Возможно, господин Янь тоже пропотел все утро. Выходя из двора, подумал об этом Хиберлай.
Пройдя от соседа всего пару шагов до дома, он услышал, как виноградная лоза во дворе шелестит на ветру. В доме не было никого другого, и своим появлением Хиберлай вдохнул хоть какую-то жизнь в пустое жилище.
Он поднял голову, взглянул на висевшие прямо на стене розовые чётки и тепло улыбнулся.
— Мама, я вернулся, — произнес Хиберлай.
Распятие с изображением страстей Христовых, вырезанное под пятьюдесятью девятью бусинами, безмолвно смотрело на Хиберлая. Дневной свет пробился сквозь оконное стекло, бросив в комнату золотистый луч и озарив всё вокруг.
Уголки губ Хиберлая тронула улыбка. Левой рукой он прижал ладонь к груди, четырьмя пальцами правой согнул ладонь, а большим пальцем очертил на лбу, губах и груди крестное знамение и тихо прошептал:
— Аминь.
Наступило лето.
Изначально Хиберлай планировал почитать дома во второй половине дня, воспользовавшись каникулами, чтобы подтянуть предметы, которые давались ему с трудом.
Вот только утром он прошел слишком уж большую дистанцию — от дома до церкви оказалось несколько километров, — так что дневной сон совершенно естественным образом затянулся до четырех часов вечера.
В четыре часа дня, когда он поднялся, солнца на улице уже не было. Ветер ворвался в раскрытое окно гостиной, взметнув скатерть в синий мелкий цветочек.
Хиберлай выглянул в окно: улица уже погрузилась в полумрак, небо затянуло серой дымкой, казалось, в любой момент хлынет дождь. Прохожих на улице почти не осталось. Хиберлай открыл прогноз погоды — там значилось, что на четыре-пять часов вечера запланирован дождь.
Впрочем, местный прогноз погоды вечно врал. Как и сейчас: на экране телефона значилось четыре часа двадцать три минуты пополудни, но на улице не падало ни единой капли.
Воздух стоял духовой, ветер дул изо всех сил, но прикосновение его было горячим. Стоило человеку даже просто посидеть на месте, как с него тут же сходил пот. Пот лип к телу, одежда от жары раскалилась, и местные жители, изнывая от маеты, жаловались:
— Ну почему дождь всё никак не прольется? Ужасная духота.
Лето всегда такое: перед дождем приходится долго терпеть зной, ветер тоже обдает жаром, а солнце палит с особой яростью. Но как только дующий ветер сменится прохладным — тут же хлынет ливень.
Хиберлай обошел весь двор и занес в дом то, что требовалось убрать.
Ветер нагнетал в комнатах духоту, так что Хиберлай закрыл окна в гостиной и включил кондиционер. Проснувшись после дневного сна, он чувствовал себя липким и уставшим, поэтому отправился в ванную освежиться. От хлынувшего потока горячей воды в ванной стало еще духотнее. Время перед дождем всегда выдается самым тяжким за всё лето, и именно поэтому нападающий дождь приносит такое долгожданное облегчение.
Ужин сдвинулся на более раннее время, но даже надвигающийся дождь не изменил планов Хиберлая пойти к цветочным полям. Перед этим он решил приготовить себе ужин: сделать побольше, немного перекусить дома, а остальное захватить с собой в домик для отдыха у цветочного поля.
Рядом с цветочным полем стоял деревянный домик: нижняя его часть была аккуратно обшита досками, верхняя — закрыта стеклом, а углы подпирали прочные опорные столбы. Внутри домика установили кондиционер, холодильник и кулер с водой.
Летом Хиберлай приносил сюда арбуз, работал какое-то время на цветочном поле, а затем прятался с арбузом в прохладном домике, чтобы отдохнуть.
Хиберлай зашел на кухню — сегодня вечером он решил приготовить салат. Достав из кухонного холодильника овощи, картофель, лук и заправку для салата, он занялся готовкой: рецепт был простым, не требовал больших усилий и при этом оставался полезным для здоровья.
Вдобавок он заготовил поджаренные тосты — это будет его второй прием пищи уже на цветочном поле.
Во время еды Хиберлай бросил взгляд в окно: небо снаружи по-прежнему выглядело хмурым, но дождь так и не собирался капать. Время перевалило за пять вечера — судя по всему, прогноз погоды снова соврал.
Усевшись за обеденный стол, Хиберлай совершил молитву перед едой, бросил взгляд на распятие на висевших у стены розовых четках и взялся за ложку.
На улице царило оживление, Хиберлай услышал детские крики. Непонятно, чье же это дитя на улице обладало таким запасом энергии, что пробежало без остановки от самого далёкого места аж до этого глухого угла в конце улицы.
В половине шестого вечера Хиберлай вышел из дома, прихватив с собой фиолетовый зонт-трость. Отсюда до цветочного поля предстояло пройти порядочное расстояние, но для Хиберлая эта дорога казалась почти несуществующей. У него всегда создавалось ощущение, будто цветочное поле начинается прямо за дверью стоило ему оказаться дома, как перед глазами тут же вставали фиолетовые и желтые цветы.
Чтобы попасть на цветочное поле, нужно было преодолеть небольшой холм. По периметру поле огораживали заборчики, чтобы зеваки-туристы не заходили внутрь и не срывали цветы. Холм тянулся с запада на восток, дом Хиберлая находился к северу от него, а ближе всего красовались подсолнухи. Когда он смотрел из дома, в первую очередь его взору представали именно буйные заросли подсолнухов.
Трудно не полюбить цветы, которые излучают столько надежды. Хиберлай черпал в них мужество жить и за их счет зарабатывал себе на пропитание.
Ветер в поле оказался чуть свежее, чем на улице, он с гулом свистел в ушах. Хиберлай не надел головной убор, и ветер трепал его закрывающие уши волосы. В этот час в поле никого не было, по траве бродила лишь пара собак.
Хиберлай знал их — это были питомцы одного добросердечного охотника с их улицы. Собаки прошли дрессировку и обычно не кусались. Охотник держал их во-первых для поиска дичи, а во-вторых, чтобы летом отправляться на гору Люберон за трюфелями.
Цветочное поле приближалось, оставалось меньше двухсот метров, и Хиберлай припустил бегом. Собаки по обе стороны дороги, заметив его маневр, даже не стали лаять — они просто стояли на траве и провожали его взглядом.
Хиберлай с разбегу влетел на цветочное поле.
По центру поля пролегала узкая земляная дорожка. Сейчас земля высохла и под ногами ощущалась твердой, но в дождливую погоду она раскисала, становилась скользкой, и стоило чуть зазеваться или обуть неподходящую обувь, как можно было поскользнуться и упасть.
Подсолнухи по обе стороны дороги достигали двух с лишним метров в высоту и уже вовсю вступили в фазу бутонизации.
У подсолнухов выделяют три стадии: фазу бутонизации, фазу цветения и фазу созревания. В период бутонизации на макушке подсолнуха появляется звездообразование диаметром около сантиметра. В это время требуется обильно поливать растение и вносить удобрения, чтобы обеспечить подсолнух достаточным питанием и подготовить его к предстоящему цветению. Стадия бутонизации обычно длится около двадцати дней, и ближе к середине-концу июля наступает пора цветения подсолнухов.
Тогда сюда толпами повалят туристы в надежде сделать красивые кадры среди цветов, и Хиберлай воспользуется этим случаем, чтобы немного заработать: часть выручки пойдет на оплату учебы, часть — на Рождество, а остальное он отложит в копилку.
http://bllate.org/book/26645/3190586
Готово:
