Управляющий Цзян спас мне жизнь, как смею я принимать его поклон? — Юнь Сянь сложил руки в приветствии и ответил на поклон самым церемонным образом. — Большое спасибо управляющему Цзяну за то, что вытащил меня с того света.
Цзян Шань был вынужден ответить:
— Это мой долг.
Юнь Сянь улыбнулся и произвел:
— До того, как появился управляющий Цзян, я уже два дня лежал в постели, потеряв сознание от жара. Слуги разбежались, кто куда, избегая меня, и только управляющий Цзян согласился протянуть руку помощи. Юнь Сянь сохранит эту величайшую благодарность в своем сердце.
Он говорил так искренне, что Цзян Шалю нечего было возразить, и он лишь молвил:
— Твое тело еще слабо, присядь сначала.
Юнь Сянь виновато улыбнулся и опустился на стул.
Цзян Шань не мог понять, что именно в юноше казалось ему странным. В тот день в глазах Юнь Сяня плескалась такая жгучая ненависть, такой свирепый взгляд пугал до мурашек. Но нынешний Юнь Сянь — в белых одеждах, учтивый и вежливый, хоть и бледный, но не сходивший с лица мягкой улыбкой. Цзян Шань почти готов был поверить, что увиденный прошлой ночью Юнь Сянь был лишь плодом его воображения.
Свежий ветер прошумел в бамбуковой роще, заставив листву зашуршать. Цзян Шань молчал, как вдруг услышал вопрос Юнь Сяня:
— Управляющий Цзян, почему вы меня спасли?
Сердце Цзян Шаня пропустило удар. Он поднял взгляд и увидел, что Юнь Сянь смотрит на него своими широко раскрытыми фениксовыми глазами, полными такой чистой наивности, будто он действительно искренне недоумевал, зачем Цзян Шань спас его.
— Спасти человеческую жизнь — благороднее, чем построить девятиэтажную пагоду, — ответил Цзян Шань. — Раз уж я это увидел, как я мог пройти мимо?
Уголки губ Юнь Сяня приподнялись:
— Управляющий Цзян исповедует буддизм?
— Нельзя сказать, чтобы я был слишком набожен.
Юнь Сянь опустил глаза и огладил рукава халата:
— А я вот в буддизм не особо верю. — Он поднял голову и с улыбкой спросил: — Говорят, у тех, кто верует в Будду, в сердце меньше тревог и суетных мыслей. Это правда?
— Пожалуй, так, — сложив руки на груди, произнес Цзян Шань. — Чтение буддиских сутр действительно помогает успокоить дух и сосредоточить мысли.
— При случае я тоже попробую.
Цзян Шань улыбнулся:
— Этот двор молодого господина выглядит несколько простовато, пожалуй, позже я пришлю сюда пару человек для прислуживания.
— Не утруждайте себя, — отказался Юнь Сянь. — Я люблю тишину и покой.
Цзян Шань поджал губы:
— Тогда оставить только Сань Цю? Вот только нрав у Сань Цю угрюмый, болтать он не любит, если же он чем-то оскорбит молодого господина, прошу вас, отнеситесь к этому снисходительно.
— Управляющему Цзяну не стоит быть столь вежливым, — проговорил Юнь Сянь. — Доброту, проявленную вами и Сань Цю, Юнь Сянь помнит.
Разговор исчерпал себя, и говорить больше было не о чем. Один из них — наложник-мужчина, другой — управляющий, изначально они и не должны были пересекаться. К тому же Юнь Сянь был сплошной загадкой, полной тайн.
— Время уже позднее, — сказал Цзян Шань. — Молодому господину лучше вернуться и отдохнуть, а я больше не буду мешать.
Юнь Сянь проводил взглядом уходящего из Беседки Цинчжу Цзян Шаня, и улыбка мгновенно исчезла с его лица. Его тело сильно болело — свежее мясо, которым заросли вырезанные раны, еще не до конца зажило, и от столь незначительных движений его всего трясло крупной дробью. Трудно было даже представить, как он вообще смог улыбаться.
Спустя день Цзян Шань снова пригласил Мужун И осмотреть Юнь Сяня. Сань Цю пришел к Цзян Шаню и доложил:
— Господин Мужун сказал, раз у молодого господина Юня больше нет жара, значит, страшного ничего нет, а дальше нужно просто поправляться. Он также выписал новый рецепт, только вот в состав входят в основном дорогие лекарства.
Цзян Шань взял рецепт, взглянул на него: женьшень, ослиный желатин и прочее — на один только день уходило не меньше ляна серебра. Обычная семья и подавно не смогла бы себе такого позволить, да и не всякий чиновник среднего достатка потянул бы подобные расходы.
— Ничего страшного, чуть позже я схожу к Ван Жону и попрошу выделить необходимое.
Сань Цю добавил:
— И еще кое-что. Сегодня, когда приходил господин Мужун, молодой господин Юнь долго о чем-то с ним беседовал. Меня не было рядом, и я ничего не расслышал.
Цзян Шань замер на мгновение и спросил:
— Они были знакомы раньше?
— Судя по виду, они виделись впервые.
Цзян Шань на мгновение задумался и произнес:
— Раз уж ты теперь прислуживаешь в Беседке Цинчжу, впредь не докладывай мне о его делах. Если он узнает, у него на сердце останется осадок.
Сань Цю покачал головой:
— Сань Цю навсегда останется учеником учителя.
Цзян Шань улыбнулся и ничего не ответил.
Сань Цю подошел к Цзян Шаню, стал обмахивать его веером и спросил:
— Учитель, вы ведь отроду не любили сувать нос в чужие дела, почему же в этот раз проявили такую заботу об этом молодом господине?
Цзян Шань отпил глоток чая и ответил:
— Раз уж ввязался в это дело, доведу начатое до конца. Спасти человека до самого конца — тоже способ накопить благочестие.
Прошло еще несколько дней, и тело Юнь Сяня постепенно окрепло. Мужун И откуда-то раздобыл для него куски сандалового дерева, и Юнь Сянь целыми днями что-то вырезал и шлифовал, сам не зная, что именно.
Сань Цю вернулся с корзиной с едой. В комнате было душно, и Юнь Сянь без затей расставил обед прямо в галерее. Цзян Шань ведал кухней и никогда не урезал еду ни Юнь Сяню, ни Сань Цю. Сань Цю упорно отказывался садиться за один стол с Юнь Сянем, но тот говорил:
— Получить такую еду я смог только благодаря тебе, как я могу заставлять тебя есть то, что осталось после меня?
Сань Цю не мог переспорить его и был вынужден трапезничать вместе с ним.
Едва они закончили есть, как в проеме показался Футай. Сань Цю подошел к нему и спросил:
— Что такое? У учителя есть какие-то распоряжения?
— Нет-нет, — замахал руками Футай. — Я украдкой съел сладости, которые учитель оставил Фукану, и Фукан рассердился, не пустил меня отдыхать в комнату, выгнал наружу. Мне некуда было идти, вот я и пришел сюда.
Сань Цю оглянулся: Юнь Сянь снова сидел под навесом галереи, вооружившись маленьким резцом. Тогда Сань Цю сказал:
— Ну тогда погуляй пока здесь.
Сань Цю унес пустую посуду, а Футай тем временем принялся бродить среди бамбуковой рощи, то тут, то там задерживаясь, и в конце концов незаметно подкрался к самому Юнь Сяню.
Юнь Сянь поднял на него глаза и мягко улыбнулся. Футай и раньше считал сидящего перед ним юношу красивым неземной красотой, а теперь, увидев его улыбку, адресованную лично ему, разом лишился дара речи. Он прижал ладони к пылающим щекам и выдохнул:
— Молодой господин, до чего же вы хороши! Краше всех, кого я когда-либо видел.
Юнь Сянь равнодушно усмехнулся:
— Да много ли людей ты в своей жизни повидал?
— О, я видел уйму народу! — с гордостью заявил Футай. — Раньше во дворецкие времена через мои руки прошло столько благородных госпож и наложниц, но ни одна из них не сравнится с вами.
— Во дворце?
Лицо Футая мгновенно исказилось от испуга. Обычные люди зачастую смотрели на них свысока, а при одном упоминании дворца лишь презрительно ухмылялись. Футай боялся, что Юнь Сянь тоже начнет презирать евнухов.
Заметив перемену в его выражении лица, Юнь Сянь неожиданно улыбнулся:
— Надо полагать, тебе довелось повидать немало видов. Какая удивительная судьба.
Убедившись, что Юнь Сянь вовсе не собирается презирать его, Футай успокоился, и его энтузиазм вспыхнул с новой силой:
— Когда я служил во дворце, я был всего лишь маленьким евнухом, какое там повидал… Вот мой учитель — тот действительно великий человек!
http://bllate.org/book/26679/3195649
Готово:
