Он вдруг что-то вспомнил и снова спросил Сяо Хэя: — История Барда как-то связана с вашей едой?
Сяо Хэй серьезно задумался, а затем покачал головой.
Цветик тихонько произнесла: — Мяу… Сама история — это не наша еда.
— Но я-то в любом случае не хочу есть, мяу, — беззаботно бросил Да Цюй. — Так что не переживай!
Космо протянул руку и погладил Да Цюя по животу. Ощутив привычную мягкую, пухлую и пушистую шерстку, он невольно с облегчением выдохнул. Да Цюй развалился на диване с самым варварским видом, раскинув лапы кверху, и обхватил лапами руку Космо.
…Среди всех трех кошек только Да Цюй позволял гладить себя как заблагорассудится.
Космо с удовольствием потискал кота какое-то время, а затем пощекотал Да Цюя за щечки, чувствуя, как последний осадок тревоги на сердце окончательно рассеялся.
Однако как раз в этот момент ему вдруг показалось, что снаружи доносится какой-то шум.
Уже наступила ночь. Вечерами в Городке Тоя не было никаких развлечений, так что Космо уже собирался ложиться спать. Этот звук заставил его с некоторым недоумением посмотреть на дверную створку.
Это был… в необычайно тихой полуночи — некий громкий, отчетливый звук, похожий на звонок.
Нет, если говорить точнее, это был звонок велосипеда.
Динь-динь, динь-динь… Он звенел вот так, нота за нотой. Космо не мог понять, откуда доносится этот звук: казалось, из-за окна, казалось — из-за двери; в одно мгновение он был совсем близко, а в следующее — уплывал куда-то вдаль.
Но он был очень четким и звонким. Каждый удар сохранял ровный ритм и был в высшей степени упорядоченным. Космо почти чувствовал, как его собственный пульс бьется в такт этому велосипедному звонку.
По мере того как звук продолжался, до него постепенно дошло, что этот велосипед словно кружил вокруг места, где он находился. То есть, выглядело всё так, будто посреди ночи кто-то катался на велосипеде внизу, нарезая круги вокруг здания.
Космо тупо уставился на дверь, и лишь когда Сяо Хэй неожиданно подпрыгнул и шлепнул его по голени, он судорожно втянул воздух и пришел в себя.
Он подсознательно отступил на два шага назад.
— Что такое, мяу? — Сяо Хэй склонил голову набок.
— Вы… вы разве не слышали? — сбивчиво проговорил Космо. — Этот… велосипедный звонок! Кто-то катается на велосипеде!
— У тебя галлюцинации, что ли? — произнес Сяо Хэй. Если бы этот кот был человеком, его брови на лице сейчас наверняка сошлись бы на переносице в глубокой морщине. — Никаких звуков нет, мяу.
Космо снова перевел взгляд на Да Цюя и Цветик. Во взглядах обеих кошек читались схожие растерянность и беспокойство.
Космо почувствовал, как по спине постепенно выступает холодный пот. Он стоял на месте, охваченный легким оцепенением. Ему казалось, что он все еще слышит звенящий в тишине ночи велосипедный звонок, а также… то самое неуловимое, но до жути реальное ощущение пространства.
Этот звук отчетливо окружал его со всех сторон.
Спустя какое-то время Космо, прижимая к груди Да Цюя и с Сяо Хэем и Цветик по обе стороны от ног, то останавливаясь на каждом шагу, то медленно волоча ноги, спустился вниз.
На первом этаже дежурил привратник. Господин Сайрус приобрел эту недвижимость, и хотя он не занимался ею вплотную, но все же нанял человека присматривать за входом. Конечно, этот привратник на самом деле не слишком-то усердствовал.
Поэтому, когда Космо пришел в его каморку с расспросами, привратник озадаченно ответил: — Что? Какой еще звонок?
Космо невольно передернуло от холода.
Он еще раз тщательно переспросил привратника и, осознав, что тот никого шастающим снаружи не видел, ни звонка велосипедного посреди ночи не слыхал, почувствовал, как его лицо побелело еще сильнее.
Привратник заметил, что парень, похоже, до смерти перепуган чем-то, но все равно остался в полном недоумении.
Он сказал: — Ты говоришь, слышал велосипедный звонок?
— Да.
— Ну, наверно, какие-то сорванцы балуются, — небрежно бросил привратник. — Или… э-э, господин Сайрус, когда выкупил это здание, не стал наводить здесь порядок до конца — мало ли, кто-то из прежних жильцов оставил старый велосипед…
А потом среди ночи поднялся ветер или что-то в этом роде, вот звонок и звякнул. Ты на втором этаже, я на первом, потому я и не услышал. Наверное, так оно и есть… Не забивай себе голову, парень.
Космо на какое-то время растерялся.
Настоящая причина его нервозности заключалась в следующем: во-первых, сегодня он читал материалы расследования детектива Джеффри и не знал, не несут ли эти «знания» проклятие; во-вторых… он вспомнил недавнюю просьбу господина Сайруса.
…Господин Сайрус, похоже, знал о проблемах этого дома?
Эта мысль, впрочем, немного успокоила Космо.
Какова бы ни была причина появления велосипедного звонка, господин Сайрус по крайней мере вряд ли станет сидеть сложа руки и смотреть, как он умирает… верно?
Космо с озадаченным видом почесал затылок и в конце концов вернулся в комнату на втором этаже. Некокорое время он прождал в состоянии паранойи, а когда понял, что звук больше не повторяется, с облегчением выдохнул.
Боясь, что эта ночь закончится для него так же, как для прежнего Космо Лангера, и он погибнет непонятно от чего, парень таращился в темноту, не смыкая глаз, и решил продержаться до рассвета.
Он тупо смотрел, как небо за окном из абсолютно черного постепенно светлеет, и только когда забрезчил полный рассвет и в близлежащих окнах одно за другим зажглись огни, он наконец расслабился.
Одержимый страхом, он прижал руку к груди, ощутив все еще крепко и мощно бьющееся сердце, после чего рухнул на кровать, натянул одеяло на голову и провалился в мертвецкий сон.
Сяо Хэй легко запрыгнул на кровать, безмолвно выругавшись «дурак», и улегся рядом с Космо. Цветик с некоторым беспокойством посмотрела на Космо, а затем на Сяо Хэя. Да Цюй же со скучающим видом залег в ногах и принялся вылизывать шерсть.
Шел четвертый день его пребывания в Городке Тоя.
Космо проспал до трех часов дня и чувствовал, что усталость от бессонной ночи все еще не покидает его тело. Впрочем, спать больше не хотелось, и он, кое-как умывшись, отправился на поиски господина Сайруса.
Он снова завел разговор о велосипедном звонке, но реакция господина Сайруса застала его врасплох.
— Вы действительно ничего не переслышали? — Во взгляде господина Сайруса мелькнуло нечто похожее на прилив возбуждения и дикого восторга. — Это точно был звук велосипедного звонка?
http://bllate.org/book/26646/3190787
Готово:
