Все эти вопросы Чэнь Цзюэ хотел прояснить для себя. Однако за последние несколько дней он познакомился лишь с семьей дядюшки Лю, и других людей, которые могли бы предоставить материал для исследований, пока не предвиделось.
Ему требовалось больше информации, чтобы понять, как в этом мире мужчины могут рожать детей, и обрести хоть какую-то уверенность перед собственными родами.
С этим придется разбираться постепенно, спешить нельзя.
Чэнь Цзюэ отвел изучающий взгляд от Чжоу Цинчжу и осмотрел двор дядюшки Лю.
Этот двор, как и его собственный, просматривался насквозь с первого взгляда, и смотреть здесь было особо не на что. Дядюшка Лю поставил корзину с овощами, погладил по голове маленькую внучку и направился в дом — проведать Чжоу Циншаня.
Чэнь Цзюэ последовал за ним во внутренние комнаты.
Дядюшка Лю с улыбкой сказал ему:
— Не нужно меня поддерживать, не нужно. Ты посиди снаружи, а я просто зайду проведать Да Шаня.
Чэнь Цзюэ ответил:
— Я тоже зайду, посмотрю на него.
Дядюшка Лю запнулся на полушаге:
— Эм... Ты хочешь увидеть Да Шаня? Он... он все время лежит в постели, еще не привел себя в порядок. Ему не очень удобно принимать гостей.
Дядюшка Лю говорил с явным смущением. Он и подумать не мог о таком повороте: раньше Чэнь Цзюэ почти не общался с односельчанами, а уж тем более с мужчинами, ведь он был гэром, который совсем недавно вышел замуж.
Чэнь Цзюэ, увидев его затруднение и услышав эти слова, наконец-то все понял.
Оказывается, в этой древности соблюдали не только строгую дистанцию между мужчинами и женщинами, но и дистанцию между мужчинами и гэрами.
На мгновение Чэнь Цзюэ даже не нашелся, что ответить.
Он об этом даже не подумал. Ведь он сам был мужчиной, да к тому же врачом.
В прошлом он не только оперировал пациентов, но и за время учебы вскрыл бессчетное множество человеческих тел.
И дело было не просто в наготе: любую часть человеческого тела он мог бы нарисовать с закрытыми глазами. Да и выглядел он тоже как мужчина.
Но Чэнь Цзюэ лишь подумал об этом про себя, не желая ставить дядюшку Лю в неловкое положение. В каждом мире — свои правила.
Поэтому он лишь произнес:
— Тогда я останусь здесь. У меня есть пара вопросов к братцу Циншаню.
Дядюшка Лю решил, что тот хочет расспросить о Хо Лине, и кивнул:
— Хорошо, попробуй порасспрашивать его ты. Я раньше спрашивал, но он никак не реагировал. И не знаю, что с ним творится.
Дядюшка Лю вошел в комнату:
— Да Шань, к тебе пришел фулан твоего брата Да Линя.
Войдя, дядюшка Лю произнес это с нарочитой бодростью в голосе, но в ответ из комнаты не донеслось ни звука.
Стены этой глинобитной хижины совсем не удерживали звук, и Чэнь Цзюэ не услышал от Чжоу Циншаня никакого ответа. Он предположил, что тот, вероятно, даже не пошевелился.
Как он и думал, Чжоу Циншань, лежащий в самом дальнем углу кана, оставался абсолютно неподвижен, словно внешний мир не вызывал у него ни малейшего интереса. Посчитав происходящее слишком шумным, он даже натянул одеяло повыше.
Был уже четвертый лунный месяц, стояла довольно теплая погода, а он все равно укутался с головой. На сердце у дядюшки Лю скребли кошки, но он, собрав волю в кулак, продолжал с улыбкой говорить:
— Циншань, Шань... Скажи-ка братцу Цзюэ, когда вернется Да Линь? Братец Цзюэ ждет не дождется, все глаза проглядел. Вы же тогда вместе уходили. Ты вот вернулся, а Да Линь почему задерживается?
Чэнь Цзюэ никак не отреагировал на слова дядюшки Лю. Он никого не ждал и уж точно не проглядел все глаза. Если бы дядюшка Лю сам не упомянул этого Хо Линя, он бы о нем даже не вспомнил. Впрочем, Чэнь Цзюэ не стал возражать: возможно, прежний хозяин действительно ждал его дни и ночи напролет. Послушать тоже не повредит.
Но самое главное — ему нужно было найти ту самую болевую точку, которая заставит Чжоу Циншаня отреагировать.
Дядюшка Лю повторил еще несколько раз:
— Да Линь, ну, Хо Линь, что живет над нами. Тот самый, чей отец, старик Хо, учил тебя охотиться и стрелять из лука, забыл?
И Чжоу Циншань наконец-то отреагировал, вот только реакция эта оказалась чрезмерно бурной.
Чэнь Цзюэ, стоявший в соседней комнате, услышал всё до мельчайших подробностей.
Чжоу Циншань издал истошный, пронзительный вопль и разрыдался. В следующее же мгновение в дверной проем вылетела пиала.
Чэнь Цзюэ подошел к дверям и увидел, как Чжоу Циншань, обхватив голову руками, истошно кричит:
— Я не знаю! Я ничего не знаю! Я его не видел! Нет, я видел его! Я видел!
Его речь была сбивчивой и бессвязной. Дядюшка Лю, казалось, уже привык к таким приступам. Его отброшенная рука так и замерла в воздухе за спиной сына — он не решался опустить ее, да и не мог этого сделать, потому что Чжоу Циншань в панике натянул одеяло с головой.
Выражение лица дядюшки Лю вызывало щемящую жалость. Это была маска человека, который изо всех сил пытается улыбаться, скрывая невыносимую душевную боль.
Любому бы стало не по себе при виде такого Чжоу Циншаня.
Он страшно исхудал, часть тела, торчащая из-под одеяла, была обтянута лишь кожей да костями. Из-за того, что он укрылся с головой, его сломанная нога оказалась снаружи. Она была обмотана слоями грубой холстины, первоначальный цвет которой уже невозможно было разобрать из-за покрывавших ее кровавых пятен.
Должно быть, повязку не меняли очень давно. В таком состоянии Чжоу Циншань, скорее всего, никого к себе не подпускал, и перевязать рану было попросту некому.
Другая нога была согнута в колене — значит, с ней все в порядке. Он мог сидеть прямо — значит, выше пояса тоже не было серьезных повреждений.
Вот только его психическое состояние внушало серьезные опасения.
Чэнь Цзюэ наблюдал, как тот вцепился в одеяло. Его руки судорожно тряслись, он с силой натягивал ткань на голову, словно даже этого укрытия было недостаточно, чтобы почувствовать себя в безопасности.
А губы его продолжали непрерывно бормотать:
— Да Линь, я ничего не видел! Нет, я видел! Он умер! Он мертв!
Дядюшка Лю ахнул и, не обращая внимания на то, что сын прячется, вцепился в его одеяло:
— Что?! Что ты сказал?! Что с Да Линем? Говори же! Вы ведь вместе ушли... вместе на повинность пошли! Как он мог... как он мог...
Губы дядюшки Лю дрожали, и он так и не смог выговорить слово «умереть».
Чэнь Цзюэ и сам не ожидал такого поворота. Еще совсем недавно он размышлял о том, как будет договариваться с Хо Линем об опеке над ребенком, если тот вернется. Он даже подумывал поскорее уехать из деревни, чтобы избежать встречи с ним и лишних хлопот. Кто бы мог подумать, что он... окажется мертв?
Дядюшка Лю был вне себя от беспокойства. Он продолжал дергать Чжоу Циншаня за одеяло, требуя ясного ответа.
Чэнь Цзюэ шагнул вперед и остановил его:
— Дядюшка, позвольте братцу Циншаню немного успокоиться. Когда он соберется с мыслями, то все расскажет сам. Пусть говорит не спеша. У меня есть время, я подожду. Я верю в него.
Поскольку он не был прежним хозяином этого тела, известие о смерти Хо Линя не причинило ему особой боли. Его голос звучал неестественно спокойно, даже с оттенком безжалостности.
Возможно, именно поэтому Чжоу Циншань наконец медленно стянул одеяло с головы и поднял бледное лицо. Вот только взгляд его по-прежнему блуждал и не мог сфокусироваться.
Говорить он, однако, уже мог, хотя голос его звучал ровно и бесцветно, лишенный всяких интонаций.
— Говорю же... Два с половиной месяца назад мы с Да Линем ушли вместе. Мы и не знали, что нас забирают в солдаты. Думали, будем дороги строить да каналы рыть. Всех наших, из деревни, человек пятьдесят, распределили в один отряд. Мы еще радовались, мол, как удачно, будем присматривать друг за другом. Кто ж знал, что по прибытии нас сгонят в военный лагерь... В тот же день, после обеда, началась муштра. Полмесяца нас гоняли, а потом сунули в руки какое-то ржавое старье и погнали на поле боя.
Руки дядюшки Лю беспрестанно дрожали:
— Значит, вы не каналы рыли... Вы воевали... Неудивительно... Неудивительно, что твоя нога...
Он не договорил, а Чжоу Циншань даже не обратил внимания на его слова, продолжая свой рассказ:
— Шитоу, Те Чжу и другие пошли в повара, стряпали на всю армию. А мы с Хо Линем умели стрелять из лука, вот нас и отобрали. Отправили на передовую, биться с северо-западными кочевниками дацзы... Генерал поставил нас, отборных, в первый ряд...
На этом месте он сделал небольшую паузу. Его пальцы бессознательно задрожали, и от этого голос тоже сорвался на дрожь:
— Я... я боялся идти вперед. Это же дацзы! Их сабли... такие блестящие, длинные, изогнутые. Один взмах — и нет головы…
(прим.: 鞑子» (дацзы): Историческое пренебрежительное обращение к северным/северо-западным кочевым племенам. В русском языке традиционный исторический аналог в таких контекстах — «татары» (в широком смысле кочевников Степи))
— Я даже тетиву натянуть не мог. Дома я в дикого волка без промаха бил, а там... там мои стрелы летели куда попало. Эти люди... они страшнее диких волков...
— Кто-то попытался сбежать. Генерал тут же срубил ему голову. Это был парень из деревни Лю, сын мясника, что живет по соседству с домом зятя... Его голова просто упала на землю... от нее еще пар шел, а она всё катилась... Я так испугался, что ноги отнялись. Генерал кричал, что если мы не пойдем в атаку, то все сдохнем прямо там...
Чжоу Циншань зажмурился:
— И тут Хо Линь закричал: «Я пойду!» и бросился вперед. Я не успел его удержать...
— А потом и я побежал следом. У него глаза кровью налились, и у меня тоже...
Трясущимися руками он принялся неистово махать в воздухе, словно всё еще сжимал в ладонях клинок. Его голос стал пронзительным:
— Я даже не понял, когда моя сабля затупилась! Это оружие и так было ни к черту, тупое! А их клинки... такие быстрые! Один удар — и Хо Линь упал. Упал прямо передо мной!
Он маниакально повторял:
— Упал... Эта сабля разрубила ему спину! Такая длинная, такая быстрая... Он рухнул, как подкошенный колос... А те люди сразу хлынули на нас, волна за волной! Я хотел подбежать, посмотреть, что с ним, но мою ногу... ее тоже...
— Я даже не видел кто это был... Только клинок, такой блестящий, ослепительно блестящий. Просто белая вспышка перед глазами, и я с грохотом повалился на землю... Было так больно! Я схватился за ногу и катался по земле... Не знаю, сколько я так катался, а когда очнулся, был уже в лагере...
Его взгляд остекленел, лицо свело болезненной судорогой. Он все повторял и повторял одни и те же слова, даже не замечая, как из уголков губ стекает слюна.
Он застрял в первобытном ужасе поля боя и не мог найти оттуда выхода.
ПТСР. Посттравматическое стрессовое расстройство.
Все было в точности так, как и предполагал Чэнь Цзюэ.
http://bllate.org/book/26735/3346225
696olesya (читатель/заложение основ)
17 октября 2026 в 00:53
0
