Е Юаньгэ молча слушал всё это, пребывая в некотором замешательстве.
Может, и в самом деле существует такой ключевой персонаж, а раз он похож на Сян Фэя, не приходится ли он ему сыном или братом?
Система не дала ответа на этот вопрос, а сам он не мог найти решения, поэтому оставалось лишь дождаться рассвета, чтобы во всём разобраться.
На следующий день, едва забрезжил рассвет, Е Юаньгэ ещё не успел окончательно проснуться, как вдруг услышал громкие крики и плач — словно случилось нечто ужасное. Ему ничего не оставалось, кроме как поскорее подняться и выбежать наружу посмотреть, в чём дело.
— Где А Шуй был вчера вечером и кто видел его последним?
Сян Фэй стоял в окружении людей, а рядом с ним находился Гу Цзыму, который склонился, рассматривая лежащее на земле тело. При виде такой картины ранним утром Е Юаньгэ почувствовал тошноту и лёгкое головокружение. Заметив это, Гу Цзыму подошёл к нему и заслонил собой обзор.
— Ты в порядке?
Е Юаньгэ покачал головой, постепенно приходя в себя.
— Старший брат Гу, это снова убийство?
— Да. Сегодня утром патрульные обнаружили его тело у входа в старую усадьбу. Я бегло осмотрел его: смерть наступила примерно в пятую стражу.
Лицо Гу Цзыму было мрачным. Прошлой ночью они уже были в старой усадьбе, и тогда там не было ничего подозрительного. Как только тело А Шуя унесли, к ним быстро подошёл Сян Фэй.
— Что скажете? А Шуй прошлой ночью охранял главные ворота поместья. С чего бы ему ни с того ни с сего идти к старой усадьбе?
Е Юаньгэ не стал пристально разглядывать труп, но даже того беглого взгляда хватило, чтобы заметить кровавый след на шее.
— Глава поместья Сян, только что вы спрашивали, кто последним видел А Шуя. Удалось что-нибудь выяснить?
Сян Фэй на мгновение замер, а затем приказал слуге привести того человека. Вскоре перед ними предстал слуга в синем одеянии.
— Это А Мин, он последний видел А Шуя вчера.
Е Юаньгэ бросил взгляд на А Мина и увидел, что того трясёт от страха.
— А Мин, не бойся. У меня есть к тебе несколько вопросов. Просто расскажи нам всё, что видел.
А Мин поднял голову, но тут же испуганно опустил её снова.
— Спрашивайте, великий мастер, я… я всё расскажу… как было на самом деле.
Видя это, Гу Цзыму наклонился и похлопал А Мина по плечу, помогая ему успокоиться.
— Когда ты видел А Шуя вчера, что он делал?
— Он… он менялся со мной сменой, сказал, что хочет хорошенько выспаться, а завтра собирается домой, проведать… свою матушку.
Человек, у которого на завтра были планы, не мог умереть без причины.
— Раз ты видел только это, почему же так перепугался?
А Мин резко вскинул голову, в его глазах читался неприкрытый ужас.
— Я… я ведь слышал, что его матушка умерла много лет назад, а он в тот момент улыбался. Как же мне было не испугаться?
От этих слов Е Юаньгэ тоже стало не по себе. Если бы это происходило в его родном мире, такую историю можно было бы назвать мистической. Заметив, как Е Юаньгэ отшатнулся, Гу Цзыму спросил:
— У тебя есть какие-то соображения?
Е Юаньгэ покачал головой:
— Ничего особенного, просто жутко стало. Я почти закончил, у тебя есть ещё вопросы?
Поняв, что здесь он лишний, Сян Фэй решил уйти. Когда он удалился на приличное расстояние, Гу Цзыму спросил:
— Ты уверен, что сказал правду?
А Мин занервничал ещё сильнее.
— Конечно, конечно, как я смею обманывать великих мастеров?
— Ещё как смеешь. Прошлой ночью ты явно улизнул выпить, а теперь выдумываешь историю о том, как менялся сменой с А Шуем.
После слов Гу Цзыму Е Юаньгэ тоже почувствовал подвох. Если всё было так, как говорил А Мин, А Шуй должен был отправиться домой, а не бежать в старую усадьбу. Сначала Е Юаньгэ не придал этому значения, но теперь всё встало на свои места.
— Великий мастер, я виноват! Только умоляю, не говорите об этом главе поместья, иначе мне здесь не удержаться.
Теперь он говорил без запинки.
— Я не стану вмешиваться, но ты должен рассказать правду о том, что случилось прошлой ночью. Иначе кто знает, не станешь ли ты следующей жертвой.
Гу Цзыму умел быть пугающе строгим. А Мин, испугавшись, стиснул зубы и во всём признался:
— Вчера в час крысы была моя смена, но подружка из города позвала меня выпить, как я мог отказать? Пришлось договориться с А Шуем, чтобы он подменил меня на пару часов, и он согласился. Я и не знал, что такое случится! Он раньше любил околачиваться у старой усадьбы, наверное, прокрался туда, вот и угодил в беду.
Он не был похож на лжеца. Гу Цзыму перевёл взгляд и уточнил:
— Ты раньше заставал его за этим занятием?
— Да. Он говорил, что внутри есть вещи, способные вылечить его матушку. Я прикрывал его, но ведь его матушка умерла много лет назад! Когда я это узнал, то стал держаться от него подальше, чтобы не набраться всякой нечисти.
Матушка А Шуя давно умерла, но сам он, видимо, в это не верил, вот и пробирался в старую усадьбу. Только раньше всё обходилось, почему же именно прошлой ночью всё пошло не так? Е Юаньгэ терзали сомнения, казалось, что здесь кроется какая-то тайна.
Гу Цзыму больше не стал расспрашивать и лишь велел А Мину никому не рассказывать о случившемся. А Мин, обрадованный тем, что его отсутствие на посту останется в тайне, поблагодарил их и убежал.
— Старший брат Гу, есть ли отличия между смертью А Шуя и теми трупами из темницы?
— Особых нет, разве что его сердце осталось на месте — возможно, убийца проявил милосердие. Жаль только, что он потерял слишком много крови, поэтому и не выжил.
http://bllate.org/book/26753/3204664
Готово:
