— Капитан Е отправился на задание, — пояснил молодой человек. — Это он попросил меня присматривать за тобой. Ты только пришел в себя, так что если чего-то не понимаешь — спрашивай напрямую.
Значит, вчерашняя встреча с Е Ланьчжоу не была плодом его воображения.
Чу Чэньли кивнул. Он видел, что Е Ланьчжоу занимает здесь высокое положение, а значит, у него полно дел. И хотя на душе стало немного тоскливо, он не собирался ничего требовать.
Помимо Е Ланьчжоу, Чу Чэньли здесь никого не знал. Он понятия не имел, во что превратился внешний мир, а его собственные воспоминания оставались разрозненными и путанными.
Он чувствовал некоторую тревогу, к которой примешивались непонятно откуда взявшиеся беспокойство и раздражение.
Может быть, когда Е Ланьчжоу освободится, он снова заглянет к нему?
Чу Чэньли не хотел доставлять Е Ланьчжоу лишних хлопот. До его возвращения ему нужно было хотя бы немного разобраться в том, как устроен этот мир.
Он заставил себя переключить внимание и случайно бросил взгляд на запястье молодого человека, отчего невольно замер.
Тот как раз поправлял очки, и из-под сползшего рукава показался сине-черный след, будто запястье долгое время чем-то перетягивали.
Похоже на след от пальцев.
— Твоя рука... — начал Чу Чэньли.
— А? — молодой человек опешил, проследил за его взглядом и тоже испугался. — Когда это я успел такое заработать?!
Чу Чэньли лишь молча посмотрел на него.
Парень неловко усмехнулся. Раз он сам ничего не помнил, то ждать ответов от Чу Чэньли, который все это время лежал на больничной койке, было бессмысленно.
— Ой, наверное, где-то ударился, не знаю. В любом случае, не болит.
Сказав это, он даже потыкал пальцем в отпечаток, словно и вправду не чувствовал боли. В эту эпоху травмы были обычным делом, поэтому он не придал значения мелочи. Тут же спохватившись, что не успел представиться, он смущенно почесал затылок.
— Меня зовут Бай Яньшэн, все зовут меня Сяо Бай. Я стажер из медицинского отдела, только недавно пришел.
Случилось так, что именно он первым обнаружил Чу Чэньли, когда тот вчера пришел в себя — Сяо Бай как раз вернулся в палату за забытой вещью.
Возможно, именно благодаря этой случайности, а еще из-за того, что новичок был свободен и толку от него было немного, его и приставили ухаживать за Чу Чэньли.
Сяо Бай был человеком общительным, но не слишком последовательным: его мысли постоянно скакали, а следом за ними менялись и темы разговоров.
Чу Чэньли молча слушал, выуживая нужную информацию.
С момента прихода Бедствия прошло одиннадцать лет. Большая часть человечества погибла или пропала без вести, осталось менее двухсот миллионов человек. При этом как минимум четверть из них — старики и дети, не способные сражаться.
Однако с появлением Пробужденных стали одна за другой основываться Базы, и мировой порядок постепенно пришел к относительной стабильности.
Зараженных монстров прошлого теперь называли Инородцами. Хотя заразность источника инфекции постепенно ослабевала, их способность к размножению лишь крепла. Они обладали невероятной живучестью, были крайне агрессивны, и обычным оружием их было почти не убить.
Небольшая часть Инородцев даже обрела особые способности, и число таких тварей постоянно росло.
Они по-прежнему оставались главными врагами и угрозой для человечества, без каких-либо исключений.
Задача Баз заключалась в истреблении этих монстров. Крупные Базы, если позволяли ресурсы, укрывали и защищали слабых: тех, кто не обладал силой, и странников.
Но ядром каждой Базы были сильные Пробужденные.
Именно Пробужденные были истинными заклятыми врагами Инородцев. Им даже не требовались особые боеприпасы или иные внешние приспособления, чтобы уничтожать монстров окончательно.
С понятием Пробужденных Чу Чэньли до потери сознания не сталкивался.
Впрочем, судя по описанию, он мог догадаться, что речь идет о людях с особыми способностями.
Заметив его любопытство, Сяо Бай с энтузиазмом взялся подробно объяснять эту часть:
— Это немного похоже на сверхспособности из старых романов или мультфильмов, но есть отличия, и кое в чем напоминает культивацию. Обычно, когда уровень Фактора пробуждения переваливает за критическую отметку в шестьдесят, человек обретает определенную стихию. Тогда он может наделить свое оружие соответствующими свойствами — так и появляется способность окончательно убить Инородца. Конечно, можно и голыми руками, но это грязно, да и есть риск заразиться.
— А если стать еще сильнее, можно будет использовать эту стихийную мощь в определенном радиусе, буквально из ниоткуда.
— Кстати, стихия Капитана Е — молния.
Говоря о Е Ланьчжоу, Сяо Бай весь просиял. Хотя они не были близко знакомы, при упоминании его имени парень выглядел так, будто сам причастен к его величию.
Е Ланьчжоу был кумиром для всех на Базе.
Один из первых Пробужденных, один из основателей первых Баз, невероятно сильный, но при этом сострадательный к слабым. Вершина, на которую равнялись Пробужденные, и уважаемый защитник в глазах простых людей...
Многие считали его избранным спасителем, безупречным святым.
Единственным пятном на его репутации был Чу Чэньли.
Некоторые выжившие, потерявшие близких и товарищей, до сих пор считали: если бы не Чу Чэньли, занимающий лучшие ресурсы медицинского отдела, возможно, их родные остались бы живы.
Многие понимали, что это просто гнев, направленный не по адресу, но срывать злость на живом мертвеце, лишенном сознания, было психологически гораздо проще.
В столь опасном мире людям нужно было где-то выплескивать свое напряжение.
Конечно, Сяо Бай не стал говорить об этом Чу Чэньли.
Никому не хочется знать, как сильно его ненавидят.
К тому же...
Сяо Бай украдкой взглянул на прекрасное, болезненно бледное лицо Чу Чэньли.
Если бы тот узнал об этих вещах, не заплакал бы он от горя?
Сяо Бай относился к тем, кто считал Чу Чэньли невинной жертвой. Видя, как юноша в одиночестве и тишине сидит посреди чуждого для него нового мира, он невольно проникался ощущением его хрупкости.
Десятилетний подросток, слабый и красивый, лишенный опоры, словно легко ломающаяся ветка в бурю — брошенный на произвол судьбы, не знающий, куда занесет его ветер.
Сяо Бай, предаваясь своим фантазиям, представил Чу Чэньли одиноким, жалким и беззащитным, отчего проникся еще большим сочувствием и даже начал говорить с ним тише, почти шепотом.
http://bllate.org/book/26804/3218280
Готово:
