Вести дневник — хорошая привычка, которая позволяет Сюй Ци не забывать о важных вещах. Эта привычка появилась у него в четырнадцать лет, и несколько уже исписанных дневников были спрятаны в щели у изголовья кровати, чтобы их не увидела Чэнь Фан.
В ночи, когда не удавалось уснуть, Сюй Ци наугад вытаскивал одну из тетрадей, чтобы оглянуться назад, и, глядя на написанное, порой втайне поражался: неужели он и вправду такое вытворял? Иногда же, по ошибке взяв еще не заполненный до конца дневник, он натыкался глазами на одно и то же ненавистное имя, которое неизменно резало взгляд.
Сюй Ци не то чтобы совсем не пытался избавиться от этой дурной привычки. В первый же день попытки его взгляд помимо воли следовал за спиной Ляо Цзиньсюэ, словно подсолнух за солнцем. Он преследовал Ляо Цзиньсюэ, и потому всё закономерно закончилось провалом.
Когда человек начинает от чего-то зависеть, опасные сигналы перестают казаться далекими. Сюй Ци утешал себя тем, что Ляо Цзиньсюэ просто ужасно не везло, а окажись на его месте кто угодно другой, он точно так же пошел бы по пройденному этим человеком пути в день, когда не смог бы сдержать тягу к подглядыванию. Это была чистая интуиция, а не стремление выделить кого-то конкретного.
Оставалось лишь винить во всем невезение Ляо Цзиньсюэ.
С началом нового семестра Ляо Цзиньсюэ больше не оборачивался, чтобы посмотреть на него, как в прошлый раз. Сюй Ци не мог понять, что испытывал — облегчение или глухую тоску. Замечал Ляо Цзиньсюэ преследовавшую его тень или нет, Сюй Ци неизменно ощущал крайнюю степень душевного дисбаланса; он даже нарочно подходил совсем близко, вынашивая какое-то странное желание заставить Ляо Цзиньсюэ заметить подвох, и в то же время смертельно боясь, что это действительно произойдет.
Прошло больше месяца, и Ляо Цзиньсюэ снова вырос; небрежно остриженные пряди на затылке тыкались в воротник школьной формы, а когда он наклонял голову, обнажался кусочек шеи — единственный яркий мазок между черными волосами и тканью формы, приковывающий к себе взгляды.
Сюй Ци следовал за Ляо Цзиньсюэ в толпе учеников в коридоре, держась на расстоянии трех человек. За полсеместра он уже наизусть выучил каждый поворот и расположение всех классов. Если бы эту способность к запоминанию удавалось направить на учебу, интересно, сложилась ли бы его жизнь иначе?
В тот самый миг, когда он отвлекся, неожиданно всё произошло молниеносно. Едва тупая боль в плече утихла, тело Сюй Ци с силой отбросило в сторону стопкой учебников, а упавшие на пол книги уже топтали ногами проходящие мимо школьники; толпа сама собой образовала пустой пятачок вокруг места происшествия.
Пышный парень оглядел устроенный кавардак и, не разбираясь в причинах, зычным голосом свалил всю вину на Сюй Ци: Ты куда вообще смотрел? Не умеешь подбирать то, что сшиб, так хоть извинись!
— Извините.
На Сюй Ци со всех сторон устремились бесчисленные взгляды: кто-то глазел из праздного любопытства, кто-то бросал лишь мимолетный скользящий взгляд. Он присел на корточки, стараясь казаться как можно меньше, и стал поднимать испачканные грязными следами учебники, не пытаясь даже оправдаться и доказать, что он никого не задевал.
Парень недовольно пробормотал что-то вроде «вот невезение», и толпа зевак снова пришла в движение, автоматически вычеркнув из памяти это ничем не примечательное происшествие.
Сюй Ци поднял с пола учебники и смахнул с них пыль. На обложке красовался мужчина с фотоаппаратом, запечатлевший пейзаж позади себя — то ли в какой-то далекой стране, то ли еще где. Занимающая половину обложки снежная гора выглядела величественной и прекрасной, а блеклые голубые тона растекались по белоснежным склонам, сливаясь в неразрывном переплетении и порождая причудливую, потрясающую воображение священную красоту. Сюй Ци замер на долгое время, совершенно забыв, чем должен был заниматься.
— Ты закончил?
— ...Почти.
Подгоняемый нетерпением пухлого парня, Сюй Ци зашевелился и принялся складывать книги в охапку, надежно скрывая ими только что захлестнувший его поток мыслей. Учебники становились все тяжелее, оттягивая вниз слабые руки Сюй Ци, и стоило ему попытаться встать, как половина стопки с грохотом рухнула на пол — вся минутная работа пошла прахом.
Ты... — пухлый парень снова попытался было разозлиться, но вдруг осекся. Перед глазами Сюй Ци промелькнуло несколько осколков белизны, очень похожих на видения из сна: заснеженная гора с обложки книги наяву возвышалась прямо перед ним, а кружащиеся хлопья снега падали на его волосы, плечи и кончики ботинок. От холода его слегка занозило, и он поднял взгляд на все ближе подступающее лицо Ляо Цзиньсюэ.
Ляо Цзиньсюэ наклонился и без труда подобрал все упавшие учебники, протянув их ошеломленному толстому парню. Он даже не глянул на Сюй Ци, но тому почему-то показалось, что этот суровый взгляд был обращен именно к нему.
— Не отвлекайся на ходу.
Воинственный пыл пухлого парня угас мгновенно, не оставив после себя и следа тепла, и он виновато произнес: Спасибо.
Ляо Цзиньсюэ приподнял веки, и в его взгляде проскользнуло легкое оценивающее выражение, заставившее собеседника в растерянности опустить голову — казалось, этот взгляд насквозь прожег все его тайны. Сюй Ци, только что публично отчитанный, теперь словно сидел на зрительской трибуне; ему пришлось изо всех сил впиваться ногтями в ладони, чтобы удержаться и не пялиться на Ляо Цзиньсюэ слишком пристально.
Они ведь были совершенно одинаковыми людьми в одинаковых дешевых школьных костюмах, каждый день приходивших в школу зубрить до одури одинаковые учебники, и все же Ляо Цзиньсюэ казался совсем не похожим на окружающих. Он стоял неизмеримо выше, и если под его ногами лежала горная вершина, то все остальные напоминали безумцев у подножия ледника, возомнивших, будто способны покорить пик. Которых даже толком не подготовили, прежде чем втянуть в эту опасную затею, чей исход всегда неизменен: либо стать жертвой лавины, либо навеки застыть под толстым слоем слежавшегося снега.
Сюй Ци чувствовал, что сам тоже входит в число тех, кого этот взгляд подвергает суду, и любые тайные помыслы на его дне становились совершенно очевидными. Силуэт Ляо Цзиньсюэ впервые оказался так близко, что его можно было коснуться рукой, но в то же время он оставался бесконечно далеко, на самом краю небес.
В этот самый миг в нем вспыхнуло дикое желание схватить Ляо Цзиньсюэ.
Эта горделивая осанка с высоты птичьего полета резала глаза; ему больше не хотелось задирать подбородок, холодно и исподтишка наблюдая за всем из темного убежища, куда не проникает свет. Если бы Ляо Цзиньсюэ тоже увяз в грязи, перемазался мерзкой жижей и уже никогда не смог бы взлететь обратно на вершину — тогда этот Ляо Цзиньсюэ, пожалуй, не казался бы таким противным.
Воспоминание оборвалось. Кончик ручки ткнулся в белоснежную страницу дневника, оставляя на ней несколько безобразных черных точек.
Некоторым мыслям лучше оставаться в голове; то, что Сюй Ци в итоге вывел на бумаге, сводилось лишь к фразе: «Не лезь не в свое дело».
Кварталы вокруг Тринадцатой школы были небольшими, здесь до сих пор упорно стояло множество старых многоэтажных домов, а жили в них соседи, знакомые друг с другом с самого рождения. Другие ученики после уроков всегда находили компанию, чтобы вместе вернуться домой, и лишь Сюй Ци неизменно ходил в одиночку.
Непонятно почему, но фотоателье, на которое он в будни никогда не обращал внимания, сегодня бросилось в глаза особенно сильно. Вывеска с ровными квадратными иероглифами «Фотоателье Дяди Ляна» растянулась поперек улочки, мимо которой нельзя было пройти.
Сюй Ци прошел как раз возле узкой двери ателье, боковым зрением охватив облупившиеся, покрытые пятнами стены, оклеенные бесчисленными кривыми объявлениями об услугах электрика и сантехника. В стеклянной витрине теснилось множество разнообразных фотоаппаратов и фоторамок — эта утварь обладала какой-то странной магией, заставляя Сюй Ци всякий раз останавливаться и уноситься мыслями невесть куда.
http://bllate.org/book/26722/3200481
Готово:
