— Благодарю, 6500 долларов от миссис Сол.
— 7000 долларов от мистера Монолида. Миссис Сол, желаете повысить ставку?
— 7500 долларов от господина Цзина, благодарю.
На аукционах всё именно так: соревнование финансовых возможностей и амбиций, а заодно и отличный повод произвести впечатление на свою спутницу.
— Здесь 8000 долларов от мистера Одоя. Есть желающие предложить больше?
— 8500 долларов от господина Цзина.
Янь Суй почувствовал, что ситуация становится абсурдной. Во-первых, было почти очевидно, что Цзин Жань не из людей Сюй Цинъяо, да и затраты выходили слишком высокими. Хотя Сюй Цинъяо и не испытывал нехватки денег, Янь Суй прекрасно понимал, что тот вряд ли счел бы его самого достойным столь крупных трат.
И вот, когда Цзин Жань уже приготовился поднять ставку снова, Янь Суй, чей запястный аксессуар Ferrari Tourbillon блеснул под подлокотником, крепко ухватил Цзин Жаня за руку.
— Что случилось? — спросил Цзин Жань.
— Цена почти достигла десяти тысяч долларов, — прошептал Янь Суй. — Зачем тебе обязательно нужно покупать эту картину?
Пусть это и звучало не очень вежливо, но Янь Суй совершенно не считал, что Цзин Жань был человеком, помешанным на искусстве.
Цзин Жань, чью левую руку крепко сжимали, едва сдержал улыбку.
Непонятно почему, но после нескольких месяцев подавленного состояния именно этот незнакомец заставил его забыть о той опухоли, что засела в голове.
— Мне нравится, — ответил Цзин Жань.
— И что именно тебе в ней нравится? — уточнил Янь Суй.
Цзин Жань промолчал.
— Мне нравится, что она такая заковыристая, — наконец произнес он.
Искусство и должно быть заковыристым. Сказав это, он слегка пожалел о своих словах: в том комментарии было столько всего понаписано, а Цзин Жань запомнил только последнюю фразу — искусство должно быть заковыристым.
Дело принимало странный оборот. Цзин Жань чувствовал себя не в своей тарелке, ведь он действительно ничего не понимал в этой живописи, но и не мог, подобно герою типичного романа о властном боссе, заявить: Я куплю ее для тебя, чтобы у тебя были карманные деньги.
Или, скажем: я использую свое будущее наследство, чтобы выкупить твое Наследство и вора, и мы с тобой устроим этакий обмен наследствами.
Янь Суй сделал лицо в духе я так и знал. — Хватит, она тебе совсем не нравится, не повышай ставку.
Цзин Жань хотел было возразить, но Янь Суй отрезал:
— Да как эта картина может стоить больше десяти тысяч долларов!
Это вызвало недовольство человека, сидевшего впереди. Гонконгский коллекционер обернулся, нахмурив брови: — Мистер, как вы можете так говорить об Амулете? Пусть он и молод, но его мастерство невероятно высоко. Эта работа, безусловно, стоит десять тысяч долларов, его будущее безгранично! Он станет одним из величайших художников нашего времени!
Янь Суй хотел что-то ответить, но прикусил язык.
Цзин Жань с трудом сдерживал смех.
— Х-хорошо… — пробормотал Янь Суй. — Прошу прощения…
Гонконгец немного смягчился: — Нет, вам следует извиниться перед Амулетом.
— …Обязательно, если будет возможность, — кивнул Янь Суй.
Цзин Жаня прорвало. Его правая рука была зажата, но левую он упер в подлокотник, прикрыл рот рукой, и его плечи начали мелко подражать от беззвучного смеха.
Гонконгец отвернулся и продолжил поднимать табличку, а Янь Суй слегка ущипнул Цзин Жаня ногтями, предупреждая, чтобы тот перестал смеяться.
— 13000 долларов от господина Цзина. Будут ли ставки выше?
Янь Суй посмотрел на руку, которую сжимал. Ох, у человека, когда ему блокируют правую руку, остается еще левая. Он проявил неосторожность.
Наблюдая за тем, как господин Цзин, словно заводная игрушка, продолжает поднимать табличку, и слушая всё более безумные цифры аукциониста, Янь Суй услышал финальный удар молотка: Наследство и вор было продано за 17500 долларов.
— Поздравляю господина Цзина, — объявил аукционист.
На большом экране появилась следующая лот. Янь Суй наконец отпустил его руку: — Господин Цзин, зачем вы все-таки ее купили?
— А разве нельзя купить ее просто потому, что ты отлично рисуешь?
*
— М-можно, конечно… — Янь Суй едва не запнулся.
Действительно, почему бы и нет? Совсем не обязательно обладать глубоким пониманием искусства. Такая крупноформатная картина, как Наследство и вор, была хорошим вложением — будь то ради последующего пожертвования в художественный музей для поднятия престижа или просто как инвестиция.
К тому же, загадочность, которую Амулет выстраивал вокруг себя, была создана мастерски, что незримо добавляло его работам ореол сенсационности.
Он демонстрировал только свои картины, что вполне естественно вызывало любопытство к тому, что он за человек. В сети даже проводили психологический анализ личности Амулета, опираясь на детали его полотен.
Конечно, находились и те, кто твердо верил, что Амулет — это искусственный интеллект, и такого человека не существует вовсе, а все, кто якобы видел его вживую — подставные лица.
Поэтому за столь раннюю работу Амулета, как Наследство и вор, цена в десять с лишним тысяч долларов была вполне оправдана — как с точки зрения искусства, так и коллекционной ценности.
Может, он просто богатый бездельник, подумал Янь Суй, когда увидел, что тот больше не поднимает табличку. Этот человек слишком странный, пронеслось у него в голове.
После окончания торгов Янь Суй купил немного сладостей в кафе при отеле — классическое французское пирожное Монблан и чашку горячего шоколада.
Вернувшись, он протянул пакет Цзин Жаню: — Спасибо, что взяли меня с собой.
Цзин Жань не стал отказываться и принял угощение: — У тебя есть где остановиться?
Янь Суй посмотрел на свою левую руку и с улыбкой ответил: — На мне же Ferrari.
— Тоже верно, — Цзин Жань рассмеялся, позабавленный его словами. В самом деле, разве у человека, носящего часы стоимостью в миллион, могут быть проблемы с жильем? — Тогда будь осторожен по пути.
— Угу.
—
Три месяца назад карьера Цзин Жаня была на пике.
Он участвовал в Ралли Тарим, управляя модифицированным внедорожником Toyota Hilux.
Десять дней соревнований в Синьцзяне, старт в Урумчи. Он преодолевал заснеженные горы, взлетал на песчаные гребни, а в Турфанской впадине, где поверхность прогревалась до 70 с лишним градусов, выливал на голову бутылки с минеральной водой, чтобы спастись от жары.
http://bllate.org/book/26793/3215755
Готово:
