— Не переживай, раз уж ты помог нам отыскать лесного демона, я непременно защищу тебя.
— …
Не дождавшись ответа, юноша недоумето обернулся и увидел, что Чжун Вэйвань уже в какой-то момент отступил больше чем на сто чжанов назад и теперь выглядывал наполовину из-за вздымавшихся до небес скал.
Заметив его взгляд, Чжун Вэйвань немного подумал, из вежливости сложил руки в приветственном жесте, слегка приоткрыл тонкие губы и произнёс всего четыре слова:
— Дооу, держись.
Юный мечник: «…»
Юный мечник с трудом мог описать свои нынешние чувства.
Что тут скажешь… разве это не чересчур рассудительно?
К тому же расстояние отсюда дотуда составляло добрую сотню чжанов, а ведь у него самого лишь первая ступень культивации! Как он умудрился так быстро убежать, да ещё и совершенно беззвучно?
Однако обстановка сейчас была критической, и размышлять долго юноше не позволялось. Атака лесного демона уже обрушилась бушующим потоком, и уход Чжун Вэйваня как раз пришёлся кстати — теперь он мог отбросить все тревоги и полностью сосредоточиться на бою.
Этот противник давался вовсе нелегко.
По сравнению с их прошлым столкновением лицом к лицу, нынешний лесной демон стал намного сильнее, судя по всему, за последнее время он поглотил огромное количество жизненной силы и крови, превратив их в собственную первооснову тёмной ци.
Раньше они могли совместными усилиями тяжело ранить его и лишь на волосок отступили от того, чтобы срубить мечом, но теперь это давалось с заметным трудом.
К счастью, присоединение старика Сюй хоть отчасти компенсировало неравенство сил. Кроме того, эти молодые ученики из секты Десяти Тысяч Мечей умели не только сражаться в одиночку: обязательным предметом после поступления в секту для них было постижение Звёздного строя мечей, и им уже доводилось раньше совместными усилиями побеждать врагов, превосходящих их в уровне культивации.
В самый разгар битвы ослепительный свет мечей переплетался и струился в этом пространстве, потрясающее гудение раскатывалось между небом и землёй, и казалось, будто даже встречные потоки воздуха обагрились кровопролитным багрянцем.
Монстр, в которого превратился лесной демон, постепенно стал проигрывать.
На концах шипов его раздутого тела несколько шарообразных выпуклостей внезапно лопнули посередине, и смертоносные тёмно-зелёные острия уже собирались выстрелить в сражавшихся в строю, но из-за внезапно вздымившейся земли сбились с прицела.
Он пришёл в ярость, и злобный взгляд устремился прямо на то место, где прятался Чжун Вэйвань, словно демон собирался проглотить его заживо.
В следующий мгновение, когда управлявшая строем Мэй Сичжоу взмахнула мечом, необъятное намерение меча, сконцентрированное Звёздным строем мечей, исторгло свирепую энергию, которая обрушилась сокрушительным ливнем.
Хотя оно было бесплотным и безликим, словно переливающееся полярное сияние, в воздухе раздавался непрекращающийся звук вхождения мечей в плоть, а вокруг постепенно стал распространяться лёгкий аловатый туман, напоминающий тонкую вуаль, и всё более едкий, зловонный запах.
Лесной демон наконец пал.
Огромное тело, утратившее нематериальную природу и ставшее плотным, исчезло без следа, оставив лишь истерзанный силуэт в красных одеждах, сплошь покрытый рубцами от мечей.
Все ученики секты Десяти Тысяч Мечей выбились из сил, однако на их лицах отчетливо читались радость и волнение.
Старик Сюй даже не имел сил шевельнуться, он лежал навзничь на земле, глядя в небо, и чувствовал, как затаившаяся в теле тёмная ци постепенно рассеивается, а сам он невольно расплылся в широкой улыбке.
Но в этот самый момент ситуация резко изменилась.
Изнутри тела лесного демона вырвался шлейф совершенно чёрной субстанции, превратившийся в взмывшую в воздух огромную змею. С молниеносной скоростью она ринулась к Чжун Вэйваню, находившемуся в сотне чжанов от них, словно желая отомстить за недавнюю подножку.
Убийственное намерение увядания и смерти, сокрытое в этой чёрной ци, пожалуй, с трудом отразил бы даже практик пятой ступени.
— Дооу, берегись! — в панике закричала Мэй Сичжоу.
Её летящий меч тоже бросился в погоню, но из-за истощения источника духовной энергии он всё же опоздал на мгновение.
Чжун Вэйвань широко раскрыл глаза.
В этот миг мир стал невероятно отчётливым и медлительным.
Он не был до конца уверен, связано ли это с прочностью его собственной духовной сущности или же с преимуществами нового тела, но теперь он отчетливо видел, как клубится чёрная демоническая ци, сталкиваясь и тераясь о циркулирующие вокруг потоки духовной энергии, что вызывало вспышки яркого сияния.
Чжун Вэйвань начертил простейший знак преломления.
Не прибегая к помощи каких-либо артефактов и не задействуя огромные объемы духовной силы, духовная энергия, и без того присутствовавшая в окружающей среде, с радостью ринулась единым приливом и по его воле собралась в невидимый барьер, отбросив нацеленного на него свирепого демона в сторону.
Для остальных же всё это произошло в мгновение ока.
Когда они пришли в себя, чёрная гигантская змея уже неслась прямо в высокое небо, двигаясь, казалось, ещё быстрее, чем прежде.
Пробив плотную пелену облаков, она наконец сумела умерить свой порыв и уже собиралась вновь напасть на заклятого врага, как вдруг неожиданно врезалась в синюю бабочку.
Та бабочка изначально была порождением духовной энергии: хотя её и использовали для поисков людей, сама она отличалась хрупкостью.
Столкнувшись с таким ударом, она тут же разлетелась на куски, завершив свой путь весьма плачевно.
— …
Чья-то изящная, с отчетливо выступающими суставами ладонь перехватила змею.
Движение было легким, но не оставляло ей ни единого шанса на спасение.
Змея не являлась живым существом — она была сотканным из последней одержимости и демонической ци лесного демона сгустком, который изначально не обладал развитым духовным сознанием, однако в этот момент испытал животный ужас, и его тело мгновенно застыло прямой, окоченевшей струной.
Цзян Линь опустил взгляд, его зрачки были темны:
— Погляди-ка, каких дел ты натворил?
Змея: «…»
Змея стала ещё более неподвижной.
— Разве матушка не учила тебя? Направляясь в дальний путь, будь осторожен во всем, а главное — не забывай смотреть под ноги.
Цзян Линь говорил неторопливо, в его голосе не слышно было никаких перепадов эмоций, будто он беседовал о пустяках, однако пальцы его постепенно сжались:
— Иначе, если ты сломаешь чужую вещь, как собираешься за неё расплачиваться?
Змея, разумеется, не могла ответить и лишь издавала прерывистые, полные боли хрипы.
Цзян Линь легко цокнул языком, сочтя этот звук крайне неприятным.
Тогда прямо с кончиков его пальцев началось разрушение: искривленное, изуродованное тело змеи стало взрываться дюйм за дюймом, распадаясь на подобия черных бутонов одуванчика — причудливых и зловещих, которые мгновенно разметал холодный ветер.
Цзян Линь с презрением отряхнул руки.
Техника духовной бабочки оказалась разрушена, и если они хотели продолжить поиски, оставалось лишь повернуть обратно.
Он слегка потерял терпение и решил, что, добравшись до места, непременно выкопает те грибницы из земли и заберет с собой, дабы избежать повторных встреч с подобной лезущей напролом скотиной, из-за которой приходится тратить силы на пустые возвращения туда и обратно.
http://bllate.org/book/26704/3198542
Готово:
