Сяо Хэй сказал, что от Барда пахнет едой, а Да Цюй заявила, что едой пахнет в доме господина Сайруса.
Конечно же, они не имели в виду, что собираются кого-то сожрать, но какая связь между этими двумя людьми и кошачьей едой?
Космо не до конца это понимал, однако догадывался, что это, должно быть, связано со скрытыми в них секретами.
Забывчивость Барда, то, что пытается отыскать господин Сайрус...
Впрочем, кошки видели господина Сайруса не впервые: вчера утром, когда он переезжал, все трое уже встречались с ним. А ещё раньше, когда он впервые отыскал господина Сайруса, Сяо Хэй находилась рядом с ним.
Но тогда они все вели себя абсолютно спокойно.
Неужели всё дело в том, что он только сейчас узнал о проблемах господина Сайруса?
Космо чувствовал, что смутно уловил условие появления «еды». Но в конце концов, чем же на самом деле может быть эта «еда»? Чем-то осязаемым или бесплотным?
Космо терзался сомнениями. В конце концов, через четыре дня он покинет Городок Тоя. Если за эти четыре дня он во всём не разберётся, неужели ему оставлять кошек голодными? Подумать только, даже Да Цюй сказала, что проголодалась.
Космо еще раз расспросил Да Цюй о её мыслях и, убедившись, что та чувствует голод только при появлении запаха еды, а в остальное время голода не ощущает, наконец-то с облегчением выдохнул.
Пообедав и почувствовав, что усталость после бессонной ночи наконец-то окончательно прошла, он вместе с Да Цюй не спеша отправился в обратный путь. На дворе уже стоял вечер.
По дороге он снова прошёл мимо бакалейной лавки.
Он вспомнил, что вчера в это же самое время видел здесь же, как Бард выходит из лавки.
Судя по его с кошками догадкам, Бард, возможно, продавал свои воспоминания Торговцу Воспоминаниями, чтобы избежать их утери, а затем выкупал их обратно.
Однако сегодня, глядя на лавку, он невольно подумал: а действительно ли возможна подобная схема с «обратным выкупом»?
Он зашёл в бакалейную лавку.
— А, это снова вы, мистер Ланхел, — лениво произнёс хозяин лавки Мор. Космо заглядывал сюда каждый день, так что Мор его уже явно запомнил.
— Добрый вечер, — несколько смущенно ответил Космо, чувствуя, что постоянно докучает Мору. — Я бы хотел...
Он машинально бросил взгляд на полки с «воспоминаниями». То ли ему мерещилось, то ли стеклянная баночка с воспоминаниями внутри и впрямь куда-то пропала.
Мор явно заметил его взгляд и неопределенно улыбнулся.
— Вы всё-таки интересуетесь «воспоминаниями»? — спросил он.
Космо немного помялся, а затем неопределенно протянул:
— Я обратил внимание на то, как поступает Бард...
— Старик Бард, — поправил Мор. — У него не всё в порядке с памятью, не так ли? Впрочем, когда люди стареют, у них неизменно появляются самые разные болячки.
— И разве Торговец Воспоминаниями согласится восполнить этот пробел? — тут же спросил Космо. — Если продать воспоминания Торговцу Воспоминаниями, а затем выкупить их обратно, разве это не гарантирует, что воспоминания в голове никогда не поблёкнут?
Мор посмотрел на него с почти удивленным видом.
— Какая занятная мысль, мистер Ланхел, — произнес он и, не дожидаясь ответа Космо, продолжил сам: — Впрочем, подобные фокусы... во всяком случае, у Торговца Воспоминаниями, провернуть не получится.
Космо почувствовал лёгкое напряжение и одновременно с этим — облегчение.
— Тогда какой же способ сработает? — спросил он.
Мор окинул Космо каким-то чересчур сложным взглядом, но тут же поспешил скрыть его под своим привычным ленивым выражением лица. Тихонько усмехнувшись, он произнёс:
— Мистер Ланхел, вы и впрямь Чужак.
Космо опешил, не понимая, какая связь между его вопросом и «Чужаками».
— Гость в дом — радость в дом, — словно пробормотал про себя Мор, после чего вежливо пояснил: — Давным-давно Торговец Воспоминаниями на самом деле был «коллекционером воспоминаний».
Правила этого коллекционера заключались в том, что он оказывал посетителям ту или иную помощь, а те взамен отдавали ему свои интересные и ценные воспоминания для коллекции.
Он собрал бесчисленное множество воспоминаний, и другие «коллекционеры» тоже загорелись этим делом, пожелав обменять их на собственные сокровища.
А вот проблемы начались как раз в тот момент, когда в ход пошёл «обмен».
Это как раз и отвечает на ваш недавний вопрос. Люди не могут напрямую заполучить желаемые воспоминания у «коллекционера воспоминаний», но они вольны выбрать обходной путь.
Если кому-то понадобилось добыть конкретные воспоминания, он может постараться и попросить о помощи других «коллекционеров», и тогда, глядишь, желаемое окажется у него в руках.
Ради выгоды, денег, власти, ради любви, искупления вины или знаний — всегда найдется тот, кто готов заплатить любую цену за то, чтобы заполучить чужие «воспоминания». В этих воспоминаниях вполне могло быть скрыто всё, к чему они стремились всю свою жизнь.
Именно так «коллекционер воспоминаний» и превратился в «Торговца Воспоминаниями».
Что же до воспоминаний, которые продаются у меня, — это всего лишь «воспоминания», от которых отказался сам Торговец Воспоминаниями, другие коллекционеры или прочие покупатели. Это выброшенный мусор, который хоть и принадлежит чьей-то жизни, но уже не представляет никакой ценности.
На этих словах Мор замолчал, а уголки его губ внезапно растянулись ещё шире. Он одарил гостя несколько избыточно-гостеприимной улыбкой и произнес:
— Ну что ж, раз уж мы завели об этом речь, мистер Ланхел, не хотите ли приобрести на память порцию «воспоминаний»?
Они стоят совсем недорого, уж точно не дороже зубной пасты, которую вы купили вчера.
http://bllate.org/book/26646/3190789
Готово:
