— Ли Цзибай...
Линь Шэнь хрипел, выговаривая его имя.
Лежавший на земле человек был бледен как смерть, а в его глазах отчетливо читались такое отчаяние и боль, что каждое слетавшее с его губ слово звучало так, будто истекало кровью.
— Можешь ли ты... ради того, что я любил тебя... просто убить меня?
Линь Шэнь запрокинул голову, и в уголках его глаз блеснула влага.
— В тот год в стране М, я знаю, те слова ты сказал мне специально... но...
Он едва мог говорить, сделав долгую паузу, прежде чем продолжить:
— Но любить тебя — это мое собственное дело, я не хочу ставить тебя в неловкое положение...
— Изначально я думал, что если мы не можем быть парой, то быть твоим помощником — тоже неплохо... Даже если мне нужно отомстить, это только мое дело, и с тобой оно никак не связано... Жить мне или умереть в будущем — лишь бы у тебя все было хорошо.
Какая бы пропасть ни лежала между ним и семьей Ли, Линь Шэнь никогда и помыслить не мог о том, чтобы втянуть Ли Цзибая в водоворот мести, и у него ни разу не возникло даже мысли навредить ему.
Потому что это был единственный человек, которого он любил.
Теперь же этот человек превратился в смертоносный клинок, закаленный ядом, что вонзился ему прямо в сердце и внутренности.
— Я говорю все это не с каким-то скрытым умыслом, я просто... умоляю тебя... убей меня сейчас же... — Он наконец сломался, его грудная клетка яростно задрожала, сдавленный стон застрял в горле, а слезы одна за другой покатились по щекам, смачивая небольшое пятно на полу.
Ли Цзибай неподвижно замер на месте, его выражение лица было нечитаемым.
Он впервые видел, как плачет Линь Шэнь, и впервые слышал, как Линь Шэнь своими устами произносит слова о любви.
Тот не плакал, когда в подростковом возрасте проходил через нечеловеческие тренировки; не плакал, когда во время учебы за границей на него напала толпа местных студентов и избила так, что он два месяца не вставал с постели; не плакал, бесчисленное количество раз сталкиваясь с угрозами и запугиваниями и получая ранения после возвращения в страну Т; даже когда Ли Цзибай намеренно оставил его на светском приеме, он не проронил ни слезинки, а сейчас плакал совсем как ребенок.
— Боишься до такой степени?
Ли Цзибай глубоко вздохнул, подавляя волны спазмов и тяжести, поднявшиеся из глубины сердца, и холодно произнес:
— Когда предавал меня, почему-то не знал страха? Я не убью тебя, и даже не думай молить о смерти — наши с тобой счёты еще не закрыты. А что до того, как поступить с тобой по возвращении, это будет зависеть от моего настроения. — Ли Цзибай встал, одной рукой поднял лежавшего на земле человека, перешагнул через порог и швырнул его Ло И, ожидавшему за дверью.
Несколько черных машин направились к причалу, проезжая мимо закусочной.
Супружеская пара владельцев и их дочь-подросток ужинали во внутреннем дворе. Низкая стена из белого кирпича не могла заглушить веселый смех и семейное умиротворение. Через стекло автомобиля Линь Шэнь отсутствующим взглядом смотрел на это тепло человеческой жизни, которое когда-то было так близко, и последний слабый огонек в его глазах погас.
Машины въехали на паром, увозя их прочь.
Остров давно остался далеко позади, и Линь Шэнь напоследок бросил на него прощальный взгляд.
Год назад.
Проводив последнюю партию гостей, Фан Юань потер переносицу, не смея выказать и тени усталости.
Шум в загородной резиденции постепенно стихал. Все упорядоченно, тихо и быстро занимались уборкой после банкета, стремясь как можно скорее вернуть ночи прежнее безмолвие.
Фан Юань бесшумно поднялся на второй этаж и легко постучал в дверь кабинета.
Ли Цзибай был лишь в рубашке и костюмных брюках, галстук был небрежно отброшен в сторону. Зажав между пальцами сигарету, он сидел за письменным столом, погруженный в какие-то мысли.
Фан Юань докладывал уже минут десять, у него во рту пересохло, но он не был уверен, слушает ли его вообще шеф, однако прерываться не смел.
— Он вернулся? — неожиданно перебил его Ли Цзибай.
— Изначально он должен был вернуться сегодня вечером, но в пути возникла небольшая заминка, и это отняло немного времени. — Фан Юань знал, о ком спрашивает босс. Посмотрев на часы и заметив, что уже почти полночь, он поспешно добавил: — Мы только что созванивались, он сказал, что будет здесь через полчаса.
Ли Цзибай поднял на него глаза.
Фан Юань тут же уточнил:
— Он сказал, что непредвиденная ситуация уже разрешена.
Ли Цзибай не стал расспрашивать, что именно за заминка произошла — это не то, за чем ему нужно следить лично. Его лишь удивило, что Линь Шэнь, всегда отличавшийся пунктуальностью и безотказностью, вдруг не вернулся вовремя. По плану Линь Шэнь должен был присутствовать на сегодняшнем банкете.
Сегодня на вечер пожаловали и люди из Семьи Вэй. Ранее у Хунбай уже случался конфликт с Семьей Вэй, и Линь Шэня тогда выдвинули на передовую. На этот раз в его обязанности входило разыграть перед представителями Семьи Вэй спектакль о том, что всё случившееся — лишь недоразумение и впредь они останутся друзьями. Но теперь, когда главный герой отсутствовал, эту пьесу было трудно сыграть как надо.
Спустя полчаса Линь Шэнь прибыл.
— В партии товара обнаружился лишний ящик, я сбросил его в море до прибытия инспекции, — объяснил Линь Шэнь причину задержки. — Крыса тоже поймана и заперта на складке у причала. — В нескольких коротких предложениях он изложил суть дела так, будто речь шла о чем-то совершенно заурядным. Никто не знал, насколько опасным выдался для него этот день: среди целого корабля вина контрабандой оказался спрятан лишний ящик запрещенного товара, и как назло, проверка инспекции выпала именно на этот день.
Он среагировал достаточно быстро, немедленно приказав утопить ящик в море, а после прохождения проверки сделал вид, что уезжает. Затем он оставил людей расставлять ловушки, а сам внезапно вернулся с ответным ударом, вытащил предателя на чистую воду и, проехав за рулем шесть часов, вернулся ночью, доставив пленника на частный причал семьи Ли.
Ли Цзибай кивнул:
— Отправь крысу туда, откуда она взялась!
Линь Шэнь ответил согласием, ничуть не удивившись.
Вернуть предателя прежнему хозяину — это не только дать понять противнику, что им известно, кто плетет интриги, но и предупредить больше не предпринимать опрометчивых шагов.
Ли Цзибай проявлял снисхождение снова и снова, и трудно было сказать, сколько еще он сможет терпеть. Линь Шэнь думал о том, что Ли Цзибай похож на орла: если слишком долго выказывать мягкость, враги легко забудут о его свирепой и беспощадной стороне, забудут, что когда орёл действительно захочет пойти в атаку, сколько бы ты ни прятался, он выклюет тебе глаз.
Ли Цзибай посмотрел на стоявшего перед ним вытянувшегося по струнке молодого человека. Тот был одет в черный свитер с высоким воротом и джинсы — стоило ему уехать по делам, не требующим официального представительства на высшем уровне, как он облачался в самую простую одежду, оправдывая это тем, что так удобнее работать. Вероятно, из-за того, что он провел на ногах целый день, от него исходил легкий налет дорожной усталости, а на лице читалось утомление — он совершенно не походил на привычного лощеного профессионала в деловом костюме.
В этот раз ему пришлось нелегко.
Ли Цзибай знал, что с этой партией груза возникнут проблемы: кто-то положил глаз на его транспортный маршрут, желая поднять волну. Устроить масштабный переполох им было не по силам, но знатно помотать нервы — вполне, именно поэтому он и отправил туда Линь Шэня. Тамошние работники, неожиданно столкнувшись с главным доверенным лицом самого босса, тут же занервничали, а от нервозности допустили промах, благодаря чему Линь Шэнь и улучил момент, чтобы избавиться от крысы.
http://bllate.org/book/26669/3194545
Готово:
