Разве княгиня думала иначе? Цзян Шань снова заговорил:
— На самом деле, отъезд наследного сына из столицы может обернуться благом. Дело о мятеже Наследного принца наделало столько шуму, всех людей Восточного дворца казнили, и сколько же народу оказалось замешано. Раз наследный сын уехал как раз в это время, кто знает, не пожелал ли князь оградить его от беды?
Княгиня просияла, в душе у нее словно прояснилось, и она поспешно согласилась, что это разумно.
Воспользовавшись моментом, Цзян Шань добавил:
— Есть еще одно дело, о котором я хотел доложить княгине.
— Говори.
— Прежде те, кто прислуживал в Беседке Цинчжу, не захотели там оставаться. У меня не было выбора, и пришлось отправить туда своего ученика Сань Цю. У того мальчика на лице родимое пятно, ему не подобает прислуживать на глазах у господ.
Княгиня фыркнула:
— Эта лисица хвостатая, зачем о нем вообще вспоминать?
Цзян Шань произнес:
— Перед отъездом наследный сын просил вас как следует позаботиться о человеке из Беседки Цинчжу. Если он вернется и увидит такое запустение, ему неизбежно станет неприятно. Не говоря уже о другом — вызывать у наследного сына досаду из-за стольких мелочей, разве это не больше убытков, чем пользы?
Княгиня кивнула:
— Ты прав. Раз так, приглядывай за ним почаще.
— Слушаюсь.
Ван Жун действовал очень расторопно: стоило Цзян Шаня выйти из покоев княгини, как заказанный им лекарь уже ждал в его собственном дворе. Тот был одет в округлое платье с узкими рукавами, лицом — очень молодой и красивый. Без головного убора, волосы заплетены в несколько прядей и скреплены серебряными кольцами, а на левом ухе покачивалась рубиновая подвеска. Судя по одежде и убранству, он явно не был уроженцем Центральных равнин.
— Я Мужун И.
Цзян Шань ответил на поклон:
— Господин Мужун.
Взгляд Мужун И окинул Цзян Шаня с ног до головы с неопределенной улыбкой. Цзян Шань ничего не сказал и повел гостя прямиком в Беседку Цинчжу.
Стоило им войти во внутренние комнаты, как внимание Мужун И тут же приковалось к больному. Больше никто не сверлил его взглядом, и Цзян Шаню стало чуточку легче.
— Я слышал, у господина Мужуна превосходные медицинские навыки, скажите, этого человека еще можно спасти? — спросил Цзян Шань.
— Спасу, — Мужун И подтянул свой аптечный ящичек.
Цзян Шань остался стоять в стороне, велев Сань Цю наблюдать за процессом и подавать Мужун И лекарственные инструменты.
Закончив с распоряжениями, Цзян Шань собрался уходить. Мужун И с удивлением посмотрел на него:
— Разве управляющий Цзян не останется здесь?
Цзян Шань удивился еще больше:
— С какой стати мне здесь оставаться?
Мужун И, не прекращая своих манипуляций, произнес:
— Управляющий Цзян лично позвал лекаря для этого человека и выделил лекарства, думается, этот человек чрезвычайно важен для управляющего Цзяна.
Цзян Шань не желал вести с ним долгих разговоров и бросил:
— Мы чужаки друг другу.
Мужун И приподнял бровь, но промолчал. Посмотрев на лекаря, Цзян Шань предупредил:
— Прошу господина Мужуна никому не рассказывать о сегодняшнем лечении.
— А если я все-таки расскажу? — Мужун И испытующе глянул на Цзян Шаня.
Сань Цю слегка насторожился, но лицо Цзян Шаня осталось прежним:
— Что ж, ничего страшного. Тот, кто лежит во внутренних покоях, как ни крути, господин, мне бы не пристало смотреть сложа руки, как он умирает от болезни. Такое оправдание сойдет где угодно.
Сказав это, Цзян Шань развернулся и ушел, не обращая внимания на слова Мужун И.
В непрерывных хлопотах пролетело время, и едва он вернулся к себе во двор, как Фукан доложил:
— Тот господин Мужун уже закончил лечение, я как раз провожаю его за ворота.
Цзян Шань посчитал этого господина Мужуна странным человеком и велел:
— Возьми в моем сундуке побольше серебра, проводи его как положено и смотри не обидь.
— Слушаюсь.
Фукан быстро ушел, а Цзян Шань налил себе чаю. Не успел он сделать и глотка, как появился Ван Жун, держа в руках какой-то сверток.
— Я только что встретил Фукана, он сказал, что тот лекарь уже ушел. Ты водил его к больному?
— Водил, — ответил Цзян Шань.
Ван Жун рассмеялся:
— Не обманывай меня, ты все утро ходил туда-сюда по делам, когда бы ты успел занедужить?
— Раз ты сам всё знаешь, к чему спрашивать? — Цзян Шань отпил глоток чая и, не дожидаясь вопросов, пояснил: — Это Сань Цю. С наступлением лета он то и дело хворает, вот я и подумал позвать лекаря, чтобы осмотрел его.
Ван Жун покачал головой:
— Такой слуга, а окружил себя роскошью, будто благородный господин. Да ладно, не об этом речь, посмотри, что я раздобыл?
Ван Жун развернул сверток, являя взору тускло-синий парчовый шелк с вышитыми на нем журавлями и изумрудным бамбуком. Материал сиял ярко, словно облачные выси, и был поистине великолепен. Цзян Шань удивился:
— Откуда у тебя такая драгоценная ткань?
— Второй молодой господин подарил, — Ван Жун толкнул сверток в сторону Цзян Шаня. — Я хочу сшить из этого облачного шелка платье. Через несколько дней у меня день рождения, и второй молодой господин обещал взять меня за пределы поместья.
Цзян Шань вздохнул:
— Второй молодой господин и впрямь души в тебе не чает, раз жалует столь драгоценные материи. Помнится, в прошлые годы две барышни из нашего поместья из-за половины отреза такой парчи чуть до драки не дошли, так сильно рассорились.
— Времена меняются, — произнес Ван Жун. — Эта парча была любимейшей тканью того самого одаренного и блистательного Наследного внука императора. Император горячо любил его, и едва ли не большая часть облачного шелка, сотканного в Цзяннане, доставалась ему. Стоило ему облачиться в парчу, как все в столице бросались подражать. Кусок шуйской парчи стоил тысячу золотых, а облачный шелк ценился еще раз в десять дороже — представь себе, насколько это редкая вещь.
Ван Жун нежно погладил роскошную и элегантную ткань:
— Но что теперь? Наследного принца постигла опала, Наследный внук императора сгинул вслед за ним, оставив после себя столько залежей никому не нужного облачного шелка. Знатные господа боятся дурных знамений и перестали его носить, вот он мне и достался по дешевке.
Цзян Шань с улыбкой спросил:
— А ты не боишься дурных примет?
— Человек совершил ошибку, при чем тут одежда? — Ван Жун бережно убрал парчу и наказал: — Найди для меня лучших вышивальщиц, талию сделай поуже, а кромку отделай как следует...
Солнце клонилось к закату, когда Сань Цю разыскал Цзян Шаня и сообщил, что человек из Беседки Цинчжу пришел в себя.
У Мужун И действительно имелся талант. Он сменил повязки на ранах того человека и выписал новый рецепт. Стоило выпить всего один отвар, как жар спал, и ближе к вечеру больной неожиданно очнулся.
Цзян Шань толкнул дверь Беседки Цинчжу. Весь двор утопал в буйной зелени бамбука, а в самом конце каменной дорожки на галерее сидела стройная фигура в белых одеждах. Разлившееся по небу закатное зарево покрыло этого человека красивым багрянцем, и Цзян Шаню вдруг вспомнился тот переливающийся золотом отрез облачного шелка.
Услышав шаги, человек придерживаясь за колонну, медленно поднялся на ноги и повернулся к Цзян Шаню. Лицо его все еще оставалось бледным, а хрупкость была такой, будто порыв ветра мог унести его прочь.
— Это управляющий Цзян? — тихо спросил он.
Цзян Шань опомнился:
— Цзян Шань приветствует молодого господина.
http://bllate.org/book/26679/3195648
Готово:
