Бай Сыцзюнь поставил недавно купленные пирожные на журнальный столик и, садясь, произнес:
– Я тут поразмыслил над тем вопросом, который ты задал мне в прошлый раз.
– И как? – Мэй Юэчэнь лениво изогнул уголки губ. – Пробовал вернуться к нему? Почувствовал чувствительность?
Бай Сыцзюнь: «...»
Если бы перед ним сейчас разверзлась земля, Бай Сыцзюнь с радостью провалился бы сквозь нее, потому что его уши ощутимо запылали, и он даже без зеркала знал, что они наверняка покраснели.
Мэй Юэчэнь уперся локтем в подлокотник дивана и, подперев подбородок рукой, принялся разглядывать реакцию Бай Сыцзюня.
– Кхм. – Бай Сыцзюнь прокашлялся. – Я перечитал произведения Ватанабэ Дзюнити...
– Того писателя, что пишет порнографию?
– ...»
Нельзя отступать. Плевать, какими демонами и чудовищами окружен Мэй Юэчэнь, сколь бы грозным он ни казался, в конце концов, он всего лишь текстовый маньяк.
Бай Сыцзюнь глубоко вздохнул и продолжил:
– Мне кажется, чтение его книг поможет мне лучше во всем разобраться.
– Вот как? – Мэй Юэчэнь тихонько усмехнулся. – Разве на практике не понятнее?
Бай Сыцзюнь плотно сжал губы. Он вдруг сообразил, что Мэй Юэчэнь вовсе не воспринимает их беседу всерьез и даже намеренно ставит его в тупик. Словно пружина, сорванная с места и отскочившая назад, он резко и остро парировал:
– Разница между писателем и преступником как раз в практике.
Мэй Юэчэнь при этих словах приподнял бровь, выглядя несколько удивленным.
– Писатель воплощает мысли в тексте, а преступник претворяет их в жизнь, – помолчав, добавил Бай Сыцзюнь. – Поэтому я считаю, раз уж мы обсуждаем вопросы литературы, не стоит примешивать сюда практику.
Мэй Юэчэнь хрипло рассмеялся, а под конец, не выдержав, и вовсе расхохотался в голос.
Спустя мгновение он умолк и отозвался:
– Ладно.
Бай Сыцзюнь наконец немного расслабился, но тут Мэй Юэчэнь неожиданно спросил:
– Как по-твоему, почему так много писателей кончают жизнь самоубийством?
Тут Бай Сыцзюнь понял: дело не в том, что вопросы выходили за рамки программы, у вопросов Мэй Юэчэня вообще не было никакой программы.
Он с таким трудом выработал хоть какие-то взгляды на секс и даже не успел их высказать, как Мэй Юэчэнь снова завел разговор о жизни и смерти.
– Ты знаешь Исповедь «неполноценного» человека? – снова спросил Мэй Юэчэнь.
– Знаю, – Бай Сыцзюнь не смел терять бдительность. – Осаму Дадзай.
– Это название – ошибочный перевод, – выражение лица Мэй Юэчэня оставалось бесстрастным, и было невозможно угадать, о чем он думает. – Осаму Дадзай хотел выразить мысль о том, что он недостойнабыть человеком, но после перевода кажется, будто автор жалуется на весь мир.
И что с того? Какое это имеет к нему отношение?
Все вопросы Бай Сыцзюня были написаны у него на лице.
– Зачем ты занимаешься этой работой?
– Тебе кажется, что это интересно?
Один за другим вопросы Мэй Юэчэня давили на плечи Бай Сыцзюня тяжелыми горными хребтами, не давая ему вздохнуть.
Он сглотнул слюну и с трудом выдавил:
– Пожалуй, я прийду в другой раз...
Мэй Юэчэнь даже не пытался скрыть усмешку. Насмешливо глядя на него, он бросил:
– Ты что, ходишь ко мне как на задание по игре?
Нет, я пришел сражаться с боссом.
Вслух эту мысль Бай Сыцзюнь озвучить не посмел. Он поднялся и произнес:
– Извините, что побеспокоил.
Мэй Юэчэнь больше ничего не сказал, его взгляд скользнул к коробке с пирожными на журнальном столике.
Направляясь к прихожей, Бай Сыцзюнь машинально протянул руку к вешалке.
Его шарф висел здесь уже почти неделю, и все эти семь дней по дороге на работу ему приходилось вжимать голову в плечи.
Однако в самый момент, когда он уже собирался взять шарф, за спиной раздался голос Мэй Юэчэня:
– Шарф оставь, он мне пригодится дойти до круглосуточного магазина.
Шарф Бай Сыцзюня был шерстяным, в черно-белую полоску; стоило обмотать его вокруг шеи в два оборота, как он закрывал чуть ли не пол-лица, и в нем было невероятно тепло.
Но теперь это сокровище, необходимое для выживания куда больше, чем подштанники, было насильственно отобрано Мэй Юэчэнем.
Бай Сыцзюнь не слишком легко принимал новшества: хотя ретроградом его назвать было нельзя, определенное упрямство в нем все же присутствовало.
Например, обнаружив в чайной на первом этаже офисного здания один потрясающе вкусный вид молочного чая, впредь он заказывал только его. Когда коллеги предлагали ему попробовать другие вкусы, он соглашался поэкспериментировать, но в следующий раз по привычке делал заказ на тот же самый чай.
Коллеги подшучивали над его неизменностью, но на самом деле все дело было в том, что, найдя подходящий вариант, он не хотел тратить время на поиски лучшего.
С покупками было то же самое: стоило ему найти удобную обувь, как после ее износа он просто покупал точно такую же пару, поэтому его повседневная обувь практически ничем не отличалась от той, что он носил в университетские годы.
Спустя несколько дней точно такой же черно-белый шарф наконец доставили, и лишь обернув его вокруг шеи, Бай Сыцзюнь осмелился с гордым видом выйти на улицу.
Следующие несколько дней Бай Сыцзюнь провел в хлопотах: он вычитывал рукопись книги для Чжао Линь и помогал Ли Лань с организацией автограф-сессии, так что на собственные дела у него почти не оставалось времени.
Как назло, именно тогда к нему заглянул главный редактор, чтобы поинтересоваться продвижением новой книги Мэй Юэчэня.
– Ты уже дважды наведывался к Мэй Юэчэню, как прошли переговоры? – спросил главный редактор.
– Пока без особых успехов...
– И что ты ему сказал?
– Ну, просто поинтересовался задумкой его новой книги.
– А дальше?
А дальше он стал рассуждать со мной о сексе, жизни и смерти.
Бай Сыцзюнь вдруг почувствовал горечь поражения: казалось, Мэй Юэчэнь от начала и до конца вертел им как хотел.
Мямля и заикаясь, Бай Сыцзюнь долго пытался собрать в кучу хоть сколько-нибудь связное предложение. Главный редактор постучал указательным пальцем по крышке письменного стола и спросил:
– Ты сказал ему про нарушение контракта?
– Еще нет...
– Почему не сказал? – в голосе главного редактора внезапно прорезалась строгость. – Это же самое главное! Мы в любой момент можем заявить иск о компенсации на основании договора.
– Но разве среди писателей не норма затягивать сроки...
– Норма? – главный редактор схватил стопку документов и с грохотом швырнул ее обратно на стол. – Для начала уясни, на чьей ты стороне! Компания несет убытки каждый день, пока он задерживает рукопись, а ты имеешь наглость называть это нормой? Зарплату платишь не ты, вот тебе и все равно, да?
Под гневом главного редактора в памяти Бай Сыцзюня всплыли жалобы уволившегося предшественника.
http://bllate.org/book/26699/3197976
Готово:
