цели открыт, Вэнь Шуюэ, стиснув зубы, сняла с себя только позавчера купленную заколку из кровавого нефрита и вложила ему в руки:
— Если господин замолвит за меня перед Князем хотя бы словечко, я в долгу не останусь и в будущем непременно вас отблагодарю.
Поняв, что вытряс из неё всё, что можно, Му Сань с готовностью спрятал добычу:
— Третья барышня настолько хороша собой, что способна затмить цветы и заставить рыбу утонуть от стыда. Не сомневайтесь, Князь обязательно к вам благоволит.
Вэнь Шуюэ переполнила радость. Ей было немного жалко расставаться с заколкой, но эти слова заставили её поверить, что вход в Княжескую резиденцию ей теперь обеспечен. Отец говорил, что Князь Сюань имеет больше всех шансов взойти на трон, а раз отец верно служит ему, то, когда Князь станет императором, он наверняка не забудет заслуг семьи Вэнь. Быть может, она даже сможет стать благородной наложницей, или даже возвыситься над всеми, кроме одного лишь государя...
Му Сань был тертым калачом. Стоило ему взглянуть на жадность, отразившуюся в глазах Вэнь Шуюэ, он сразу понял, о чем она грезит. В душе он насмехался над этой дурой: её амбиции были написаны у неё на лице так открыто, что, скорее всего, она даже не поймет, отчего в конце концов погибнет. Хозяин велел ему выручить госпожу, но не запрещал прихватить немного денег на вино. А до Князя Сюаня ему и дела нет — тот его в лицо-то не знает.
Тем временем Вэнь Е вошел во двор и, стоя у двери, окликнул сестру, но ответа не последовало. Вэнь Е и без того не находил себе места, зная, что его сестра осталась один на один с этими волками, а теперь, потеряв всякое терпение, он решительно толкнул дверь.
Госпожа Фан засуетилась:
— Эрюй, ты же мужчина! Негоже тебе просто так врываться в покои незамужней девушки.
Видя, как она пытается ему помешать, Вэнь Е почувствовал, как внутри закипает тревога, и холодно бросил:
— Уйди с дороги!
Он распахнул дверь и через полог увидел крошечный силуэт на кровати:
— Сестра?
Ответа не было. Вэнь Е в панике подскочил к кровати и увидел Вэнь Линьи: лицо её было бледным, волосы разметались, она лежала без чувств. Он поспешил приподнять её и обнаружил, что тело девушки пылает от жара. Вэнь Е охватила ярость, смешанная с болью:
— Госпожа Фан, так вы заботитесь о моей сестре?!
Госпожа Фан, видя, что присутствуют посторонние, решила прикинуться добродетельной:
— Это... что же с Линьи случилось? Как же она так сильно заболела и даже словом не обмолвилась?
В этот момент в комнату вошла Вэнь Шуюэ. Поверив, что Му Сань поможет ей стать фавориткой Князя Сюань, она уже грезила о титуле императрицы и смотрела на Вэнь Е свысока:
— Вэнь Линьи сама виновата, вот мать и наказала её коленопреклонением. Она просто немощная, раз не выдержала и получаса на дожде. Тут нас винить нечего.
Госпожа Фан, увидев, что дочь мелет чепуху и фактически выдает их с потрохами, потянула её за рукав:
— Юэ’эр, замолчи.
Вэнь Шуюэ же не унималась:
— Матушка, дело-то уже сделано, чего ты его боишься?
Вэнь Е был вне себя от ярости. В порыве гнева он схватил Вэнь Шуюэ за горло, воскликнув, едва не захлебываясь слезами:
— Я никогда не желал вам зла, а вы так жестоко издеваетесь над моей сестрой! Она тяжело больна, а вы даже врача ей не вызвали! Это уже переходит все границы!
Глаза Вэнь Е налились кровью, пальцы сжимались всё сильнее, Вэнь Шуюэ начала задыхаться и закатывать глаза. Госпожа Фан бросилась к ним, колотя Вэнь Е кулаками:
— Ах ты, маленькая тварь! Что ты творишь? Хочешь убить нашу Юэ’эр? Негодник, немедленно убери руки!
Вэнь Бонянь, услышав шум, вошел в комнату и прикрикнул на сына:
— Вэнь Эрюй, остановись!
Увидев, как его родной отец печется о Вэнь Шуюэ, Вэнь Е вспомнил о своей сестре, которая до сих пор не пришла в себя, и ощутил леденящее одиночество. Дрожащими руками он оттолкнул Вэнь Шуюэ и потребовал ответа у Вэнь Боняня:
— Знает ли отец, что Линьи до сих пор в горячке, а госпожа Фан отказывается звать врача?
Вэнь Бонянь нахмурился. Он прикинул: судя по всему, Вэнь Е все еще имеет какой-то вес в глазах Князя Сюань, к тому же снаружи остался тайный страж — нужно сначала утихомирить Вэнь Е. Подумав об этом, Вэнь Бонянь шагнул вперед и с силой влепил госпоже Фан пощечину:
— Дрянь! Я всегда относился к тебе хорошо, доверил управление домом, а ты посмела так обращаться с Линьи!
Госпожа Фан опешила:
— Господин, вы... вы же сами знали...
— Ах! — Вэнь Бонянь влепил ей вторую пощечину, пресекая оправдания. — Еще смеешь пререкаться!
Вэнь Шуюэ, перепугавшись до смерти, кинулась к матери:
— Отец, матушка столько лет тянула на себе весь дом, даже если нет заслуг, то есть тяжелый труд! Как вы можете бить её ради этих двух никчемных людей?!
— Закрой рот!
Вэнь Бонянь, видя, что Вэнь Шуюэ лишь подливает масла в огонь, пришел в ярость. Что за неразумные мать и дочь? Если тайный страж Князя Сюань услышит эти слова, быть беде.
— Эй, кто-нибудь! Живо зовите врача к четвертой барышне!
Вэнь Е усмехнулся про себя. Он прекрасно видел, что Вэнь Бонянь просто разыгрывает спектакль. Если бы тот хоть немного заботился о Линьи, то не позволил бы госпоже Фан заставлять дочь от первой жены стоять на коленях под дождем, не обращая на неё внимания. Но, к несчастью, он сам был бесправен и находился в Княжеской резиденции, где едва мог защитить самого себя. У него не было сил забрать сестру отсюда, поэтому он не мог окончательно порвать с Вэнь Бонянем. Если бы Чжун Цин не прислал людей, чтобы выручить его сегодня, кто знает, чем бы всё закончилось и каким бы еще преследованиям они с сестрой подверглись.
Служанка обтерла Вэнь Линьи, врач поставил иглы, и только тогда девушка медленно пришла в себя. Открыв глаза и увидев рядом брата, она слабо улыбнулась потрескавшимися губами:
— Брат...
Вэнь Е поспешно помог ей сесть и напоил теплой водой. Только после этого Вэнь Линьи будто ожила, её голос перестал быть хриплым, и она с тревогой спросила:
— Брат, почему ты вернулся? Неужели Князь Сюань...
Она подумала, что брат прогневал Князя Сюань и его выставили вон, и сильно за него испугалась.
Вэнь Е успокоил её:
— Глупенькая, ты разве забыла? Я же сегодня вернулся домой навестить родных.
http://bllate.org/book/26841/3226793
Готово:
