Но сегодня, быть может, из-за того, что остаточный аромат лекарственных трав на плаще Бессмертного Владыки действовал слишком успокаивающе, он впервые за долгое время проспал почти всю ночь, но всё же был разбужен ветром, принесшим с собой пронизывающий холод.
Не в силах уснуть, он невольно начал размышлять о всяких мелочах.
От учеников он слышал, что этого Бессмертного Владыку, спасшего его, зовут Лин Шуанмин. Он не знал, как пишутся эти иероглифы, но имя казалось ему до странности близким, словно когда-то, в какой-то момент времени, он произносил его тысячи раз, и оно выжглось в самых глубинах его сознания.
Однако он ясно понимал, что видит этого человека впервые, поэтому данная близость вызывала лишь настороженность. В то же время он знал: в этом мире, пожалуй, только Лин Шуанмин мог помочь ему выбраться из той бездны, что именовалась отчаянием.
Утопающий не имеет выбора, он вынужден из последних сил хвататься за всё, до чего может дотянуться, — и Ло Сюнь был не исключением.
Он снова ворочался на ложе, глядя на побелевшую от лунного света бумагу окна. Между причудливыми тенями резных узоров едва угадывался силуэт человека: высокая фигура, широкие рукава, нефритовый венец, а водопад волос развевался на холодном ветру.
На этом пустынном пике Истребления Мечей, кроме самого Ло Сюня, находились лишь Лин Шуанмин и двое Журавлиных Мальчиков, поэтому догадаться, кто это пришел, не составляло труда.
Лин Шуанмин молча стоял за дверью довольно долго, прежде чем медленно поднял руку к засову, словно в нерешительности.
Ло Сюнь невольно сжал кулаки, напряженно наблюдая за движениями тени на окне, ладони его покрылись холодным потом. Интуиция, острая, как у зверя, подсказывала: Лин Шуанмин пришел с недобрыми намерениями.
Спустя мгновение Лин Шуанмин опустил руку и развернулся. Ло Сюнь невольно выдохнул, собираясь слезть с постели и посмотреть, что же задумал этот Бессмертный Владыка, но тень снова повернулась обратно.
На этот раз Лин Шуанмин не стал колебаться. Он сложил пальцы в печати заклинания, и тяжелые двери зала бесшумно распахнулись.
Холодный ветер ворвался внутрь. У Ло Сюня от страха волосы встали дыбом, он поспешно закрыл глаза, притворяясь спящим, но всё внимание сосредоточил на человеке, который приближался к его ложу.
Лин Шуанмин ступал очень легко, даже шорох его одежд был едва слышен. Но когда он сел на край кровати, исходящий от него пронизывающий холод тут же выдал каждое его движение.
Сердце Ло Сюня колотилось, словно барабан. Он сжал зубы, изо всех сил стараясь, чтобы его дыхание казалось естественным.
Однако человек рядом с ним, казалось, нервничал еще больше — культиватор стадии Золотого Ядра одним лишь усилием воли мог полностью скрыть свое присутствие перед обычным смертным, но Ло Сюнь отчетливо слышал сбивчивое и неровное дыхание Лин Шуанмина.
Едва он успел удивиться, как холодная, подобная нефриту рука сжала его горло. Лин Шуанмин намеревался его задушить!
Ощущение смертельной опасности охватило Ло Сюня. Его рука, спрятанная под одеялом, резко дернулась, но разум подсказывал: пытаться сопротивляться культиватору такого уровня — всё равно что пытаться повалить дерево, будучи лишь крошечным муравьем.
Не успел он придумать иной выход, как горло внезапно освободилось — Лин Шуанмин убрал руку.
Ло Сюнь застыл. Как бы быстро ни работал его детский мозг, он решительно не мог понять, что за безумие нашло на этого Бессмертного Владыку посреди ночи.
Лин Шуанмин просидел на краю ложа еще какое-то время, и лишь спустя несколько чашек чая тихо вздохнул:
— Пусть будет так.
— Что пусть будет так? Бессмертный Владыка, вы пришли ко мне глубокой ночью, что-то случилось?
В темноте раздался детский, мягкий голосок. Лин Шуанмин внезапно пришел в себя и обнаружил, что опирается рукой на кровать прямо у головы Ло Сюня, нависая над ним в крайне странной позе. Их носы были так близко, что даже в полумраке он мог четко видеть свое отражение в зрачках ребенка.
— Бессмертный Владыка, в Долине Бессмертных Медиков старший брат говорил, что нельзя просто так забираться в чужую постель. — На детском личике Ло Сюня в этот момент отразилась поразительная праведность.
Неизвестно, понял ли он сам скрытый смысл слов старшего брата, но Лин Шуанмин, проживший сотню лет, понял прекрасно.
Лин Шуанмин попытался дернуть уголком рта, чтобы, как и в прошлые разы, скрыть смущение за улыбкой и выйти из положения, но безуспешно. Пришлось лишь помрачнеть и сухо произнести:
— Завтра утром, что ты хочешь съесть?
Ло Сюнь ответил:
— Всё что угодно.
Бессмертный Владыка, какая нелепая ложь. Никто не пробирается в чужую комнату в час быка, чтобы узнать, хочет человек на завтрак маньтоу или паровые булочки.
Когда Лин Шуанмин тихо прикрыл дверь и удалился, а глухой кашель постепенно потонул в вое ветра, Ло Сюнь наконец отпустил свое напряжение и тяжело вздохнул. Он быстро подошел к окну и, глядя на капли запекшейся крови на снегу, почувствовал, как в его помрачневших глазах вспыхнуло безумие.
Значит, даже ты хочешь меня убить.
Едва не будучи задушенным Лин Шуанмином, Ло Сюнь до конца ночи так и не сомкнул глаз.
Он стоял у окна с мрачным личиком, молча глядя в бесконечную ночную даль. Лишь когда забрезжил рассвет и край облачного моря окрасился золотом первых лучей солнца, он очнулся от забытья, спрятал кровавый блеск в глазах и вновь нацепил на лицо наивное выражение ребенка.
Вскоре в дверь тихо постучали. Ло Сюнь помедлил мгновение и медленно отодвинул засов.
За дверью стоял бойкий мальчишка в желтом халате из журавлиных перьев; его два пучка на голове были перевязаны красными лентами, и он улыбался, глядя на него. Несмотря на малый рост, он выглядел весьма по-бессмертному.
Если бы только на его розовых щечках не красовались заметные темные круги под глазами.
— Юный господин Ло, Глава пика Лин приказал Тин Юю помочь вам одеться, — сказал Тин Юй и, не сдержавшись, зевнул во весь рот. — Глава пика сказал, как только закончите умываться, приходите к нему на Арену Мечей на вершине пика.
Ло Сюнь взглянул на небо — должно быть, только прошел час тигра — и невольно зевнул в ответ. Он никак не мог понять, зачем Лин Шуанмину понадобилось искать его, когда еще не рассвело.
Тин Юй же, думая о том, как отчитаться перед Мастером пика, увидев, что мальчик всё еще стоит столбом, просто протянул руки, чтобы снять с Ло Сюня его лохмотья, которые почти превратились в полоски ткани.
Воротник неожиданно разошелся, обнажив бледную кожу, на которой чернел сложный цветочный узор. Зрачки Ло Сюня сузились, он резко оттолкнул Журавлиного Мальчика:
— Я сам!
http://bllate.org/book/26801/3217673
Готово:
