Фэн Сяодоу проголодался, достал из сумки лепёшку и принялся неспешно её жевать, раздувая щёки. Он держал еду обеими руками.
— Прямо как мышонок.
Мань Юэлинь подумал об этом и тут же озвучил свою мысль.
— А? Откуда ты знаешь, что я родился в год Мыши?
Мань Юэлинь расхохотался. Надо же, действительно родился в год Мыши, и манерой жевать, и пугливым нравом он очень напоминал этого зверька.
— Не спишь? — по логике, была уже глубокая ночь, и Фэн Сяодоу, как человек, должен был уже видеть сны.
— Я впервые выбрался из дома, вот и разволновался. Раньше я даже за городские ворота не выходил!
Наивный ребёнок, который с таким нетерпением ждал встречи с миром за пределами города.
— Я каждый год езжу в Даду, у меня там много дел. Дорога туда не одна, выберем самый живописный маршрут! Сделаем так, чтобы твоё путешествие не прошло зря. Когда вернёмся, будет о чём рассказать другим.
Мань Юэлинь не спешил, ему не хотелось нестись сломя голову. Он очень бережно относился к чувствам Фэн Сяодоу.
— Тебе ведь нужно укрываться от дневного света? Я купил тебе одежду.
Фэн Сяодоу открыл свою сумку, внутри лежал чёрный наряд, а также шляпа с вуалью. В таком облачении можно было спрятаться с ног до головы, чтобы ни один солнечный луч не коснулся кожи.
— Наденешь это, возьмёшь зонт — и можно не бояться, что тебя сожжёт.
Мань Юэлинь усмехнулся: Фэн Сяодоу всё продумал весьма основательно.
— Только вот волосы… ты так и собираешься ходить с распущенными?
Мань Юэлинь всё время носил распущенные волосы, длинные, до самой поясницы, и в глубокой ночи это выглядело довольно жутко. Неужели нельзя было их заколоть?
— Заколка потерялась. Да и не умею я особо причёски делать.
— Ты же господин!
Фэн Сяодоу надул губы. И правда, при жизни Мань Юэлинь был богат, имел кучу слуг, и подобными мелочами ему заниматься не приходилось.
Мань Юэлинь прислушался, лицо его стало суровым, и он легонько толкнул Фэн Сяодоу.
— Да, я господин, а теперь твой господин хочет немного прилечь. От сидения спина разболелась. Либо будешь мне подушкой, либо выходи вон!
— Ну вот что ты за человек… То есть призрак! Мне совсем не хочется спать, а ты, призрак, собираешься на боковую. Это же идёт вразрез с биологическими часами вашего призрачного мира. Ты сейчас просто устраиваешь себе дневной сон!
Кто бы говорил, ведь по правилам призраки должны спать днём, а по ночам гулять. А Мань Юэлинь собирался спать в то время, когда полагалось развлекаться — чем не дневной отдых для обычного человека?
— Устал просто.
— Раз ты решил отдохнуть сейчас, значит, днём спать не будешь?
— Не буду, буду бодрствовать по ночам! Я — очень бунтарский призрак! Мои биологические часы совершенно не совпадают с их! Я — это я, неповторимый фейерверк!
Фэн Сяодоу призадумался, переваривая услышанное. Звучало странно знакомо, хотя он не мог вспомнить, кто такое говорил.
— Другие призраки вообще не спят! Ты слишком уж необычный!
Фэн Сяодоу недоумевал: какой смысл призраку Мань Юэлиню подстраиваться под человеческий режим дня? Неужели это последнее упрямое желание хоть немного походить на живого человека?
— А я ничем не отличаюсь от обычных людей. Я могу влюбляться, добиваться расположения любимого человека, зарабатывать деньги… Пусть я и не могу оставить с женой потомства, но зато всегда появлюсь рядом, когда я ей понадоблюсь.
Мань Юэлинь старательно доказывал свою состоятельность. Если не считать холодного тела, он был точно таким же, как любой другой человек.
Фэн Сяодоу рассмеялся, подтрунивая над ним:
— И ты с такими замашками собрался влюбляться? Супруги на полставки? Днём тебя не дозваться, а просыпаешься только ночью, чтобы лечь с женой?
— Разве это плохо? По ночам можно прислуживать госпоже.
Мань Юэлинь подмигнул и потянулся рукой к ноге Фэн Сяодоу. Тот среагировал с опозданием, но наконец всё понял!
— Мало того, что призрак-мститель, так ещё и распутник! Фу, как грязно!
Мань Юэлинь тихо рассмеялся, заметив, как покраснели уши Фэн Сяодоу.
— Если не хочешь уходить, будь моей подушкой. Пьяный сон на коленях красавицы!
Мань Юэлинь качнулся в сторону, схватил подушку, положил её на колени Фэн Сяодоу и тут же прилёг. Фэн Сяодоу, перебирая руками и ногами, поспешил выбраться наружу — подальше от этого извращенца было спокойнее.
Как только он вышел, улыбка с лица Мань Юэлиня исчезла. Он сел у маленького окошка и настороженно уставился в ночное небо, где кружила Ночная сова.
Мань Юэлинь знал: Е Сяюань наверняка уже догадался, что вся Чёрная стража была уничтожена.
С того дня прошло тридцать шесть дней.
Из восемнадцати воинов Чёрной стражи семнадцать пали на месте. Хоть Восемнадцатый из Чёрной стражи и отсёк ему голову, он не покинул Гуйчэн.
Мань Юэлинь с помощью своей обиды сковал Хэй Шиба, не давая ему уйти: если бы тот унёс его голову, Мань Юэлиню никогда не удалось бы отомстить.
Прошёл месяц, от Чёрной стражи не было ни слуху ни духу. Е Сяюань разослал шпионов, чтобы разузнать хоть что-то.
Мань Юэлинь был заперт в особняке семьи Мань и не мог выйти, а Е Сяюань не мог узнать о его планах. Но стоило ему покинуть особняк, как ищейки Е Сяюаня почуяли след и увязались за ним.
— Откуда у Е Сяюаня эти мерзкие твари?
Мань Юэлинь нахмурился, глядя на Ночную сову. С чего бы это чиновнику из Секретариата, отвечающему за финансы, заводить таких злых потусторонних существ?
Ночная сова внезапно сложила крылья и, подобно стреле, стремительно спикировала вниз с огромной высоты! В мгновение ока она оказалась у самой кареты. Были видны её кроваво-красные глаза и острый клюв, который метил прямо в глаза Мань Юэлиню.
Мань Юэлинь протянул руку. В лунном свете его ладонь излучала холодное сияние. Стоило ему слегка раскрыть пальцы, как из центра ладони вырвалось облако чёрного тумана и отшвырнуло птицу прочь.
Раздался глухой удар.
Фэн Сяодоу услышал звук и обернулся, но Старик Цинь прижал его за плечо.
— Сяодоу-эр, ты смотри вперёд. Видишь, там персиковый сад? Давай сходим, нарвём персиков!
Старик Цинь мельком глянул назад и снова стал зазывать Фэн Сяодоу любоваться видами впереди.
В этот момент Мань Юэлинь сделал в воздухе хватательное движение. Отлетевшая было Ночная сова со свистом оказалась у него в руке.
Едва успев издать пронзительный крик, птица была втянута внутрь кареты. Мань Юэлинь сдавил ей голову, и та лопнула, а чёрный туман впитался в его тело.
http://bllate.org/book/26771/3209902
Готово:
