— Пэн-гэ!
Управляющий Ван Цзинчжи на миг замер, увидев Гу Цзинпэна. Хоть с его отцом их связывали торговые отношения, старики очень поладили друг с другом, звали друг друга братьями.
Теперь перед ним стоял единственный сын покойного старшего друга — больше не болезненный, а бодрый, полный жизни. Глаза управляющего невольно покраснели.
Гу Цзинпэну тоже потеплело на душе. Он понял, что управляющий Ван действительно считает его младшим родственником.
Поэтому подошёл и совершенно искренне произнёс:
— Дядя Ван!
— Хорошо, хорошо! Главное, что с тобой теперь всё в порядке.
— Не волнуйтесь, дядя Ван! Я теперь совсем здоров. Наверное, отец с матерью оберегают меня с небес.
Дядя Ван закивал:
— Конечно! Старший брат Гу с женой тебя берегли пуще зеницы ока. Даже после смерти они непременно будут тебя с небес защищать!
Они побеседовали ещё немного. И тут управляющий Ван заметил, что Гу Цзинпэн всё это время стоит с корзиной на спине.
— Ну что за ребёнок! Столько времени уже тут, а поклажу не снял. Ведь тяжёлая небось!
Гу Цзинпэн поставил корзину на пол:
— Вот же я! Совсем про дело забыл. Сегодня в горах повезло, поймал оленя, вот и подумал…
— Лю Сю, отнеси на кухню, взвесь и рассчитай Пэн-гэ всё как следует!
— Есть, управляющий! Сейчас же!
Гу Цзинпэн остался беседовать с управляющим Ваном в переднем зале, а Лю Сю потащил оленя на кухню, бормоча:
— Ну и ну, какая же у Пэн-гэ силища!
Олень оказался немаленьким. Вернувшись, Лю Сю сообщил вес: тридцать семь цзиней, шесть лянов и три фэня.
Управляющий Ван сразу достал серебряный билет на пятьдесят лянов. Гу Цзинпэн ещё не успел попросить разменять часть денег на медяки, а дядя Ван уже сам заботливо всё предложил.
— Молодому гэру небезопасно ходить с серебряным билетом. Да и расплачиваться за покупки неудобно. Давай-ка, дядя Ван разменяет тебе его на четыре серебряных слитка по десять лянов, ещё два по пять и на пять связок медяков.
— Дядя Ван, какой вы хороший! Я как раз хотел попросить!
Управляющий Ван со смехом пожурил его:
— Ах ты паршивец! Выздоровел — и язык стал сладким! Когда твой второй дядя приезжал в городок, я слышал, что ты женился. Ну как, муж к тебе хорошо относится? Если посмеет обидеть, дядя Ван за тебя вступится!
— Ой, дядя Ван! Муж ко мне очень хорошо относится, не беспокойтесь!
Гу Цзинпэн заметил, как легко он уже произносит слово «муж». Интересно, сумел бы так назвать Сяо Юйсэ прямо при нём?
— Ну и славно. Вам обоим приходится нелегко, так что живите дружно.
— Как-нибудь, когда будет время, приводи его сюда, пусть дядя Ван тоже на него посмотрит!
— Конечно! Ну, дядя Ван, я пойду. Дома ни того ни другого нет, теперь вот появились деньги, надо прикупить кое-какие вещи.
Управляющий Ван понимал, что тот действительно занят, поэтому задерживать не стал. Но прежде чем отпустить, велел Лю Сю принести с кухни две порции сладостей.
— Унеси домой, поешьте вместе с мужем! Наш «Павильон Пьяного Бессмертного» этими сладостями славится.
Гу Цзинпэн не стал отказываться. Всё равно в будущем найдётся возможность отплатить дяде Вану за доброту.
Выйдя из павильона, он, не теряя времени, направился в лавку тканей «Вышитая башня».
Служка «Вышитой башни» с первого взгляда по одежде определил, что посетитель — простой деревенский житель. Но лавка не задирала нос и не унижала покупателей, поэтому его встретили приветливо.
— Что желаете, господин? Наша «Вышитая башня» считается одной из лучших во всём Байюне! У нас большой выбор тканей прекрасного качества, есть и готовая одежда. Посмотрите, что вам понадобится!
Гу Цзинпэн подошёл к тканям:
— Можно потрогать?
— Конечно! Не потрогаешь — не узнаешь, приятная ли ткань. Вам ведь её носить!
После такого ответа Гу Цзинпэн ещё лучше отнёсся к служке: сразу видно, что человек умеет торговать.
— Вот этой лазурной — один рулон. И тёмно-синей — один. Ещё два рулона грубого хлопка и три рулона ткани для постельных принадлежностей. Заодно рассчитай, сколько понадобится хлопка для набивки, и всё мне приготовь.
Осмотрев товар, он сразу перечислил покупки.
Служка понял, что перед ним настоящий крупный покупатель: столько за один раз! Он поспешно закивал:
— А готовую одежду, штаны, чулки, обувь не желаете? За такие покупки обещаю хорошую цену!
— И правда, напомнил! Обуви мне нужно четыре пары. Свой размер я не знаю, помоги определить. И ещё нужен размер для человека, у которого нога примерно вот настолько больше моей.
Гу Цзинпэн показал разницу на собственной ноге. Разумеется, обувь он собирался купить Сяо Юйсэ.
— Без проблем, предоставьте всё мне!
Для Сяо Юйсэ Гу Цзинпэн выбрал готовый комплект чернильно-тёмной одежды с белыми узорами благовещих облаков, а себе — скромный и элегантный наряд светло-коричневого цвета. Четыре пары чулок служка подарил ему бесплатно.
В итоге насчитали двадцать три ляна и пять цяней. Покупатель действительно оказался щедрым! Служка принёс ещё несколько подносов, уставленных украшениями для волос из бархатных нитей.
— Господин, выберите себе несколько. Это в подарок!
Гу Цзинпэн церемониться не стал. Ему самому и братцу-мужу такие украшения не нужны, зато второй и третьей тётушкам и двум младшим сёстрам пригодятся. Поэтому он выбрал четыре штуки.
Товаров набралось столько, что служка предложил доставить их на дом. Гу Цзинпэн назвал адрес — оставалось только ждать покупки у себя.
Служка любезно проводил его. Благодаря предложению выбрать украшения Гу Цзинпэн вспомнил ещё кое-что: шпильки для волос!
Сейчас и он, и Сяо Юйсэ закалывали волосы двумя веточками. Как ни посмотри — жалкое зрелище. Поэтому, проходя мимо ювелирной лавки, он зашёл внутрь. Себе купил белую нефритовую шпильку в форме пера, с неплохой прозрачностью камня, а Сяо Юйсэ — тёмно-зелёную нефритовую шпильку в виде маленького меча. Только стоили они невероятно дорого!
За обе шпильки пришлось отдать целых два ляна! Впрочем, денег Гу Цзинпэн не жалел, а заодно укрепился в уверенности, что свой нефрит сможет продать за хорошую цену.
Только он вышел из ювелирной лавки, как хлопнул себя по лбу.
«Вот же глупец! Зачем идти в ломбард? Можно продать нефрит прямо ювелиру! Служка ведь только что сказал, что у них всё изготавливают в собственной мастерской. Значит, и сырьё принимают!»
Увидев, как только что ушедший покупатель вернулся, служка с любопытством спросил:
— Господин, хотите купить что-нибудь ещё?
— Нет. Скажите, вы принимаете необработанный нефрит?
Служка смерил его взглядом. Дело не в том, что он презирал бедняков, но посетитель совершенно не походил на человека, у которого может быть нефритовое сырьё.
Однако служка всё-таки кивнул:
— Конечно, принимаем.
— Ты сам можешь решать такие вопросы или понадобится управляющий?
— Сейчас позову управляющего! — Сам служка принять подобное решение не мог, поэтому поспешил за старшим.
Гу Цзинпэн заранее спрятал нефритовый камень на дно корзины. Когда вышел управляющий, он объяснил, зачем пришёл.
— Молодой гэр, камень у вас с собой?
Гу Цзинпэн тут же достал камень из корзины и протянул ему.
Управляющий взглянул, и глаза загорелись. У камня была отличная прозрачность, тонкая внешняя корка и много пригодного материала. По своему опыту он прикинул, что после обработки получится не меньше пятнадцати-двадцати шпилек хорошего качества. Одна простая шпилька стоила бы от трёх лянов, не говоря уже об остатках нефрита, из которых можно сделать кольца для большого пальца, обычные кольца, подвески, серьги и другие украшения.
По его расчётам, чистая прибыль составила бы около ста лянов.
— За сколько молодой гэр собирается продать камень?
Лицо управляющего было совершенно бесстрастным. Гу Цзинпэн прекрасно знал этот приём: торговец скрывает радость, чтобы покупатель не запросил заоблачную цену!
Он-то всё понимал!
http://bllate.org/book/26622/3280448
Готово:
