Всевозможные звуки — беспорядочные и трещащие — сливались воедино, напоминая грохот тяжелого металла глубокой ночью, да еще и в исполнении целого трио.
На самом деле звукоизоляция в его квартире была неплохой, иначе с чего бы соседи по этажу целую неделю устраивали подобный бедлам, а никто из жильцов даже не вызывал полицию?
И тем не менее весь этот шум до мельчайших подробностей, отчетливо и ясно доносился до ушей Тан Ци.
Порой излишне острая чуткость слуха — вовсе не благо.
Лицо Тан Ци помрачнело так, будто он был готов сожрать кого-то живьем, но ему приходилось сдерживаться.
На этот раз среди ночи бесчинствовали живые люди, и он не мог просто так протянуть руку и притащить их сюда.
В конце концов, они были его сородичами.
В этот момент маленький призрак неожиданно бесшумно появился у кровати — его голова уже была водружена на место.
Он попытался воспользоваться моментом, чтобы угодить хозяину и проявить сообразительность.
— Я пойду напугаю их!
— Вернись.
Тан Ци дернул маленького призрака за хвостик на макушке, приложив немалое усилие, как вдруг его рука стала непривычно легкой.
Он опустил взгляд и на мгновение потерял дар речи.
Голова мелкого сорванца-призрака осталась в его руке, в то время как бесхозяйное туловище продолжало двигаться вперед.
— Ой, моя голова!
Тан Ци с бесстрастным выражением лица швырнул голову обратно и наблюдал, как маленький призрак прямо у него на глазах пристраивает ее криво, затем снимает и снова пытается приладить кое-как.
Внизу стоял такой балаган, если еще отправить туда то и дело теряющего голову маленького призрака для пущей страстки, сможет ли он вообще поспать этой ночью?
Маленький призрак был занят возвращением головы на место и ничего не ответил.
Тан Ци поднялся на ноги, левая рука его неуловимым движением взметнулась, и клубы черного тумана, внезапно возникшие из ниоткуда, сделали круг и растаяли, зато на запястье появилась Четки из черного нефрита.
Нефрит бусин был гладким на ощупь, а их глубокий цвет — маслянистым и насыщенным. Они тускло мерцали, источая в лунном свете какое-то необъяснимо зловещее, убийственное ощущение.
Стоило маленькому призраку бросить взгляд на Четки из черного нефрита, как исходившая от них давящая аура едва не лишила его остатков души. Он вжался в угол, обхватив голову руками, со страхом на лице.
По-настоящему обхватив голову руками.
— Ш-шэнь Ту, господин Шэнь Ту? — дрожащим, детским голоском пролепетал он.
В Мире Призраков ходил слух, что нынешний господин Шэнь Ту, держащий в своих руках всю полноту власти над преисподней и миром демонов, повсюду носит с собой именно Четки из черного нефрита.
Все поговаривали, что у него переменчивый и непредсказуемый нрав, с ним невероятно трудно ладить, он жесток и безжалостен: стоило ему лишь шевельнуть пальцем, как бусины перекрывали горло жертвы, заставляя души несчастных рассеиваться в прах.
Ни один мелкий демон или призрак не мог спастись из его когтей.
Четки из черного нефрита, сквернейший характер… Все сходилось!
Человек перед ним… неужели это был он сам?!
Тан Ци надел Четки из черного нефрита на левое запястье и легонько провел большим пальцем по одной из бусин, извлекая едва слышный щелчок.
— Теперь дошло, что нужно бояться?
Маленький призрак рухнул на колени, прижавшись крошечным тельцем к полу, а голову положил перед собой, словно подношение.
— Г-господин, я никогда никому не вредил, я дикий призрак, еще даже не вошедший в круг перерождений…
Сдерживая слезы, он жалко заскулил детским голоском:
— Я просто бродил тут и там, изредка пугая людей, но вреда никому не причинял, честно, умоляю, не убивайте меня!
Тан Ци чуть приподнял веки, глядя на него.
Безголовый ребенок с синюшно-черной кожей, перед которым на полу валяется собственная голова — зрелище не из приятных.
Окажись такая сцена перед глазами обычного человека, еще неизвестно, кому пришлось бы бояться.
— Сиди тихо и не высовывайся.
Тан Ци опустил взгляд, бросил эти слова на ходу и повернулся, чтобы уйти.
Многоквартирный жилой дом был спроектирован по две квартиры на лестничную площадку, и свет на лестнице горел постоянно.
Тан Ци отворил дверь, и яркий свет снаружи резанул по глазам, заставив его недовольно прищуриться.
Немного привыкнув, он толкнул правую тяжелую противопожарную дверь и зашагал вниз по лестнице.
Чем ближе он спускался, тем громче и отчетливее становились доносившиеся снизу крики.
Брань и плач сливались воедино, доводя до исступления.
Тан Ци терпел целую неделю. Терпеть дальше было бы ниже всякого достоинства.
Среди ночи женщина в своей квартире распекала сына, несносный ребенок истошно ревел, заливаясь слезами, а вокруг его ног валялись осколки фарфора.
Вдруг раздался стук в дверь.
Браная тирада женщины оборвалась на полуслове, на лице промелькнула настороженность: посреди ночи — это кто еще?
Снаружи царила тишина.
Женщине стало не по себе, и она невольно повысила голос:
— Кто там стучит?
Снаружи по-прежнему не было ни звука.
Женщина на цыпочках приблизилась к двери и, приподнявшись на носках, заглянула в глазок.
На площадке стоял высокий мужчина; он опустил голову, и его чуть удлиненные волосы скрывали лицо, позволяя разглядеть лишь нижнюю половину до безумия бледного, исхудавшего подбородка.
В этот момент мужчина за дверью внезапно поднял голову, обнажив резкие черты лица. Его бездонные глаза казались непроглядно-темными, густыми до черноты, словно они были способны похитить саму душу человека.
В сочетании с пугающе мертвенной бледностью кожи и ярко-алыми губами — при всей своей привлекательности посреди глухой ночи он выглядел так, будто сошел со страниц историй о призраках.
Так и есть.
— А-а-а!
Испуганная женщина с визгом отшатнулась назад, а ребенок в гостиной разом замолк от страха.
Звуки и внутри квартиры, и в подъезде мгновенно стихли.
Прижавшись спиной к прихожей, женщина испуганно глядела на дверь и хваталась за грудь, пытаясь перевести дыхание, а ее руки дрожали.
Кто там снаружи? Человек? Извращенец? Или маньяк-убийца?
— Я живу этажом выше, — холодно произнес Тан Ци, и его голос проник в гостиную сквозь металлическое полотно двери.
Стоило ему подать голос, как женщина неожиданно с облегчением выдохнула, чувствуя, как напряжение отпускает спину, прислоненную к стене.
Она немного успокоилась, вспомнив, что наверху и правда жил на редкость красивый мужчина — она мельком видела его при переезде, и он запомнился ей с первого взгляда.
Только что она слишком сильно испугалась, к тому же глазок искажает лица, из-за чего она его сразу и не узнала.
— Посреди ночи — тебе чего надо?
Пережитый страх бросил женщину в холодный пот, и даже теперь, когда она взяла себя в руки, голос ее звучал пронзительно.
Сама же понимает, что ночь на дворе!
Тан Ци сжал в пальцах четки, на мгновение замер и прямо ответил:
— Пусть ваш ребенок перестанет реветь, да и вы сами заткнитесь. Очень шумно.
Тон у него был скверный, его вполне можно было назвать откровенно хамским.
Женщина, привыкшая вести себя нагло и безнаказанно, отродясь не слышала в свой адрес подобных упреков и тут же вскипела от возмущения.
Она подскочила к двери, приоткрыла ее на узкую щель и рявкнула в проем:
— С чего бы это шумно?! Во всем доме стены обработаны специальными звукоизоляционными материалами! Я тут хоть дискотеку устрою — снаружи ни звука не услышат, как вам могло мешать?!
http://bllate.org/book/26653/3192381
Готово:
