Она и Хо Тинъи были коллегами по университету и хорошими друзьями.
По сравнению с остальными сослуживцами, эти двое, естественно, держались очень близко, и их вполне можно было назвать идеальной парой — талантливый юноша и прекрасная девушка. Поначалу коллеги по отделу за глаза даже считали их возлюбленными, пока сами участники слухов лично всё не опровергли, заявив, что между ними абсолютно нет подобных мыслей. Впрочем, по мнению окружающих, смотрелись они вместе поистине здорово, и те никак не могли взять в толк, почему же между ними не проскакивает искра.
— Я совсем не обязательно пойду, — Хо Тинъи последние пару дней был жутко занят и особого интереса к этой фотовыставке не проявлял.
— Послушай, да ты понимаешь, насколько трудно достать этот билет? Это же уровень мастера, если не пойдешь — точно пожалеешь, — Цзянь Ин была в недоумении, неужели на свете бывают люди, которые отказываются от столь прекрасной выставки. Если бы она сама не была так завалена делами, ни за что не стала бы уступать эту возможность Хо Тинъи.
— Замнем, спасибо, — заметив, что Цзянь Ин собирается продолжать уговаривать его, Хо Тинъи тут же оборвал разговор: у него на носу было телефонное интервью, к которому следовало подготовиться, и тратить время на пустую болтовню с ней он не мог.
Однако это означало, что он всё-таки согласился и пойдет смотреть выставку.
Дождавшись окончания интервью, он еще раз внимательно просмотрел материал, привел мысли в порядок и только тогда выкроил свободную минутку, чтобы взять в руки билет и изучить его.
Это была персональная выставка работ известного японского фотографа, причем его первая экспозиция в стране — случай и вправду редкий.
Но для Хо Тинъи редким сокровищем было и время на отдых после череды забот.
Ли Юйцин добрался до художественного музея чуть позже: накануне он засиделся за рисунками допоздна, желая закончить всё за один присест. Утром будильник прозвонил, он проснулся, но вскоре снова провалился в сон — в конце концов, времени на осмотр выставки было еще вагон. В метро он всё еще чувствовал себя сонным, и лишь переступив порог музея, окончательно стряхнул с себя остатки дремоты и сосредоточился на картинах.
Людей, пришедших поглазеть на знаменитые работы, оказалось немало, и Ли Юйцин затерялся в толпе, не привлекая к себе особого внимания. Никто не знал его, да и он никого не знал.
Ли Юйцин вечно погружался в собственный внутренний мир, и зачастую ему вовсе не требовались слова для связи с внешним миром. Глаза, ощущения, мазки кисти — всё это служило его способами общения со вселенной.
Именно поэтому он и предпочел стать свободным иллюстратором.
Чаще всего Ли Юйцин мог укрыться в некой зоне безопасности, сводя к минимуму контакты с чужаками и тщательно оберегая принадлежащую лишь ему одному область гармонии. И все же он вынужден был признать: стоило кому-то постороннему проникнуть в это пространство, как некоторые его устои и даже убеждения мгновенно рушились.
И этим человеком был именно Хо Тинъи.
Словно сейчас, продвигаясь от полотна к полотну, Ли Юйцин так увлекся просмотром и изучением композиции и цветовой гаммы работ, что совершенно не заметил появившегося рядом человека.
Переставляя ноги, он чуть не врезался в грудь незнакомца и, словно пробудившись ото сна, поспешно отступил назад, увеличивая дистанцию. Сначала он бросил извиняющееся: «Прошу прощения», — и лишь затем их взгляды встретились, отчего в голове на мгновение образовалась пустота.
Хо Тинъи стоял перед ним. Его волосы не были аккуратно уложены, как обычно, а несколько прядей свободно спадали на лоб, придавая ему непринужденный вид — это удивительно гармонировало с его повседневной одеждой и выглядело очень привлекательно.
— Только что думал о том, когда же ты меня заметишь, — поскольку в выставочном зале царила тишина, Хо Тинъи говорил очень тихо.
Ли Юйцин даже пожалел, что так глубоко погрузился в просмотр: раз здесь находился Хо Тинъи, он не должен был упустить его из виду.
В то же время он понятия не имел, что сказать, но, к счастью, фраза собеседника вовсе не требовала от него обязательного ответа.
Хо Тинъи с самого начала разглядывал Ли Юйцина. Тот явно проявлял большой интерес к экспонатам, и, судя по ауре молодого человека, Хо Тинъи интуитивно чувствовал, что перед ним наверняка творческая личность.
Однако он вспомнил ту странную встречу в кафе и решил, что во всем этом необходимо разобраться. Заговорить об этом напрямую казалось несколько неуместным, к тому же нынешняя обстановка вряд ли для этого подходила.
Хо Тинъи действительно стоило поблагодарить Цзянь Ин за этот билет — иначе он бы не столкнулся с Ли Юйцином снова.
Он хотел предложить после выставки немного пообщаться, но не успел произнести и слова, как кто-то похлопал его по плечу. Обернувшись, Хо Тинъи увидел своего бывшего университетского преподавателя и тихо произнес:
— Здравствуйте, учитель.
Профессор Чэнь уже перешагнул шестидесятилетний рубеж и несколько лет как вышел на пенсию. Человек мягкий и доброжелательный, но в учебе строгий, в студенческие годы он предъявлял к Хо Тинъи высокие требования и очень ценил его. Он отвел Хо Тинъи в сторону, где было поменьше людей, чтобы спокойно побеседовать.
Хо Тинъи не мог отказаться, но на прощанье бросил взгляд на Ли Юйцина.
Профессор Чэнь не видел Хо Тинъи довольно долго и, разумеется, поинтересовался его нынешними делами. Зная, что тот уже стал главным редактором-корреспондентом, и сам продолжая регулярно читать газеты, он высоко оценил его нынешнюю работу и посоветовал не терять первоначального задора новостника и избегать посторонних мыслей.
Его жена все еще ждала профессора, поэтому они не стали затягивать разговор, и напоследок наставник лишь бросил, чтобы Хо Тинъи при возможности почаще заглядывал к ним в гости.
Тот пообещал, попрощался с женой профессора и наконец смог освободиться.
Вернувшись и втайне надеясь на лучшее, он обнаружил, что Ли Юйцин по-прежнему стоит на прежнем месте и никуда не ушел — казалось, он ждал именно его. Правда, стоило тому заметить возвращение Хо Тинъи, как его выражение лица снова стало каким-то напряженным.
Его поведение вечно было полным противоречий.
В конце концов они вместе досмотрели выставку, почти не разговаривая по пути и сохраняя между собой умеренную дистанцию. Ли Юйцин был чуть ниже его ростом — на полголовы, — но кожа у него была невероятно белой. Возможно, от некоторой духоты в залах он выглядел слегка разгоряченным, и его щеки едва заметно покраснели.
Когда они вышли наружу, погода стояла прекрасная: бескрайнее синее небо, а лучи раннего летнего солнца беззастенчиво заливали весь город, еще не раскаляя его до изнуряющей жары.
— Ты не возражаешь, если я задам тебе пару вопросов?
Солнечный свет, разрезанный исполинским зданием музея, падал на землю косой полосой; они стояли в тени, где прохожих почти не было, а позади Хо Тинъи простиралось ослепительное сияние.
Ли Юйцин слегка приподнял подбородок. Тон, которым тот говорил, показался ему чересчур официальным — прямо как вступительное слово перед репортажем.
Ладони Ли Юйцина слегка вспотели, и он нервно сжато пальцами ткань на шве брюк, предчувствуя грядущий допрос.
— Вопрос первый: почему в тот день ты оказался передо мной?
Ли Юйцин не ощущал давящей атмосферы, да и тон Хо Тинъи вовсе не был жестким — скорее, этот вопрос прозвучал даже непринужденно. И все же Ли Юйцин чувствовал себя не в своей тарелке: он никак не мог подобрать подходящего оправдания, чтобы объяснить причину своего поступка.
http://bllate.org/book/26688/3196813
Готово:
