Сказав это, он поднялся и собрался уходить. Тан Юй ещё хотел что-то сказать, но Инь Цэнь, не оглядываясь, зашагал прочь. Тан Юй боялся, что если он открыто раскроет свою личность, ему никто не поверит, к тому же здесь мог находиться шпион, поэтому он лишь тревожно окликнул Инь Цэня пару раз.
— Чего раскричался? Только всё портишь, ступай-ступай.
Охранник из Цы-чунов крайне раздражённо взмахнул рукой и захлопнул дверь.
Проблема с дефектными жуками ещё не решена, так тут ещё всякие шляются и лезут не в своё дело, — просто напасть какая-то.
Тан Юй был целиком поглощен Инь Цэнем и потерял бдительность. Оттолкнутый стражником, он оступился и попятился назад. Кругом было полно песка и камней, он обо что-то споткнулся, и в лодыжке неповрежденной ноги вспыхнула резкая боль, заставившая его рухнуть на землю.
С самого детства он никогда не испытывал подобного унижения. Мало того что его никто не узнал, так еще и Инь Цэнь, проработавший с ним бок о бок три года, тоже не смог его признать — хотя он всего-навсего уменьшился в размерах.
Густая волна разочарования и тоски подступила к горлу. Тан Юй осел на усыпанную песком и пылью землю, откинувшись назад и упершись руками в грунт, и в упор уставился на перед закрытой тяжелой дверью.
Только теперь он понял, что в этом мире существуют вещи, которые ему не по силам разрешить.
Возглавлял ли он войска в походе, подавлял ли мятежи или ловил беглых преступников — чего только ему не доводилось делать! Но теперь, из-за того что он уменьшился, его выставили за дверь, и никто его не признал. Неужели все его заслуги за столько лет пошли прахом?
Некоторое время он неподвижно сидел на земле, охваченный тяжелым отчаянием, как вдруг до его слуха донеслось тяжелое, прерывистое дыхание неподалеку.
— Эй! Ты ранен, куда же ты побежал?!
Это тот самый дефектный жук!
Глава 4
Тан Юй какое-то время неподвижно сидел на земле — да он и не мог пошевелиться, — и во все глаза смотрел на приближающегося к нему дефектного жука, который всё еще сжимал в руке гаечный ключ.
— Ты чего убегал-то? Раны еще не зажили, а если хуже станет? Тут же кругом песок и пыль. — Се Цычуань нахмурился, и в его голосе вновь прорезалась привычная ворчливость, свойственная заботе о пациентах.
Раньше его дедушка любил пропустить рюмочку-другую и, даже хворая, никак не мог усидеть на месте: стоило им оказаться дома, как он норовил выскользнуть на прогулку, а в больнице ни за что не оставался смирно в палате — вечно куда-то бегал.
Хотя дед и завел себе приятелей среди таких же стариков, его здоровье всё равно вызывало тревогу, и Се Цычуань целыми днями зудел над ухом, поучая его.
Спрятав ключ в карман брюк, Се Цычуань присел на корточки, выставил вперед одно колено, подхватил Тан Юя, усаживая к себе на ногу, и тщательно смахнул с него пыль.
На этот раз Тан Юй поджал губы и не стал упрямо требовать, чтобы его опустили вниз. Напротив, опасаясь соскользнуть, он вцепился пальцами в рукав Се Цычуаня.
— Откуда ты знаешь, что я здесь?
Се Цычуань на мгновение замер на полудвижении. Не мог же он сказать, что его нашла система по геолокации?
— Я знаю, что раньше ты был Цы-чуном. Кроме этого места, тебе податься некуда, — Се Цычуань подхватил его на руки и пристроил поудобнее, поддерживая одной рукой. — Пусть я и не понимаю, почему ты превратился в такое, но раны-то лечить нужно? Или… может, связаться с твоими родителями, чтобы они забрали тебя на лечение?
Маленький жучок, только что раздумывавший о том, правду ли говорят эти слова, тут же отвел подозрительный взгляд. Он отвернулся к плотно закрытой задней двери Управления по делам дефектных жуков, и голос его прозвучал холодно и жестко:
— У меня нет родителей.
— Прости, — без малейших колебаний молниеносно извинился Се Цычуань. — Тогда пойдешь со мной?
Тан Юй кивнул, и Се Цычуань, прижимая его к груди, зашагал обратно.
Се Цычуань прекрасно знал, что родителей у того нет. Сказал он это лишь для того, чтобы заставить его трезво взглянуть на свое положение и последовать за ним.
Судя по поверженному виду Тан Юя, его, судя по всему, попросту выставили вон.
Тан Юй родился в семье Боевых жуков: его отец был майором, а мать — лейтенантом. Вскоре после рождения Тан Юя оба родителя погибли на войне.
С малых лет о нем заботились лишь домоправитель и кормилица. Если бы не выявившийся у него статус самки-насекомого S-класса, за который Империя исправно выплачивала пособие, его бы, пожалуй, оставили прозябать в одиночестве с самого детства — кто бы стал о нем возиться?
Здесь царило жесткое деление на высших и низших, и сейчас, лишенный духовной силы и заточённый в столь крошечное тело, Тан Юй не внушал большинству Цы-чунов ни малейшей веры в то, что он — бывший майор Империи.
Конечно, он мог бы предъявить документы, подтверждающие его личность, и вернуться, но Се Цычуань вовсе к этому не стремился.
Сейчас превыше всего было спасти собственную шкуру, а вернись Тан Юй обратно — и у него больше никогда не появится шанс изменить уготованный финал.
Се Цычуань, проживший на свете две жизни, впервые в жизни плел столь сложную интригу. Испытывая у мучительное чувство вины, он украдкой бросил на Тан Юя несколько взглядов и заметил, что тот едва заметно дрожит.
— Холодно? — спросил Се Цычуань.
Тан Юй не отвечал. Его личико мгновенно окаменело, он изо всех сил старался подавить физиологическую реакцию на холод.
Прежде он никогда не боялся холодов: мощная духовная сила служила его надежнейшим оплотом, и пока она при нем, ему было ничто не страшно. Но теперь он почему-то начал зябнуть, и с этим открытием никак не удавалось смириться.
Как же так — грозный майор целой державы пал до столь жалкого состояния?
Се Цычуань невольно усмехнулся про себя: ну чисто котенок зимой — и трясется весь от холода, и признаваться не хочет, упрямец.
Погода стояла морозная, и он быстрым движением расстегнул молнию на куртке, сунул Тан Юя прямо под одежду и тут же застегнул обратно.
На нем была форменная рабочая одежда прежнего владельца — на сине-белых рукавах даже красовались крупные иероглифы завода «Гуцзинь». Одежда отлично держала тепло и грела великолепно, а под ней у Се Цычуаня было надето лишь термобелье да тонкий свитер.
Оказавшись в столь тесном соприкосновении, Се Цычуань почувствовал, как сильно дрожит тело Тан Юя.
Ещё бы: одежду, в которую тот был завернут, использовали вместо подстилки на земле, немудрено и окоченеть.
— Холодно — так скажи, я же не стану над тобой смеяться. А ну как простудишься?
Из одежды Тан Юя виднелась лишь маленькая макушка. Он ошеломленно задрал голову, ощущая, как сквозь тонкую ткань к нему проникает живое, уютное тепло. Это было так приятно и неожиданно дарило странное успокоение.
— Спасибо.
Голосок его прозвучал настолько тихо, что Се Цычуань не расслышал. Наклонив голову, он переспросил:
— Что ты сказал?
— Я говорю — спасибо! — громко выкрикнул Тан Юй с покрасневшими ушами, после чего уткнулся носом в воротник куртки и умолк.
Ни один жук еще никогда не обращался с ним подобным образом. Во-первых, защищенный духовной силой, он отроду не ведал холода; во-вторых, никто и помыслить не смел проявить к нему такую заботу. Да и сам он редко благодарил кого-либо — за всю жизнь случаи, когда он искренне произносил это слово, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
[Ци Ци: Степень благосклонности злодея +10, пожалуйста, продолжай в том же духе, Хозяин системы.]
Се Цычуань никак не ожидал получить столь приятный бонус и расплылся в улыбке. Теперь-то он понял: этот злодей — настоящая недотрога с замашками капризной белоручки.
Похоже, если он и впредь будет услужлив с ним, то сможет без труда держаться за этот надежный гребень.
http://bllate.org/book/26816/3221435
Готово:
