То был аромат, исходящий от того самого человека.
…Шаосюэ.
Лун Ин отчаянно жаждал увидеть свой цветок.
Он резко поднялся, стараясь не привлекать лишнего внимания, и в одиночку направился к Реке Мертвецов.
Этот цветок принадлежал ему.
Река принадлежала ему.
И Разрушенный храм тоже принадлежал ему.
Стоило ему ступить в заброшенную чащу, как на сердце у Лун Ина стало спокойнее.
Он походил на зависимого человека, которому необходимо принять дозу, чтобы ощутить утешение, будто он вернулся в место, где обитает его душа.
В этот миг Массив Остаточных Звезд хранил безмолвие, и Лун Ин с легким сердцем направился к Разрушенному храму.
Даже в полдень солнце не могло пробиться сквозь Чёрный туман, но он не чувствовал холода. Напротив, сердце его почему-то разгорелось, и жар начал разливаться по телу, едва не превращая его в пепел.
Лун Ин толкнул храмовую дверь.
Раздался скрип, и деревянные створки качнулись.
Он увидел, что в храме кто-то есть.
Человек в белых одеждах с длинными волосами стоял под статуей божества, перед ветвями цветка, и обернулся, чтобы взглянуть на вошедшего.
Лун Ин не удивился.
Подобные сцены он видел бесчисленное множество раз, и каждая из них казалась настолько реальной, что в неё невозможно было не поверить.
Поначалу он не мог удержаться, бросался вперед, чтобы обнять этот призрак, но каждый раз хватал лишь пустоту.
Постепенно, после того как он слишком много раз оставался ни с чем, в его сердце поселился страх. Он перестал приближаться и лишь смотрел издалека.
Со временем, привыкнув, он выработал способность сохранять невозмутимость. Его душа обрела покой, и теперь он мог спокойно подойти к этому человеку, даже принести с собой кувшин вина, чтобы тень составила ему компанию.
Разве есть на свете безумец подобный ему?
Хорошо, что никто этого не видит. Он был совершенно свободен в своем безумии.
Лун Ин, как обычно, подошел к призраку.
Под статуей божества вовсю цвела Шаосюэ.
Аромат был тонким, словно случайный холодный порыв ветра, налетевший на него; в ветре чувствовался снег, и оттого запах цветка казался пропитанным снежинками — холодный, отрешенный, словно сон.
Лун Ин был безумцем, тонущим в этом сне.
Он ощутил небывалое удовлетворение, хотя прекрасно понимал: это чувство столь же мимолетно, как дуновение ветра.
Лун Ин подошел вплотную к призраку.
Вдруг человек перед ним, неизвестно почему, ожил и неожиданно произнес:
— Лун Ин? Это ты?
Лун Ин замер, сбитый с толку.
Цзян Байчжоу, обрадованный встречей со старым знакомым, мягко проговорил:
— И правда ты. Сегодня я чуть не узнал тебя: ты вырос и так сильно изменился.
Лун Ин не шевелился. Излишняя оцепенелость делала его вид почти равнодушным.
К счастью, Цзян Байчжоу не был силен в светских тонкостях и не посчитал это холодностью. Он лишь решил, что парень остался таким же нескладным, как и в прежние времена, и в этом плане почти не изменился.
Лун Ин продолжал стоять, словно изваяние, и Цзян Байчжоу, не найдя другого выхода, сам потянулся, чтобы взять его за руку.
Пальцы Цзян Байчжоу, долго пробывшие на холоде, были слегка прохладными, но все же теплее, чем у Лун Ина. От этого прикосновения Лун Ин вздрогнул всем телом, его зрачки сузились, и он посмотрел на Цзян Байчжоу так, будто очнулся от сна.
Цзян Байчжоу с удивлением спросил:
— Что с тобой такое?
— …Ты… — горло Лун Ина пересохло, и он с трудом выдавил слово.
— Что я? — Цзян Байчжоу тихо рассмеялся. — Шесть лет прошло, не узнал меня? Я ведь тот самый… ну, твой брат Чжоу, который когда-то спас тебя. Вспомнил?
Они стояли очень близко. Лун Ин опустил голову, пряча выражение растерянности, и хрипло ответил:
— …Вспомнил.
Цзян Байчжоу решил, что тот просто застеснялся. Глядя на этот нелюдимый вид, он подумал, что парень до сих пор остался тем самым маленьким немым, что даже вызывало в нем чувство теплоты.
Правда, из чумазого маленького горшочка он превратился в красивый большой.
Цзян Байчжоу подумал, что это забавно, и, по-прежнему воспринимая его как ребенка, без всякого стеснения поправил прядь волос у виска Лун Ина:
— Чего ты голову не поднимаешь? И не зовешь меня, м?
Лун Ин проглотил слезы, которые готовы были захлестнуть его, и, сделав вид, что ничего не происходит, послушно произнес:
— Брат Чжоу.
Цзян Байчжоу лишь хотел подшутить, но на лице Лун Ина не было ни капли радости — напротив, он выглядел вымученно, словно сдерживая что-то внутри.
Что не так? Он не рад?
Цзян Байчжоу, человек не от мира сего и достаточно толстокожий, наконец запоздало осознал, что повел себя слишком фамильярно. В душе возникло чувство неловкости, и слова о том, что он как раз не знает, куда податься, и хотел бы положиться на Лун Ина, так и застряли в горле — это походило на попытку воспользоваться оказанной некогда милостью.
Цзян Байчжоу, который от природы не умел ладить с людьми, тоже застыл.
В Разрушенном храме двое хранили молчание.
Разбитая статуя божества безмолвно взирала на них, на каменном лице застыла кроткая, исполненная дзенского спокойствия улыбка.
Цзян Байчжоу был человеком широкой души, а потому в конечном итоге решил не придавать этому значения.
Не просить же помощи у Лун Ина, право слово, зачем доставлять человеку неудобства? Возможно, у того уже есть семья, и ему неудобно принимать гостя, вот он и ведет себя холодно, пытаясь дать понять, что не стоит задерживаться. Или же есть другие причины, но, так или иначе, он не может позволить себе содержать такого дальнего родственника.
Цзян Байчжоу все для себя решил и весьма достойно произнес:
— Я пришел сюда, чтобы уладить личные дела, надолго не останусь.
Он опустил взгляд на цветок на полу:
— Но есть вещь, о которой я должен сказать тебе прямо, Лун Ин.
— Какая?
— Этот цветок… мне придется его забрать.
Лицо Лун Ина изменилось. Цзян Байчжоу и сам почувствовал, что ведет себя слишком властно. Шаосюэ хоть и была из Моря Бескрайности, но он уже подарил ее Лун Ину, и тот растил ее столько лет. Забирать ее обратно — чем не грабеж?
Цзян Байчжоу поправился:
— Можно и не забирать, но ты не можешь больше ее растить.
— Что значит не можешь растить?
— Срежь ее, пусть засохнет.
— …
Лун Ин побледнел, дыхание его едва не прервалось, и лишь спустя долгое время он произнес:
— Но ведь она… она была твоим подарком.
http://bllate.org/book/26782/3212920
Готово:
