Он было подумал, что Хэ Динхун тоже прыгнул в реку, чтобы спасти его, но не тут-то было. Тот вдруг воскликнул «о» и, вспомнив что-то, указал себе за спину: Там ещё этот господин.
Тиден вгляделся и только тогда заметил слева позади своего спасителя высокую фигуру.
Человек стоял, укутавшись в огромный плащ, капюшон которого полностью скрывал лицо. На указательном пальце его правой руки поблескивало медное кольцо толщиной в полфаланги. Заметив, что Тиден смотрит на него, незнакомец тут же отвернулся и натянул капюшон ещё ниже.
Тиден нахмурился, приподнялся на локтях и вытянул шею, пытаясь рассмотреть лицо. Незнакомец, словно прячась, снова повернулся — теперь он оказался справа от того господина. Тиден не отставал: повернул голову вправо, преследуя его взглядом, пытаясь разглядеть черты лица.
Господин, зажатый между ними двумя, замялся. Чувствуя неловкость, он нащупал рядом с собой узел и протянул его Тидену: Посмотри, это ведь твоё?
Тиден взял узел, развернул и проверил содержимое — всё было на месте. Он кивнул: Благодарю.
Затем спросил: А вы…
Зови меня Цзян Чан, — ответил тот, поднимаясь на ноги и глядя на небо. — Смотрите, уже темнеет. Раз вас вынесло на берег, полагаю, вы не собирались сюда попадать. Если негде остановиться и не боитесь стеснённых условий, переночуйте у меня.
Оба молчали, колеблясь.
Спустя мгновение Тиден поднялся первым: Тогда побеспокою вас. Человек в чёрном последовал за ним.
По пути Цзян Чан завязал разговор: Судя по тому, что у вас с собой вещи, вы направлялись в дальний путь? Куда именно держали дорогу?
Мы изначально и собирались в Город Сюйюй, — ответил Тиден.
Цзян Чан шёл впереди, его спина медленно удалялась: Вот как, какое совпадение. А что вы забыли в Городе Сюйюй?
Ищем человека.
Кого же?
Цзян Чан задал вопрос, но, не дождавшись ответа, понял, что проявил излишнее любопытство. Он обернулся, чтобы объясниться перед Тиденом: Я просто…
Однако увидел, что Тиден косится на следовавшего за ними человека, словно ожидая, что тот заговорит.
Не жди от него слов, — Цзян Чан замедлил шаг и поравнялся с Тиденом. — Боюсь, этот господин глухонемой. Когда я вытащил его из воды, он ничего не отвечал на мои вопросы, да и неясно, понимал ли он хоть слово. Наверное, от безысходности и пошёл за мной.
Тиден отвёл взгляд и, казалось бы, невзначай обронил: Вот как.
Когда они добрались до дома Цзян Чана, совсем стемнело.
Это была простая постройка, которую нельзя было назвать роскошной, но внутри царил порядок и уют.
Перед домом располагался небольшой дворик, огороженный плетнём. С одной стороны стоял курятник, где копошилось несколько кур, с другой — грядки с овощами. На площадке лежала куча обгоревших дров — должно быть, остатки вчерашнего костра, которые ещё не успели убрать.
Их провели в дом. Слева от главной комнаты находилась кухня, справа — две смежные спальни с запертыми дверями.
Цзян Чан открыл ту, что выходила во двор: Располагайтесь здесь.
Он завёл гостей внутрь, открыл окно, чтобы проветрить помещение, и начал хлопотать: В доме всего три комнаты, та, что за кухней, принадлежит моей младшей сестре, так что вам придётся потесниться. Гости у меня бывают редко, но я здесь постоянно убираюсь, так что, думаю, разместиться можно. Подождите, я принесу два комплекта постельного белья.
Он суетился, не позволяя гостям помочь, и быстро вышел, оставив Тидена наедине с человеком в чёрном.
В комнате мгновенно воцарилась тишина.
Тиден, прижимая к себе узел, поднял голову и уставился в тень под капюшоном незнакомца, не проронив ни звука.
Тот явно чувствовал себя под этим взглядом неуютно. Стоило ему повернуться, чтобы уйти, как Тиден без лишних слов сделал шаг и снова встал перед ним, не сводя глаз.
Оба они были насквозь промокшими. Лицо Тидена побледнело от холода, мокрые волосы прилипли к шее и спине, но, несмотря на жалкий вид, его взгляд оставался таким же острым и пронзительным.
Он только открыл рот, чтобы что-то сказать, как Цзян Чан вернулся с постельными принадлежностями: Чего застыли? Посмотрите на себя, всё мокрое, на полу лужи. Во дворе я развёл огонь, ступайте и просушитесь. Сейчас только начало весны, не хватало ещё простудиться.
С этими словами он бросил бельё на кровать, постелил на пол циновку и стал выпроваживать гостей наружу: Идите погрейтесь, скорее.
Тиден дошёл до порога, увидел полыхающий во дворе костёр и замешкался, не решаясь сделать шаг.
Человек под плащом, заметив, что Тиден остановился, тоже отступил назад и молча уставился на него.
Тиден не произнёс ни слова, лишь зачарованно глядел на пламя, пока из комнаты не послышался голос Цзян Чана: Что такое? Почему не выходите?
Тогда он наконец переступил порог.
Даже выйдя, он сел под навесом, лишь едва приблизившись к границе света, отбрасываемого костром, и дальше ни на шаг не двинулся.
Человек в чёрном, увидев, что Тиден сел, тоже молча опустился позади него.
Цзян Чан, выйдя наружу и увидев, что эти двое сидят так далеко от огня, топнул ногой: Ну надо же! Как вы собираетесь согреться на таком расстоянии? С такими дровами ваша одежда до утра не высохнет.
Он попытался подтянуть Тидена ближе к пламени, но тот замер на расстоянии полуметра и больше не сдвинулся, что бы ему ни говорили.
Делать нечего, Цзян Чану пришлось смириться.
Трое уселись вокруг костра. Тиден, развязывая узел, завёл разговор: А ваша сестра не выйдет?
Цзян Чан деревянной палкой ворошил в золе бататы и картофель, которые закопал там ранее. Его лицо, освещённое огнём, пылало краснотой: Девушке не пристало просто так показываться на люди. Скоро я отнесу ей еду. Чуть позже я сооружу подставку, вы снимете верхнюю одежду и, когда огонь немного утихнет, развесите её сушиться. — Он обернулся к молчаливому гостю: Ну же, мы все здесь свои, снимите капюшон! А то как же волосы просохнут?
Тиден, который как раз вытащил из узла восьмигранный фонарь, тоже посмотрел на человека в чёрном.
Тот по-прежнему не двигался.
Ну и ладно, — улыбнулся Цзян Чан. — Не мне же заботиться о вашем комфорте.
Он отвёл взгляд и заметил, что Тиден вытянул из узла кусок тёмной ткани, похожий на предмет одежды. Ткань не была извлечена полностью: Тиден держал лишь краешек рукава, протянув его к огню, а остальное прятал в складках одежды на груди.
Так ты до скончания времён будешь сушить, — Цзян Чан решил, что одежда в узле слишком велика и Тидену неудобно её держать. Он хотел было встать: Я сейчас принесу бамбуковую раму, повесишь вещи сушиться.
Не нужно, — отрезал Тиден.
А затем добавил: Я так посушу.
http://bllate.org/book/26810/3219845
Готово:
