— Пойдем, — Кэтилл легко махнул рукой. — Дорога дальняя, а сейчас вокруг полно и прохожих, и велосипедистов, так что будь осторожнее.
— Обязательно, до свидания. — Хиберлай вскочил на велосипед и умчался прочь.
На обратном пути Хиберлая сопровождали деревянные столбы линий электропередач, выстроившиеся вдоль дороги. Уличное фонарное освещение было тусклым, но, к счастью, прохожих на пути почти не встречалось. Наконец уговорив себя вернуться домой до наступления темноты, велосипедисты разъехались, а Хиберлай, выполняя последние поручения, отправился развозить вещи бабушке Бельме и Джузеппе.
Когда Хиберлай уходил от бабушки Бельмы, та подарила ему баночку остро-кислых солений из черных маслин и моркови. Оставалось только гадать, добавляла ли она туда что-то еще, но на вкус они заметно отличались от любых других солений.
Стоило Хиберлаю выйти от бабушки Бельмы, как жители окрестных домов, закончив ужинать, стали выходить во дворы. Включая во дворе светильники и сзывая друзей, они открывали для себя второй круг ночных развлечений.
Хиберлай прибавил ходу и доехал до дома Джузеппе. Когда он остановился у ворот и окликнул хозяина, Джузеппе как раз ужинал с сыном. Услышав голос, оба выбежали на улицу, намереваясь затащить Хиберлая за стол, но тот бегал быстро — вежливо, но решительно отказавшись, он умчался прочь со всех ног.
Вечерний пейзаж был мягким и умиротворенным. Огоньки зажигались один за другим, от дальних к ближним, превращая улицы в подобие Млечного Пути. В этот час раздавалось стрекозание цикад и кваканье лягушек, которые в сочетании с приглушенным вечерним шумом позволяли Хиберлаю, уставшему после целого дня учебы, наконец расслабиться.
Приближаясь к дому, он издалека заприметил знакомый силуэт и прибавил скорости.
Тишину разорвал скрежет тормозов. Хиберлай крепко сжал ручки тормозов велосипеда и остановился как раз перед соседним домом, мимо которого на инвалидной коляске медленно проезжал какой-то молодой человек.
На парне были белая рубашка и черные брюки, а короткие волосы трепал легкий ветерок. Его руки вцепились в поручни по бокам коляски, и выступающие суставы выдавали немалое усилие.
Лицо его ничего не выражало, скрываясь в полумраке, а брови и резь глаз в тусклом свете казались такими бледными, будто они вот-вот готовы были раствориться.
Хиберлай заметил, как тот с нахмуренным лицом борется с инвалидной коляской — его неуклюжие, но мощные движения легко выдавали раздражение.
Остановившись, Хиберлай хотел было подойти и предложить помощь.
Однако в тот самый момент, когда велосипед замер и Хиберлай опустил ноги на землю, молодой человек, наконец услышавший шум, повернул голову и посмотрел на него.
Парень молчал, а в его темных, безжизненных глазах залегла такая глубина, что она казалась гуще ночного мрака Люберона. Он просто молча смотрел на Хиберлара, и одного этого взгляда хватило, чтобы дать понять: помощь не нужна.
На мгновение Хиберлай замер под этим взглядом.
И тогда на глазах у ошеломленного Хиберлая молодой человек начал медленно, трудно и с невероятным упрямством сдавать назад.
Парень откатился к самому краю дороги, освобождая середину проезда, и тут же быстро и холодно отвел взгляд.
Растерянный Хиберлай с сомнением посмотрел на него, но юноша больше не поворачивал головы — он смотрел только прямо перед собой, на противоположный дом, и каждое его движение словно предупреждало окружающих не лезть не в свое дело.
Хиберлай сдался. Поддавшись невольному порыву, он постемялся ехать верхом и повел велосипед рядом, стараясь даже не смотреть на соседа, чтобы ненароком не оскорбить его своим любопытным взглядом.
Эта дорога показалась ему бесконечно длинной, так что Хиберлай даже вспотел.
Как только они наконец миновали опасный участок, сзади послышался быстрый шаркающий звук. Хиберлай оглянулся.
Из соседнего дома вышел мужчина в шортах и с короткими рукавами. Он шел слегка сгорбившись, с предельно осторожным видом.
Сказав что-то молодому человеку — на что тот не ответил ни единым словом, — мужчина встал позади кресла и медленно покатил его в дом.
У Хиберлая появился новый сосед — молодой жилец с больными ногами.
Глава 2. Новое происшествие с невезучим соседом
Рано утром, задолго до того, как должен был прозвенеть будильник, петушиный крик пронесся за окном с неизменной точностью. Хиберлай отдернул занавеску и выглянул наружу: небо только-только серело, на улицах еще почти не было людей, редкие прохожие ступали легко и неторопливо, а обрывки негромких разговоров никого не тревожили.
Над крышей ресторана вдалеке уже поднимался дымок. Владелец этого заведения был шеф-поваром, а его жена — шеф-поваром; они управляли семейным рестораном вдвоем, трудились не покладая рук и каждый день брались за готовку спозаранку.
Хиберлай частенько замечал этот привычный столбик дыма сразу после утреннего крика петухов.
Сегодня был выходной, и на девять часов утра у Хиберлая была назначена встреча с Карлсоном, сыном дяди Джузеппе. Карлсон учился с ним в одном классе. Накануне школа наконец объявила даты каникул — наконец-то наступило лето.
Вместе с каникулами в Любероне приходила и пора общественной практики. Как и все остальные, он был обязан найти себе занятие для практики, а после ее завершения получить подтверждающие документы, чтобы выполнить требования школы.
Итоговые оценки французских учеников складывались из целого ряда показателей: результатов экзаменов, текущих тестов, участия в клубах, спортивных успехов и общественной работы. Опираясь лишь на одни академические баллы, успешно сдать год было практически невозможно. Поэтому Хиберлай заблаговременно договорился с другом Карлсоном, что они займутся поисками практики с самого первого дня каникул.
Но это вовсе не означало, что нужно вставать в пять утра. Хиберлай задернул занавеску, перевернулся на другой бок и накрылся легким одеялом.
Утреннее солнце над Любероном только-только поднималось, еще не проявляя всей своей мощи — если задернуть шторы, в комнате вообще нельзя было догадаться, что день уже начался.
Цикады, видимо, утомившись за ночь, теперь стрекотали не так громко, лягушки тоже замолкли, а петухи, уже дозвавшиеся солнца, после сытного завтрака прекратили орать.
Хиберлай услышал звук заводящегося мотора. Шел он со стороны соседнего дома, и это сразу заставило его вспомнить вчерашнего парня в инвалидной коляске. Они только что переехали, и им наверняка требовалось обустроить множество вещей.
Но базарная площадь, назло всему, находилась поодаль.
Раздался оглушительный грохот, разрушивший утреннюю тишину. Вздрогнув от неожиданности, Хиберлай сбросил одеяло и вскочил с постели. Распахнув окно и высунувшись наружу, он увидел, что какой-то Ситроен накренился и врезался в черную машину неизвестной марки, припаркованную во дворе соседнего дома. Сзади к Ситроену прижимался еще один автомобиль.
http://bllate.org/book/26645/3190576
Готово:
