Дома Хоу Цзяяня и Бай И находились в разных направлениях, поэтому едва они вышли за школьные ворота, как их пути разошлись. Бай И ещё раньше заметил, что за ним кто-то тайком наблюдает. Сохраняя скрытую бдительность, он одновременно задавался вопросом: кому могло понадобиться действовать против него? Если бы раскрылась его истинная личность, Бай И ещё смог бы понять — возможно, объявились мстители из числа тех, кого он в прошлом обворовал. Но он был совершенно уверен, что его настоящее лицо не раскрыто. Раз так, то кому может помешать обычный старшеклассник?
— Господин Бай, моя госпожа просит вас пройти с ней, — охранник Семьи Хэй, едва завидев Бай И, тут же шагнул вперед и преградил ему путь.
Заметив настороженный взгляд юноши, телохранитель про себя удивился: этот Бай И оказался вовсе не таким безобидным, как было написано в досье. Впрочем, особого значения он этому не придал: во-первых, они вовсе не собирались причинять Бай И вреда, а во-вторых, телохранители слишком уж полагались на влияние Семьи Хэй, считая, что как бы ни вёл себя Бай И, он вряд ли посмеет противостоять такому числу охранников.
Бай И чуть сдвинулся с места, незаметно заняв позицию, из которой было удобно как нападать, так и отступать, после чего осведомился:
— Позвольте узнать, кто ваша госпожа? Не припомню, чтобы я был знаком с какими-либо знатными дамами.
— Господин Бай действительно не знаком с моей госпожой. По правде говоря, она сама узнала о существовании господина Бая только сегодня, — ответил телохранитель.
Услышав это, Бай И насторожился ещё сильнее. Он не стал задавать дополнительных вопросов, а просто посмотрел на телохранителя, зная, что тот ещё не закончил говорить.
И действительно, телохранитель на мгновение замолк и продолжил:
— Будучи всего лишь слугой, я не знаю всех подробностей. Но господин Бай может быть спокоен: у моей госпожи нет и в помине дурных замыслов, она просто хочет встретиться с вами и побеседовать о прошлом.
Осторожность в сердце Бай И не исчезла от вежливого тона телохранителя — напротив, она только усилилась. Его тело даже напряглось, готовое в любой момент среагировать на малейшую угрозу. Бай И понимал, что этой поездки ему не избежать: вместо того чтобы ждать, пока они перейдут к силе, лучше уж последовать за ними добровольно, пока они вежливы. Конечно, столь послушно он соглашался идти главным образом потому, что был уверен в собственной силе — даже если бы перед ним лежала настоящая ловушка демонов и драконов, он сумел бы из неё вырваться.
Когда Бай И сел в машину, Вань Юйвэй пристально всмотрелась в его лицо. В её глазах непроизвольно заблестели слёзы, и лишь спустя долгое время она смахнула их с уголков глаз и срывающимся голосом произнесла:
— Слишком похож... Ты невероятно похож на свою мать.
Слова Вань Юйвэй в один миг разрушили всю невозмутимость Бай И. На его лице отразилось глубочайшее потрясение, и он удивлённо спросил:
— Вы знали мою мать?
Испытывая крайнее удивление, Бай И в то же время недоумевал: почему он никогда прежде не слышал от матери об этой с виду столь благородной даме?
Вань Юйвэй с нежностью посмотрела на юношу, который с малых лет остался сиротой без попечения родителей, и мягко проговорила:
— Мы с твоей матерью были лучшими подругами с самого детства. Хоть мы и не были кровными сестрами, но были ближе родных. В моей семье больше ценили мальчиков, поэтому я никогда не получала особого внимания дома, и если бы не твои дедушка с бабушкой, ещё неизвестно, смогла бы я вообще вырасти в безопасности.
При воспоминании об этой добросердечной паре у Вань Юйвэй защемило сердце.
Выражение лица Вань Юйвэй подсказывало Бай И, что она говорит чистую правду, и в душе его шевельнулось сочувствие. Однако он всё же не спешил открывать душу и спросил:
— Судя по вашим словам, вы с моей матерью были самыми близкими подругами, так почему же я никогда не видел вас и не слышал, чтобы мать упоминала о вас?
Вань Юйвэй тяжело вздохнула и ответила:
— Тут сыграло роль роковое стечение обстоятельств. Тогда мы с твоей матерью поступили в университеты в разных городах и всё это время переписывались. И дело вовсе не в том, что мы не хотели пользоваться мобильными телефонами — просто мы были обычными студентками, откуда у нас были лишние деньги на их покупку? На третьем курсе твоя мать внезапно перестала присылать письма. Охваченная тревогой, я во время каникул вернулась на родину, чтобы во всём разобраться, но обнаружила, что дом твоих дедушки и бабушки давно опустел. Расспросив соседей, я узнала, что твой дядя наделал огромных долгов, и им с дедушкой и бабушкой ничего не оставалось, кроме как бежать вместе с твоей матерью, чтобы укрыться от опасности. Я надеялась, что рано или поздно они вернутся, но кто же знал, что то расставание станет окончательным и мы больше никогда не увидимся.
Бай И знал о дяде, которого упомянула Вань Юйвэй. Мать всегда отзывалась о нём с явным отвращением, поэтому, хотя Бай И и знал о существовании дяди, он никогда с ним не встречался. К этому моменту Бай И в основном поверил в связь между Вань Юйвэй и Матерью Бай, однако у него всё ещё оставались неразрешённые вопросы. Раз уж Вань Юйвэй поддерживала с Матерью Бай переписку, она должна была знать адрес её университета. Если так, почему она не поехала разыскивать её туда в те годы, а объявилась только теперь?
Вань Юйвэй заметила лёгкую тень недоверия в глазах Бай И и поняла, что он всё ещё не до конца верит её словам. Вместо того чтобы рассердиться, она прониклась к юноше ещё большим сочувствием. По её мнению, то, что Бай И так настороженно относится к окружающим, объяснялось лишь тем, что из-за отсутствия родительской опеки ему в жизни пришлось несладко.
Заметив странный взгляд Вань Юйвэй, полный жалости, боли и сердечной нежности, Бай И почувствовал себя несколько неловко. Он, конечно, не знал, что в этот момент мысленно Вань Юйвэй уже нарисовала образ несчастного сиротки, которого каждый день обижают. Если бы Бай И догадался об этом, он наверняка рассмеялся бы во всё горло: подумать только, его — и кто-то обижает! Скорее уж он сам кого угодно обидит.
— Я знаю, что у тебя еще остались вопросы. Всё, что было между мной и твоей матерью, не расскажешь в двух словах. Давай так: сейчас как раз полдень, я отведу тебя пообедать, а заодно подробно во всём тебе признаюсь, — произнесла Вань Юйвэй, беря руку Бай И и легко похлопывая её.
Бай И немного подумал и кивнул:
— Хорошо.
Хотя Вань Юйвэй с первого взгляда казалась особой из высшего общества, напрашиваться к ней в покровители Бай И не собирался. Он согласился пойти с ней пообедать главным образом потому, что хотел узнать побольше о Матери Бай.
Бай И понимал, что заведение, куда его вела Вань Юйвэй, наверняка окажется высокого уровня. Но когда женщина привела его в Отель Фэнхэ — самый большой и лучший в городе Ц., — Бай И всё же слегка удивился, одновременно мысленно подняв оценку влияния семьи мужа Вань Юйвэй на новую ступень.
— Госпожа, какими судьбами? — швейцар узнал Вань Юйвэй и, едва завидев её, тут же услужливо подбежал с расспросами.
Взглянув на него, Вань Юйвэй спокойно произнесла:
— Есть свободный отдельный кабинет? Подготовьте мне один и закажите блюда, которые любят современные молодые люди.
http://bllate.org/book/26608/3186354
Готово:
