Но лишь Се Чэньлу сказал, что они боятся.
Тот, кто когда-то едва не перебил все Шесть Миров, уже совершил бесчисленное множество злодеяний. За его спиной высились горы трупов и текли реки крови, и как бы мягко и утонченно он ни выглядел сейчас, всё это было лишь обманчивой маской.
— Слишком шумно, — Се Чэньлу слегка нахмурился, в его голосе проскользнуло недовольство. — Уведите на Платформу Разрушения Душ, чтобы не мешали спать Туаньцзы и Вашему Высочеству.
Ваше Высочество только что уснул, а у Туаньцзы завтра с утра занятия. Было бы скверно их потревожить.
Платформа Разрушения Душ… всякий, кто попадал туда, исчезал, не оставляя и следа, обращаясь в ничто, лишаясь возможности переродиться навеки. Стоило прозвучать этим трем словам, как лица всех присутствующих мгновенно посерели. Спустя мгновение одна из небожительниц, дрожа, вышла вперед:
— Супруг, я… я всё скажу…
Отрезанный кусок языка глухо упал на пол. В зале воцарилась мертвая тишина.
Се Чэньлу испытал легкое разочарование. Ради того, чтобы накопить благословения для Вашего Высочества, он с момента пробуждения последнего старался не совершать убийств, но иногда клинок всё же оказывался куда полезнее других средств.
Брызнувшая кровь попала ему на висок, щеку и край рукава, придавая всему его облику пугающую, роковую красоту. Он взял у стоявшего рядом слуги влажный шелковый платок и принялся протирать ладони, невероятно тщательно очищая каждый сустав и пространство между пальцами.
— Ваше Высочество за этот месяц наверняка привык к каждому деревцу и каждой травинке во Дворце Бисяо. Этот господин не хочет трогать то, к чему он привык, но если кто-то еще осмелится болтать лишнее, его ждет та же участь. Понятно?
Он говорил всё так же мягко и вкрадчиво, а его тонкие руки, погруженные в воду, чтобы смыть запах крови, выглядели сейчас даже более нежными и терпеливыми, чем обычно, когда он проявлял холодность.
Если не считать трупа, всё ещё лежавшего у его ног с открытыми, остекленевшими глазами.
— Покорно внимаем наставлениям супруга… — охваченные ужасом люди не посмели бы возразить. Они склонили головы, дрожа от страха.
Се Чэньлу улыбнулся ещё ласковее, словно весенний ветерок:
— Тогда знаете ли вы, что следует говорить в обычное время?
Те, кому только что угрожала смерть, закивали так часто, будто кланялись в землю:
— Ваше Высочество и супруг живут в гармонии, как гусли и цитра, они неразлучны и преданы друг другу, меж ними никогда не было размолвок…
Се Чэньлу внимательно слушал и мягко подсказывал, дополняя их слова:
— А если и случаются размолвки, то они быстро мирятся.
— Да-да, — охваченная холодным потом, самая сообразительная из небожительниц поспешно подхватила: — Супруг изволит говорить истинную правду!
Се Чэньлу наконец вытер последние следы крови с ладоней и лишь тогда достал то, что писал всё это время:
— Вы усердно заботились о Вашем Высочестве в эти дни, с этого момента ваше жалованье будет удвоено. Если будете стараться, то перевод во Дворец Линсяо не станет чем-то невозможным…
Дворец Линсяо — это обитель высшей власти на Девяти Небесах. Попасть туда означало вознестись к вершинам славы. Не нашлось бы ни одного небожителя, чье сердце не дрогнуло бы при таких словах. И верно, едва он договорил, глаза всех присутствующих загорелись.
Се Чэньлу вымыл руки и отбросил платок:
— Юи Лингуань здесь?
Бифан поспешно ответил:
— Здесь, здесь, супруг, слушаю.
Юи Лингуань был лучшим врачевателем в мире. Еще ночью, когда супруг устроил расправу над обитателями Дворца Бисяо, он понял, что ему не скрыться, и уже давно дожидался. Как и ожидалось, его вызвал Се Чэньлу.
Возможно, из-за глубокой ночи Се Чэньлу выглядел непривычно утомленным. Его длинные пальцы постукивали по сандаловому столу, он пребывал в глубокой задумчивости:
— Только что… Ваше Высочество назвал себя «одиноким» в разговоре со мной. Как думаешь, насколько много он вспомнил?
— Это… — на лбу Юи Лингуаня выступил пот. — Судя по пульсу, который я, ничтожный, прощупал, Ваше Высочество Наследный Принц ничего не вспомнил. Быть может, лишь какие-то разрозненные фрагменты.
Юи Лингуань осторожно взглянул на холодного небожителя, сидевшего во главе стола, и тихо кашлянул:
— Позвольте мне, ничтожному, задать дерзкий вопрос: супруг желает, чтобы Наследный Принц вспомнил всё, или же нет?
В зависимости от ответа выбор лекарств был бы совершенно разным.
Се Чэньлу помрачнел. За окном веял ночной ветер, путая мысли.
Ваше Высочество когда-то так сильно лелеял его, не оглядываясь назад, не жалея жизни. Он, конечно, хотел, чтобы Ваше Высочество любил его, как прежде, но те воспоминания трехсотлетней давности были не самыми приятными…
Предательства, обман, вынужденное терпение и боль — даже когда Ваше Высочество видел во сне лишь отрывки прошлого, сердце Се Чэньлу сжималось от муки.
Внезапно поднялся холодный ветер, сбивая лепестки с дерева груши во дворе. Юный небожитель сидел на коленях у ложа возлюбленного, очерчивая пальцами его черты лица, и шептал, словно в бреду:
— Ваше Высочество, на самом деле, если вы ничего не вспомните — это даже хорошо…
— В этот раз… позвольте мне…
Позвольте мне заботиться о вас, возместить всё то, что я вам задолжал, и с этого дня начать всё с чистого листа.
Ресницы спящего дрогнули, будто он увидел не самый приятный сон.
Чу Цзюань проснулся на следующий день в полдень. Проснувшись, он потянулся в сторону, но рядом никого не было, и постель уже давно остыла.
Небожительница за слоем прозрачной занавеси тихо промолвила:
— У супруга сегодня дела, он ушел во Дворец Линсяо. Он велел мне согреть лекарство, как только Ваше Высочество проснется.
Чу Цзюань сделал глоток — снадобье оказалось до жути горьким. Он невольно отстранил чашу, и юная небожительница, кажется, не сдержав улыбки, осторожно подала ему блюдце с засахаренными сливами:
— Супруг услышал, что Ваше Высочество не желает пить лекарство, и приготовил их лично. Если Вашему Высочеству слишком горько, попробуйте одну.
http://bllate.org/book/26737/3201943
Готово:
