Затем огромный экран застыл на её неприглядном лице, и пошла титровка.
Ий заметила, что Чу Ихэ всё ещё не отводит взгляда от фотографии в телефоне, и лукаво улыбнулась:
— Красивый?
— Красивый, — машинально вырвалось у Чу Ихэ. Она тут же спохватилась, смутилась и потёрла кончик носа. — Ну… конечно, он настоящий красавец. Но ты уж не подумай ничего лишнего.
— Ага, — Ий, однако, проигнорировала вторую половину фразы и, всё так же улыбаясь, помахала фотографией. — Я же говорила — он потрясающе красив! У его семьи есть несколько горных хребтов и огромный особняк! Настоящий богатый наследник.
«Ой, тут явно ошибка, — подумала Чу Ихэ, сохраняя бесстрастное выражение лица. — Это точно не Тан Боюань».
Ведь Тан Боюань — жадный делец, считающий каждую копейку. Однажды он даже встал между Чу Ихэ и продавцом аккумуляторов в автосервисе и устроил там настоящую разборку. К тому же, кто ещё осмелится налить воды из реки Юйлункаши и продать её за бешеные деньги?
— Но, Ий, ты тоже неплохо устроилась, — искренне сказала Чу Ихэ. — Твой отец — чиновник. Ваши семьи вполне подходят друг другу.
— Ихэ, я тебя обожаю! Ты так права! — воскликнула Ий, расплывшись в улыбке, и крепко обняла подругу. — Сейчас же отправлю это Ну Сыжэти!
Она тут же начала набирать сообщение.
Чу Ихэ осторожно поднялась на цыпочки и заглянула в экран, боясь увидеть знакомый аватар в WeChat.
Аватар Тан Боюаня — собака породы Фу Бао. Несмотря на то что он обожает собак, его лента в соцсетях совершенно пуста — ни одного поста, ни единого намёка на личную жизнь. Зато и аватар, и обложка профиля украшены милыми изображениями этой породы.
Но реальность оказалась жестокой. Чу Ихэ мельком взглянула на экран и увидела: аккаунт, с которым общалась Ий, действительно использует тёплый аватар с изображением собачки — не кто иной, как Тан Боюань.
Чу Ихэ надула губы. В душе у неё заворочалось что-то невыразимое: досада, неловкость, раздражение — всё смешалось в один клубок.
В этот момент на телефоне Ий пришло голосовое сообщение. Высокая уйгурская девушка поднесла аппарат к уху и включила громкую связь.
Из динамика донёсся приятный мужской голос — низкий, с ленивой интонацией, совершенно не вяжущийся с шумом ветра на фоне. Он напоминал беззаботного ягнёнка перед лицом надвигающегося торнадо — вот-вот исчезнет в этом вихре.
Несмотря на помехи, девушки разобрали слова Тан Боюаня:
— Сестрица, прекрати меня троллить. Это мерзко.
Ий с сожалением подняла глаза — и как раз встретилась взглядом с Чу Ихэ, которая с любопытством наблюдала за ней.
Чу Ихэ натянула улыбку и уставилась в небо, будто считала облака.
Хотя её новая подруга и унизила её при ней, Ий, казалось, это совершенно не волновало. Спокойно переключившись на голосовой режим, она громко крикнула:
— Быстро приезжай! Если опоздаешь — тебе конец!
Когда она разговаривала с Тан Боюанем, её голос становился грубым и хриплым, но, повернувшись к Чу Ихэ, снова зазвучал мягко и нежно — контраст был поразительным.
Чу Ихэ с изумлением наблюдала, как девушка перешла на уйгурский и начала горячо спорить с Тан Боюанем.
Тан Боюань звучал крайне неохотно, а Ий была непреклонна.
В конце концов Ий грозно зарычала, бросила трубку и, улыбаясь, повернулась к Чу Ихэ.
Только вот в её взгляде теперь читалось что-то вроде волчицы, присматривающейся к барашку в котле.
От этого взгляда Чу Ихэ стало не по себе, и она медленно спросила:
— Ч-что случилось?
— Дорогая Ихэ, мне сейчас никак не отлучиться. Не могла бы ты съездить за одним человеком?
— За Тан... — Чу Ихэ быстро осеклась. — За Ну Сыжэти?
Ий кивнула и, обняв подругу за плечи, повела её к гаражу.
Оказалось, Тан Боюань и Ий — дети старых друзей семей, фактически росли вместе с детства.
В отличие от Ий, которая проявляла интерес к развитию родного края, Тан Боюань предпочитал свободу и, едва поступив в университет, незамедлительно покинул родительский дом, чтобы жить отдельно.
…Под «отдельно» подразумевался другой городок в нескольких десятках километров от дома.
На этот раз Ий изначально планировала пригласить на мероприятие отца Тан Боюаня — господина Закера, уважаемого и влиятельного человека, чтобы тот выступил с промо-речью. Но, к несчастью, у господина Закера возникли срочные дела, и он не смог приехать. Тогда Ий хлопнула себя по лбу и вспомнила, что есть ещё один человек, способный заменить отца на мероприятии — Тан Боюань.
Конечно, Тан Боюань, который никогда не проявлял интереса к шелковой бумаге, предпочёл бы вообще не получать сообщения от Ий, но под её угрозами и уговорами всё же неохотно согласился заменить отца в день мероприятия.
Однако фортуна вмешалась — или, возможно, кто-то специально всё устроил. Тан Боюань собирался приехать верхом на верблюде, но накануне, в последний раз пересекая пустыню, верблюд поранил ногу об острые камни.
Бедное животное получило травму, и у Тан Боюаня не осталось транспорта, чтобы добраться до места.
— Врешь ты всё это, — безжалостно разоблачила его Ий по телефону. — Ты что, монах Сюаньцзан, отправившийся за священными текстами в Западные земли? Ещё и на верблюде! У тебя же есть машина!
— Монах Сюаньцзан ездил на коне, — парировал Тан Боюань, уходя от темы.
— Отлично, — процедила Ий сквозь зубы. Она поняла, что говорит слишком грубо и хрипло, и, бросив взгляд на удивлённую Чу Ихэ, незаметно смягчила тон и отвернулась. — Замечательно. Сейчас я пошлю за тобой кого-нибудь. Посмотрим, какие у тебя ещё отговорки.
С этими словами она яростно бросила трубку.
На самом деле, кроме привлекательной внешности, Тан Боюань знал о шелковой бумаге даже меньше, чем статья в «Байду Байкэ», и его вклад в мероприятие был ничтожнее, чем у информационного стенда у входа. Поэтому его участие было скорее крайней мерой.
Однако Чу Ихэ об этом не знала. Она приехала в Синьцзян именно ради спасения искусства шелковой бумаги, и появление Тан Боюаня как новой зацепки заставило её мобилизоваться и использовать любой шанс.
Когда Ий попросила её съездить за ним, Чу Ихэ охотно согласилась и направилась в гараж, чтобы завести свой только что отремонтированный BMW.
Она и сама не знала почему, но узнав, что поедет за Тан Боюанем, а он понятия не имеет, что за ним приедет именно она, Чу Ихэ почувствовала лёгкое волнение. Как же он удивится! Ведь это же невероятное совпадение!
Её шаги стали невольно легче.
Но когда они добрались до гаража, их обоих сначала поразило зрелище.
Мероприятие уже началось, и снаружи постепенно подъезжали гости, многие из которых приехали на дальние расстояния на собственных машинах. Маленький гараж не справлялся с наплывом, и множество автомобилей пришлось парковать снаружи, полностью заблокировав машину Чу Ихэ внутри.
— Ах… что теперь делать? — Чу Ихэ беспомощно пожала плечами, обращаясь к Ий.
Ий почесала голову, взяла рацию и что-то сказала в неё. Затем она похлопала Чу Ихэ по плечу и показала влево.
Там стоял зелёный одноместный электросамокат.
Чу Ихэ на секунду задумалась, сравнила размеры самоката и спросила:
— Э… он же, кажется, не для перевозки пассажиров?
— Ну что поделать, придётся смириться, — ответила Ий и, откуда-то достав большой красный чехол с золотистой бахромой по краю, попыталась привязать его сзади на сиденье Чу Ихэ. Но, так и не найдя, за что закрепить, махнула рукой и отказалась от затеи.
— Потом положишь этот чехол VIP-гостю, — сказала она.
«VIP-место» убрали в корзину самоката спереди. Чу Ихэ махнула Ий, давая понять, что отправляется в путь, и, покачиваясь, выехала на дорогу.
Вот как всё и получилось.
Стоявший у обочины раздражённый красавец с изумлением уставился на Чу Ихэ, которая, покачиваясь, подъезжала к нему на электросамокате.
Девушка следовала указаниям навигатора, который громко вещал из кармана её куртки: «Двигайтесь прямо, до пункта назначения тридцать метров».
— Привет! Какая неожиданная встреча! — крикнула она, стараясь перекрыть голос навигатора, так как руки были заняты рулём.
Увидев Тан Боюаня, Чу Ихэ резко потянула левый тормоз, правой ногой уперлась в землю и ещё несколько метров проехала вперёд, прежде чем окончательно остановиться.
Затем она уверенно обернулась к ошеломлённому мужчине.
— Ий послала меня за тобой, — коротко пояснила она.
— Ийнафу? — уточнил Тан Боюань.
Он слегка сжал губы. С Чу Ихэ он всё ещё был вежлив и, несмотря на раздражение, не позволял себе грубить.
Но когда Тан Боюань увидел, как Чу Ихэ положила красный чехол себе под зад и, приподняв подбородок, кокетливо улыбнулась ему, его безупречное спокойствие чуть не дало трещину.
На лице девушки словно написано было: «Хочешь, чтобы папочка на самокате тебя прокатил?»
Всё это выглядело абсурдно.
Хотя губы Тан Боюаня оставались плотно сжатыми в тонкую линию, Чу Ихэ по мельчайшим деталям его выражения лица поняла, о чём он думает.
— Не придирся, давай быстрее садись, — хоть и с лёгкой неуверенностью, но Чу Ихэ старалась выглядеть совершенно непринуждённо.
— А этот красный чехол…? — с сомнением спросил Тан Боюань.
— А, — Чу Ихэ улыбнулась так широко, что глаза превратились в две лунки, — мы специально для тебя подготовили VIP-место.
— Ты, надеюсь, шутишь… Куда мне садиться?
— Нет, ты всё правильно понял, — всё ещё с безупречной улыбкой ответила Чу Ихэ. — Ты сядешь сзади, я тебя подвезу.
Возможно, девушка улыбалась слишком мило. Когда Чу Ихэ улыбалась, её миндалевидные глаза изгибались в две лунки, словно два кусочка пирожного, откушенные кем-то, и, выглядывая из-под чадры, казались очень милыми.
Тан Боюань, наверное, поддался чарам. Он растерянно «охнул» и медленно двинулся к Чу Ихэ, готовясь сесть на одноместный самокат.
Однако пара попыток закончилась тем, что половина его ягодиц оставалась в воздухе.
Самокат и так был маленький, а красный чехол занимал почти всё место. Подумав, Тан Боюань вытащил его и снова положил в корзину спереди.
Чу Ихэ тоже поняла, что поза Тан Боюаня неудобна, и немного подалась вперёд, освободив ему место.
Сначала Тан Боюань положил руки на руль самоката, но Чу Ихэ почувствовала себя стеснённой — ей казалось, будто она охвачена его объятиями, и дыхание мужчины было слишком близко. Поза получалась чересчур интимной.
Тогда Чу Ихэ приподняла подбородок и велела Тан Боюаню убрать руки куда-нибудь ещё.
— Куда мне их девать? — с сарказмом спросил он.
— …Обними меня за талию или держись за мою одежду, — скрепя сердце, сказала Чу Ихэ. — Заранее предупреждаю: мы просто едем на самокате, у меня нет к тебе никаких чувств, особенно к человеку с невестой.
— Какая невеста? — голос Тан Боюаня прозвучал растерянно. — У тебя есть невеста?
— Нет, конечно… Ладно, — Чу Ихэ осеклась. Она вдруг поняла, что по разным причинам Тан Боюань не признаёт своих отношений с Ий — или, как сказала сама Ий, он её «детский» жених.
Тан Боюань же сосредоточился на том, что Чу Ихэ пытается дистанцироваться от него. Он положил большие ладони на талию девушки, но не обнял её, а лишь схватился за край её одежды.
— Хм, понятно, ты меня презираешь, — буркнул он обиженно.
Однако, узнав, что Тан Боюань всё ещё холост, настроение Чу Ихэ неожиданно улучшилось. Она плавно тронулась с места, и самокат резко рванул вперёд, чуть не сбросив мужчину сзади.
— Помедленнее! — испуганно крикнул Тан Боюань и крепко сжал талию Чу Ихэ.
http://bllate.org/book/2661/291669
Готово:
