Цзян Шань некоторое время молчал, но, к счастью, Юнь Сянь проявил понимание и с улыбкой произнес:
– Раз уж человек уже мертв, к чему снова возвращаться к этому и терзать себя?
Цзян Шань поджал губы и спросил:
– Об этом деле молодой господин тоже знал?
– Да, – ответил Юнь Сянь. – На самом деле эту идею предложил я, а Сань Цю просто действовал по моему приказу.
Лицо Цзян Шаня было мрачным.
– Понимает ли молодой господин, какому огромному риску мы себя подвергаем?
Сань Цю торопливо вмешался:
– Этот план был продуман до мелочей, на нас никто не сможет выйти.
– Если хочешь, чтобы никто не узнал, лучше и вовсе не делать, – холодным тоном произнес Цзян Шань. – В тот день все те мелкие слуги из окружения Управляющего Суня всё видели. Если князь действительно захочет во всем разобраться, разве он не сможет найти правду?
– Он не станет разбираться, – внезапно произнес Юнь Сянь.
Взгляд Цзян Шаня шевельнулся.
Юнь Сянь улыбнулся и сказал:
– Пойдем сядем в галерее, у меня еще не до конца зажили раны, долго стоять тяжело.
С этими словами он повернулся и направился к галерее. Цзян Шань немного поколеблется, а затем последовал за ним.
В галерее стоял небольшой квадратный столик, на котором было совсем немного вещей: лампа, крошечная курительница для благовоний и чайник. Сань Цю он отослал. Юнь Сянь присел, бросил в курительницу щепотку благовоний, и вскоре оттуда поплыл тонкий ароматный дымок. Благовония были не из самых дорогих, чай – тоже самый обыкновенный, но стоило им оказаться в руках Юнь Сяня, как они превращались в нечто такое, с чем не мог сравниться даже нектар бессмертных.
– Что именно имеют в виду слова молодого господина?
Юнь Сянь поднял чашку чая и произнес:
– Проклятия с помощью злых духов всегда были под запретом у высших особ, особенно у князя Ци и князя Яня – они относятся к этому крайне нетерпимо. По сравнению с ними, князь Чэн вовсе не верит в подобные вещи.
Князь Ци был сыном благородной супруги и вторым сыном императора, а князь Янь – сыном покойной императрицы и седьмым сыном императора. Оба они на данный момент являлись главными претендентами в борьбе за престол.
Цзян Шань отвел взгляд. Такие влиятельные князья не были темой, которую мог бы обсуждать какой-то фаворит, однако Юнь Сянь почему-то даже не пытался скрывать перед ним свою особенность.
Юнь Сянь неторопливо отпил чаю:
– Нынче время неспокойное, а князь Чэн не желает ввязываться в борьбу за наследство, поэтому он, конечно же, хочет поскорее покончить с этим делом, чтобы избежать новых бед.
Цзян Шань опустил глаза:
– А не боится ли он, что ему придется держать ответ после всего?
Юнь Сянь вдруг рассмеялся, и казалось, будто в его глазах отразился весь лунный свет. Он посмотрел на Цзян Шаня, и в его взгляде мелькнул живой блеск:
– Разве Управляющий Цзян настолько умен, чтобы оставлять кому-то улики для расплаты?
Цзян Шань сжал руки в кулаки, поднял глаза на Юнь Сяня и произнес:
– Хитер же молодой господин.
Юнь Сянь покачал головой, и в его взгляде читалось чистейшее простодушие:
– Юнь Сянь вовсе не хитрствует. Управляющий Цзян спас мне жизнь, и я никак не могу отблагодарить его за это, поэтому мне оставалось лишь устранить для Управляющего Цзяна кое-какие хлопоты.
Он выглядел настолько искренним и чистым, что если бы Цзян Шань продолжил допрос, то сам бы со стороны показался бездушным злодеем.
Цзян Шань поднялся со словами:
– Я всё понял. Поздняя ночь на дворе, отдохните, молодой господин.
– Подождите, – Юнь Сянь окликнул его и достал из рукава четки из сандалового дерева. – У меня нет за душой никаких богатств, и предложить мне вам абсолютно нечего. Эти четки я сделал своими руками. Дарю их вам в знак искренней признательности.
Взгляд Цзян Шаня упал на четки из сандалового дерева: бусины были отполированы до гладкости, все одного размера, а на каждой были вырезаны строки из буддийских сутр. Можно было только представить, сколько труда и сосредоточенности ушло на эти письмена размером с рисовое зернышко. Если бы это исходило от кого-то другого, возможно, не стоило бы и внимания, но Цзян Шань своими глазами видел раны Юнь Сяня. Человек, едва оправившийся от тяжелой болезни, мастерил такую кропотливую вещь – какими бы ни были его истинные намерения, на душе у Цзян Шаня стало немного неловко.
Он посмотрел на Юнь Сяня. Тот улыбнулся, слегка смущенно. В этот момент в его выражении лица не было ни капли изощренного расчета – он выглядел совершенно как юноша, не достигший еще возраста совершеннолетия.
Впрочем, он и в самом деле был юношей, не достигшим двадцати лет.
Цзян Шань протянул руку и принял четки, и Юнь Сянь тут жесияюще улыбнулся, до того ослепительно, что на это было трудно смотреть.
Когда Цзян Шань вышел из Беседки Цинчжу, Сань Цю догнал его сзади, посмотрел на него и тихо позвал:
– Учитель.
Цзян Шань посмотрел на него, легко вздохнул и сказал:
– Пожалуй, я переведу тебя в другое место.
Сань Цю замер на мгновение. Поколебавшись немного, он покачал головой:
– Сань Цю хочет остаться рядом с молодым господином Юнем.
Цзян Шань бросил на Сань Цю сложный взгляд. Сань Цю робко посмотрел наставнику в глаза и спросил:
– Учитель, вы сердитесь на меня?
Цзян Шань покачал головой и ответил:
– Человек вроде него... Если он захочет с кем-то сблизиться, вряд ли кто-то сможет отказаться. Сань Цю, раз хочешь следовать за ним – следуй. Главное, чтобы твоя собственная совесть была чиста, и не нужно обращать внимание на чужие мнения.
Сказав это, Цзян Шань замолчал.
Сань Цю спросил:
– Учитель, вы хотите сказать что-то еще?
Цзян Шань немного помедлил и произнес:
– Что касается дела Управляющего Суня, то твои слова о том, что нужно пресечь угрозу и нанести удар первыми, потому что следует остерегаться его нападения... мне кажется, это было слишком опрометчиво... Наверное, это он тебе так сказал?
Сань Цю кивнул.
– Он... впрочем, неважно, – сказал Цзян Шань. – Я узнал об этом, лишь допросив Фукана и Футая. Они бы не стали лгать, так что не вини их.
– С чего бы мне их винить? – отозвался Сань Цю. – Это ведь я втянул их в это дело.
Цзян Шань кивнул:
– Поздняя ночь уже. Ступай, нехорошо, если дозорные увидят тебя здесь.
– Слушаюсь.
Сань Цю поклонился Цзян Шаню, и его фигура постепенно растворилась в ночной темноте.
Глава 8. Внук императора
Минула середина лета по лунному календарю, и в мгновение ока настал праздник Циси. Стоявшая прежде невыносимая жара спала, и в обитателях поместья проснулось желание повеселиться. По древнему обычаю, накануне и в самый день праздника Циси дети вырезали стихи, девушки демонстрировали искусность в рукоделии, а женщины вдевали нитки в иголки, глядя на луну. Те же девицы, что помоложе, украшали головы цветками лотоса, превращая их в подобие парных бутонов, или собирались под солнцем, опуская иголки в воду в надежде поймать ловкость в ремесле, шумно играя и резвясь.
В дни праздника Циси на улицах города стояло необыкновенное оживление: бесконечным потоком шли повозки и ехали всадники, гуляния почти не затихали даже ночью. Женщины из княжеского дома не могли свободно покидать поместье, а потому шумно и весело отмечали праздник прямо внутри резиденции.
Украшенный бесчисленными фонарями и разноцветными лентами павильон для молитв о мастерстве возвели заблаговременно. Там расставили фигурные тыквы-цветы, а также печенье-улыбки, приготовленное из масла, муки, сахара и меда, и разложили по двум-трем десяткам шкатулок-подносов разнообразные сладости. Рядом красовалось еще два-три десятка коробок со спелыми дынями, белыми персиками, водяными грушами и маленькими алыми абрикосами – сезонными фруктами.
Цзян Шань и Ван Жун начали приготовления за несколько дней вперед. Пышные пиры с театральными представлениями шли непрерывно все три дня, и в вечер праздника Циси, как только зажглись огни, в саду установили серебряные ширмы с шелковыми занавесями, расставили столы и стулья для праздничного угощения, и начался ночной пир.
http://bllate.org/book/26679/3195655
Готово:
