— Хе-хе, он уже давно гадал, когда же девица Доу подарит ему что-нибудь. И вот, сегодня, как нарочно, всё сошлось! Нож острый и изящный — едва переступив порог, он сразу приглянулся. При таком удобном случае было бы глупо не присвоить его себе.
— Раз молчишь, значит, согласна, — продолжал весело третий молодой господин Ли. — Хе-хе, раз девица Доу не просит вернуть нож, стало быть, сама решила преподнести его мне в дар!
Доу Цзыхань вновь лишилась дара речи. Ей очень хотелось спросить: «Каким это глазом ты увидел, будто я собиралась дарить тебе нож?» Но она не забывала, что у её ног лежит злодей. Сейчас главное — разобраться с этим мерзавцем, а не спорить из-за какого-то клинка. К тому же, она до сих пор не могла понять, как из обычного свидания всё вдруг превратилось в такое безумие.
— Сяосы, смотри-ка! Твоя будущая третья госпожа подарила мне подарок ко дню рождения! — воскликнул третий молодой господин Ли, переполненный радостью и жаждущий поделиться ею хоть с кем-нибудь. Первым, кого он выбрал, был его верный слуга Сяосы.
— Какой прекрасный нож, господин! — Сяосы видел всё своими глазами и знал, как именно его господин «получил» этот подарок, поэтому не мог соврать нагло. Но и не отрицал: нож, хоть и необычной формы, действительно отличный. Да и как иначе? Взгляните на Ба Лю, валяющегося на полу.
— Только, господин… Ваш день рождения ведь уже давно прошёл, — осторожно заметил Сяосы. Его господин беззастенчиво присвоил себе чужую вещь и даже придумал повод! А ещё эта девица Доу носит с собой нож, которым можно ранить человека… Похоже, их будущая третья госпожа — вовсе не та, кого можно легко одурачить. У него мелькнуло предчувствие: с такой госпожой жизни его господину не позавидуешь.
— Дурак! Разве Император запрещал принимать подарки после дня рождения? — Третий молодой господин Ли стукнул Сяосы ножнами по голове, затем бережно и с самодовольным видом спрятал нож за пазуху. Снова широко улыбнувшись, он обратился к Доу Цзыхань: — Правда ведь, девица Доу?
— Господин Ли, что делать с этим злодеем? — Доу Цзыхань не ответила на его вопрос, а лишь слегка опустила глаза на «свиную голову» у своих ног. Спорить с Ли Санем, который никогда не следует здравому смыслу, бессмысленно. Время уже позднее, и надо сначала разобраться с насущной проблемой.
К тому же… когда Ли Сань смотрел на неё с такой широкой улыбкой, ей становилось неловко. Она сама редко улыбалась и не могла понять, как он умудряется так светиться. В его улыбке чувствовалась странная, почти отцовская теплота, не соответствующая его возрасту.
Третий молодой господин Ли не ответил на её вопрос, но последовал её взгляду и тоже посмотрел на Ба Лю. В этот миг Доу Цзыхань заметила: улыбка на лице Ли Саня исчезла. Хотя он всё ещё улыбался, в этой улыбке чувствовалась надвигающаяся опасность.
Но лишь на мгновение. Как только он снова встретился глазами с Доу Цзыхань, его лицо вновь озарила широкая, тёплая улыбка.
— Девица Доу, прости меня! Я опоздал. Наверное, ты проголодалась? Эй, слуга! Быстрее подавай еду! Как ты вообще работаешь?
Официант трактира наконец пришёл в себя. Встретившись взглядом с третьим молодым господином Ли, он поспешно ответил:
— Господин и госпожа, подождите немного! Сейчас всё подам!
С этими словами он быстро выскользнул из комнаты и, стоя за дверью, всё ещё тревожно думал: «Неужели господин Ли меня простил?»
— Тогда давайте сначала поедим, — с лёгким вздохом сказала Доу Цзыхань. Время уже позднее, аппетита у неё нет, но и отказываться она не могла.
— Отлично. Сиди спокойно. Этим мерзавцем займусь я сам. Хм! Осмелился тронуть того, кто принадлежит мне? Посмотрим, сколько у него смелости!
Третий молодой господин Ли сам подошёл и взял её за руку, чтобы усадить за стол.
Чем больше Доу Цзыхань общалась с ним, тем яснее понимала: этот так называемый «беспечный повеса» — далеко не простак. Она не собиралась раскрывать перед ним свои карты: ведь они были лишь чуть лучше, чем незнакомцы. Естественная осторожность подсказывала ей — лучше пока понаблюдать.
Ли Сань, убедившись, что Доу Цзыхань сидит ровно, присел на корточки перед Ба Лю.
— Это старый развратник Чжоу?
«Старый развратник Чжоу»? Эти слова прокрутились в голове Доу Цзыхань. Неужели третий молодой господин Ли знает этого мерзавца? Ведь с тех пор как он вошёл, он ни разу не допрашивал его. Кто такой этот «старый развратник Чжоу»? Скорее всего, именно ему этот «свин» собирался передать её.
Как женщина, выросшая в обществе, где действуют законы, Доу Цзыхань ненавидела тех, кто посягает на свободу и достоинство женщин. А уж тем более — когда жертвой стала она сама. Прощать такого она точно не собиралась.
Кстати, когда она впервые увидела этого мерзавца, он показался ей знакомым. Кажется, она уже встречала его внизу, в трактире. Тогда с ним были ещё несколько человек, среди которых был и чиновник. Неужели тот сухопарый старик и есть «старый развратник Чжоу»?
— Господин Ли, раз уж я попался вам, значит, мне не повезло. Вы ведь знаете, что это приказ заместителя министра Чжоу. Я всего лишь исполнял его волю. Скажите, как можно уладить это дело?
Ба Лю, хоть и был мерзавцем, но не дураком. Понимая, что сегодня попал впросак и превратился в «свиную голову», он решил смягчить тон и свалить вину на заместителя министра Чжоу, лишь бы выбраться живым.
— О, ты ведь должен знать: я, кроме всего прочего, мастер считать счеты. Твой счёт — твой, а счёт старого развратника — его собственный. Как можно смешивать два разных долга? Если я сейчас тебя отпущу, разве это будет справедливо по отношению к старому развратнику?
Голос третьего молодого господина Ли звучал спокойно, без малейших волнений, но Ба Лю, несмотря на опухшие глаза, ясно видел в его взгляде нескрываемую ярость и убийственное намерение.
Помолчав немного, Ли Сань добавил:
— Ты хочешь уладить дело со мной? Условия совсем несложные — всего лишь немного больно будет. Как тебе такое?
— Немного больно? Что вы имеете в виду, господин Ли?
Сначала Ба Лю обрадовался, но тут же насторожился: неужели этот беспечный повеса так легко его отпустит? Надо уточнить условия.
— Какой же ты тупой! Неужели не понимаешь? Просто станешь таким же, как мужчины во дворце, — с лёгким презрением сказал третий молодой господин Ли. Он хотел выразиться грубее, но вспомнил, что рядом сидит его будущая невеста, и смягчил формулировку, чтобы не осквернять её ушей.
— Прошу вас, господин, назначьте другое условие! Что угодно, только не это! — воскликнул Ба Лю в ужасе. Лишиться мужского достоинства? Никогда! Лучше уж заплатить любую цену, чем стать этим… чудовищем! В душе он уже клялся: если сегодня вырвется, то отдаст половину своего состояния, чтобы нанять самых грозных мастеров Цзянху и заставить этого Ли Саня молить о смерти. Сначала продаст его в дом для утех, а потом уже отрежет то, что нужно!
— Другое условие? Дай-ка подумать… — Третий молодой господин Ли подпер подбородок рукой, делая вид, что серьёзно размышляет.
— Господин, помните того господина Цинь из Хуэйчжоу, в Цзяннани? — подсказал Сяосы, который, будучи правой рукой и лучшим помощником своего господина, знал множество его «подвигов». У него уже созрел коварный план.
— Ага! Отличная идея. Этим займёшься ты. А со старым развратником Чжоу разберусь я сам.
Третий молодой господин Ли и Сяосы переглянулись, вспомнив участь господина Цинь. Представить себе, как этот Ба Лю будет носить железное приспособление на нижней части тела, с единственным отверстием для… — это было бы куда мучительнее, чем стать евнухом! Но, конечно, об этом они не станут говорить при девице Доу.
— Девица Доу, я сейчас отведу его и обязательно отомщу за вас с господином! — сказал Сяосы и вытащил из комнаты избитого до полусмерти Ба Лю.
Доу Цзыхань молча наблюдала за происходящим. Ей было совершенно неинтересно, какие козни замышляют господин Ли и его слуга. Она никогда не была особенно общительной с мужчинами — ни в своём времени, ни здесь. А уж с таким непредсказуемым, как Ли Сань, и подавно не знала, как вести себя.
В этот момент официант принёс заказанную еду.
— Господин, госпожа… вот ваши блюда. Что-нибудь ещё приказать? — Он аккуратно расставил еду на столе и, слегка согнувшись, с тревогой ждал ответа.
— Подожди за дверью, — махнул рукой третий молодой господин Ли. Хотя инцидент с Чжоу и Ба Лю испортил ему время с будущей невестой, он не собирался тратить на них больше минуты. Сейчас главное — насладиться обществом своей избранницы.
Официант внимательно взглянул на лицо господина Ли и, наконец, облегчённо выдохнул: похоже, пока ему не грозит беда.
Когда официант вышел, третий молодой господин Ли тут же начал накладывать еду Доу Цзыхань. Она только сейчас обратила внимание на блюда: почти всё, что она любит! Сердце её насторожилось. Она не верила в совпадения. Значит, Ли Сань тайно расследовал её привычки и вкусы.
Она не могла понять своих чувств. Когда кто-то узнаёт твои предпочтения, это обычно означает интерес. А между мужчиной и женщиной — скорее всего, симпатию. Она не была слепа и глупа, но могла ли она доверять такому человеку, как Ли Сань? Пока она решила лишь поддерживать с ним вежливые, но осторожные отношения.
http://bllate.org/book/2671/292275
Готово:
