— Прости, прости…
Горячая ладонь мужчины заставила веки Чу Ихэ слегка дрогнуть. Она бормотала извинения, одновременно заставляя себя сосредоточиться на дороге перед собой.
Даже на электровелосипеде, для которого не требовалось водительских прав, Чу Ихэ управлялась ужасно. Девушка на зелёной машинке то резко ускорялась, то внезапно замирала, и Тан Боюань, наблюдавший за пейзажем — то неподвижным, то вдруг мелькающим мимо, — никак не мог решить, было ли его решение сесть на этот «корабль разбойников» безумием или всё-таки разумным шагом.
К счастью, был уже полдень, на трассе почти не было машин, а дорога тянулась прямой и ровной — Чу Ихэ пока справлялась неплохо.
Прохладный ветерок обдувал лица обоих, растрёпывая чёлку девушки и принося мужчине в лицо лёгкий аромат её волос.
— Всё было бы прекрасно…
…если бы Чу Ихэ не заметила патрульную машину, ехавшую метрах в двадцати позади.
Она увидела её не в зеркало заднего вида — на самом деле, девушка просто обернулась.
Тан Боюань сидел прямо за ней и в ужасе распахнул глаза, когда она повернулась. Он лихорадочно следил за дорогой впереди.
— Смотри вперёд, вперёд! — крикнул он ей на ухо.
Чу Ихэ торопливо кивнула и снова уставилась на дорогу. Только что она отчётливо разглядела: за ними действительно следовала полицейская машина.
— Тан Боюань, — позвала она, — посмотри, пожалуйста, почему за нами едет патрульная? Как-то странно.
— Странно? — процедил он сквозь зубы. — У нас нет шлемов, да и твой велосипед рассчитан на одного — мы нарушаем правила перевозки.
— А-а, — протянула Чу Ихэ, наконец осознав.
Пока они перешёптывались, патрульная машина уже вырвалась вперёд и перекрыла им путь на велодорожке.
— Всё, попались.
Тан Боюань нахмурился и устало прикрыл ладонью лоб.
Но Чу Ихэ, вместо того чтобы остановиться, как полагается, резко прибавила скорость и даже попыталась объехать полицейскую машину слева.
— Эй, остановись, — предупредил её Тан Боюань, склонившись к самому уху. — Это означает, что тебя останавливают. Не усугубляй положение.
— Ой… — только теперь она сообразила.
Расстояние до патрульной сокращалось с каждой секундой. В панике Чу Ихэ резко вдавила тормоз.
Из-за инерции обоих бросило вперёд. Девушка и так плохо управлялась с тормозами, а теперь ещё и не успела упереться ногами в землю — руль выскользнул из её рук, и велосипед покатился дальше сам.
Они оба перевернулись и рухнули набок.
В момент падения Чу Ихэ зажмурилась, но ожидаемой боли не последовало — вместо этого раздалось приглушённое «ох!».
Она почувствовала, как упала на что-то мягкое.
Открыв глаза, Чу Ихэ увидела, что в самый последний миг Тан Боюань подставил под неё руку.
Сейчас его рука жалобно распласталась на асфальте, а сам мужчина стонал от боли.
Чу Ихэ в ужасе вскочила и, готовая расплакаться, опустилась на корточки рядом с пострадавшим Тан Боюанем, как раз в тот момент, когда из патрульной вышел полицейский.
Вот так всё и произошло.
Хотя рука Тан Боюаня и сломалась,
он, по крайней мере, избежал участия в выставке шелковой бумаги.
Чу Ихэ заплатила штраф бумажкой, на которой были записаны контакты Тан Боюаня.
Зато теперь ей предстояло несколько месяцев ухаживать за «инвалидом» — мужчиной, ставшим нетрудоспособным из-за неё.
Тан Боюаня доставили в больницу. В больничной пижаме, с рукой, забинтованной в гипс и подвешенной на шее, он яростно сверлил Чу Ихэ взглядом, будто собирался укусить её за каждую кость.
Чу Ихэ осторожно села на край его кровати, стараясь занять как можно меньше места — только полпопы, чтобы не раздражать «господина на койке».
— Я… я возьму на себя ответственность, — пролепетала она, готовая пролить искренние слёзы.
— …
Тан Боюань уже лёжа смотрел в потолок пустым взглядом. Но вдруг что-то вспомнил, резко сел, опершись на здоровую руку, и швырнул ей телефон.
— Объясни всё Ийнафу.
Он помолчал.
— Ты, конечно, обязана отвечать за это. До тех пор, пока рука не заживёт, ты будешь при мне — днём и ночью.
— Хорошо! Пока ты полностью не поправишься, я не отойду от тебя ни на шаг! — кивала Чу Ихэ, как заведённый волчок. Она действительно чувствовала перед ним вину.
Ведь именно Тан Боюань в момент падения героически подставил руку под её голову.
Чу Ихэ не осмеливалась признаться: в тот самый миг, когда её «прекрасная и умная голова» врезалась в его руку, она услышала отчётливый хруст.
— То есть, по сути, она собственной головой сломала ему руку.
К счастью, перелом оказался лёгким — операция не требовалась. Достаточно было, чтобы врач «вернул на место» кости и зафиксировал их шиной.
Чу Ихэ, как главная виновница, с тревогой присутствовала при всём процессе и воочию наблюдала, как высокий, мускулистый мужчина корчился от боли под руками врача.
Тан Боюань, обычно бродивший по пустыням и выглядевший как закалённый боец, оказался неожиданно чувствительным.
Вернее, очень боялся боли.
Сначала он ещё стискивал зубы и даже шутил с полицейским, заверяя, что больше не нарушит правила. Но спустя пятнадцать минут мужчина уже лежал, извиваясь под руками врача, и из горла его вырывались жалобные стоны, похожие на вой измученного крупного пса.
Чу Ихэ тут же подскочила и, едва врач отошёл, подала ему платок, чтобы вытереть пот со лба.
Тан Боюань, только что «собранный» врачом, лежал на койке с затуманенным взглядом. Его карие глаза моргнули, и, как только он сфокусировался на Чу Ихэ, зрачки его резко сузились. Он попытался сесть, но медсестра, записывавшая что-то в карточку, быстро прижала его обратно.
Его тело с грохотом ударилось о койку.
— Боже мой, не шевелись! Кости только что зафиксировали! — Чу Ихэ втянула голову в плечи и, осторожно поглядывая на медсестру, продолжала вытирать ему пот. — Посмотри, волосы совсем мокрые.
— Замолчи. Мне жарко, а не больно, — упрямо буркнул Тан Боюань.
— Да-да, здесь так жарко! Наверное, окна нельзя открывать? Ах да, конечно, для больных это вредно… — Чу Ихэ тут же подыграла, энергично обмахивая лицо и бормоча себе под нос целый монолог.
Медсестра подняла глаза, недоумённо взглянула на девушку, разыгрывающую сольную сценку, потом на термометр, показывавший 22°С, и, молча поджав губы, решила не ввязываться в разговор.
Но вскоре Тан Боюань уже не мог притворяться. Когда врач начал тыкать и проверять смещение, он хрипло заорал:
— Чу Ихэ, я ненавижу твою огромную голову!
— …Чушь! Ты просто хрупкий! У меня голова совсем маленькая! — оскорблённая Чу Ихэ, почувствовав на себе все взгляды в палате, сначала опешила, а потом всплеснула руками в отчаянии.
Когда Чу Ихэ наконец сопроводила Тан Боюаня до завершения наложения шины, солнце уже клонилось к закату.
Ещё тогда, когда Тан Боюань, в белом халате, визжал под руками врача, Чу Ихэ, рыдая, отправила Ий сообщение о провале миссии.
Слёзы катились по щекам, пока она извинялась перед подругой-организатором и даже хотела сфотографировать корчащегося Тан Боюаня, но тот остановил её почти умоляющим взглядом.
Чу Ихэ вздохнула и, смягчившись под его «щенячьим» взглядом, вместо фото просто напечатала объяснение для Ий.
К её удивлению, Ий, увидев диагноз, не стала их ругать, лишь бросила:
— Ладно, я и не надеялась на него. Пусть отдыхает. Ты сегодня хорошо потрудилась, Сяо Хэ.
И снова ушла заниматься делами.
Чу Ихэ горько скривилась: «Я-то не устала… Это всё моя вина».
Тан Боюань, сидевший у изголовья кровати, уже привык к тянущей боли в руке. Ему запретили шевелить повреждённой конечностью, поэтому он лежал, словно окаменевший, и с любопытством наблюдал за Чу Ихэ, лицо которой было сморщено, как переспелый огурец.
— Ох… — вздохнула девушка.
Последние дни складывались неудачно: то она сама попадала в неприятности, то создавала их другим. Это вызывало у неё глубокое чувство несостоятельности.
Она потерла лицо ладонями. Чу Ихэ казалась себе глупой — не в смысле интеллекта, а потому что её последние двадцать три года прошли под родительской опекой, и жизненного опыта у неё почти не было. Поэтому она растеряна перед большинством ситуаций.
Но она верила, что сможет всё исправить и вернуть события в нужное русло. Мысленно подбадривая себя, она незаметно бросила взгляд на Тан Боюаня.
И вдруг обнаружила, что он уже давно, опершись на здоровую руку, с подбородком на ладони, неотрывно смотрит на неё.
— Что случилось? — испугалась она.
— Почему вздыхаешь? Плохое настроение? — мужчина кивнул на стакан на тумбочке, давая понять, что хочет пить.
— Ничего особенного… — Чу Ихэ поспешно встала, налила тёплую воду из термоса и подала ему.
Тан Боюань сделал несколько глотков.
— Просто чувствую, что всё испортила.
Сначала он сам держал стакан, но потом пожаловался, что больно, и велел Чу Ихэ вытащить соломинку из его многофункционального стакана. Девушка поднесла его к губам, и он стал пить, прикусив соломинку.
Выпив последний глоток, он поднял на неё глаза:
— Ты ничего не испортила.
— Моя цель была не идти на выставку шелковой бумаги. А ты появилась и «хрусь!» — сломала мне руку. Так или иначе, я добился своего.
Он пожал плечами:
— Спасибо, благородная воительница.
Уголки рта Чу Ихэ натянулись в неестественной улыбке. Она не могла понять, издевается он или утешает, но всё же нахмурилась и решительно поблагодарила, надув щёки, как горькая дыня:
— …Спасибо?
Тан Боюань покачал головой и вдруг потрепал её по макушке здоровой рукой:
— Ничего страшного. Это непреодолимая сила.
— Что такое непреодолимая сила? — спросила Чу Ихэ, ощутив его доброту. — Мы не пошли на выставку из-за непреодолимой силы?
— Нет. Я имею в виду, что ты — моя непреодолимая сила, из-за которой я не смог пойти на выставку.
— Так это опять моя вина! — обиженно поставила она стакан на тумбочку, и на щеках выступила грусть.
— …А мне-то очень хотелось попасть на выставку! Я ведь специально приехала ради шелковой бумаги. Говорили, сегодня будет мастер-класс по изготовлению… Из-за моей глупости всё пропустила.
Чем больше она думала, тем грустнее становилось. Выговорившись, она тяжело вздохнула.
Тан Боюань с интересом разглядывал её, а потом тоже протяжно вздохнул, подражая ей.
— Перестань! Я серьёзно расстроена! — возмутилась Чу Ихэ.
— Ладно, тогда я серьёзно прочитаю тебе кое-что, — сказал он.
— Что?
Мужчина кивнул на телефон:
— Ийнафу прислала мне текст выступления. Ты же хотела послушать рассказ о шелковой бумаге? Я прочитаю тебе.
— Только тебе одной.
Чу Ихэ прилегла на край кровати и слушала, как Тан Боюань рассказывал о шелковой бумаге. Чтобы изготовить один лист, ремесленникам нужно было подняться на крутые склоны, выбрать подходящие тутовые деревья, снять кору, вымочить, отбить молотками, залить в форму и высушить на воздухе.
Голос Тан Боюаня был низким и приятным, речь — чёткой и гладкой. После каждого отрывка он делал паузу, чтобы спросить мнение Чу Ихэ, и смотрел на неё с нежностью, склонив голову набок.
http://bllate.org/book/2661/291670
Готово:
