Цзо Цинюэ придвинулся ближе, словно наслаждаясь его плачевным видом, а затем внезапно помрачнел и процедил по слогам:
— Кто дал тебе смелость появляться передо мной?
В глазах Цоу Яньгуя вспыхнул и тут же угас жаркий огонь. Собрав остатки сил, он отвернулся и выдавил сквозь зубы полное унижения:
— …Не трогай меня.
Он сейчас был слишком грязен, весь в крови и грязи.
Взгляд Цзо Цинюэ мгновенно потемнел, улыбка исчезла с губ. Без всякого предупреждения он протянул руку, мертвецки сжав горло Цоу Яньгуя, и пригвоздил его спиной к стволу дерева.
— Кхм… кх-хе… — Цоу Яньгуй инстинктивно вцепился окровавленными руками в руку Цзо Цинюэ, оставляя странное тепло на его безупречных пальцах.
Цзо Цинюэ почти безэмоционально смотрел на его искаженное болью лицо, а в его глазах бурлила свирепость, словно он намеревался прибить противника к дереву намертво. Рука сжималась все сильнее, и сопротивление Цоу Яньгуя стало постепенно угасать.
В ушах зашумело, перед глазами поплыло. Цоу Яньгуй понял — он умирает.
Умереть от рук Цзо Цинюэ было для него сладким утешением.
Воспользовавшись помутнением рассудка, Цоу Яньгуй напоследок с нежностью легко провел по руке Цзо Цинюэ. Она была всё такой же ледяной, как и много лет назад, и как бы он ни старался, согреть ее было невозможно.
В опущенных глазах мелькнула улыбка, превратившаяся в обжигающую капли влаги, которая сорвалась вниз — как последнее проявление привязанности к этому миру.
Сознание тонуло в первой встрече поздней осенью.
Смешанная с кровью слеза упала на руку Цзо Цинюэ, и тот, словно ошпаренный, резко отдернул руку и выпрямился. С мрачным выражением лица он взмахнул рукавом, тяжело задышав.
Лишенный опоры Цоу Яньгуй рухнул на землю, словно… потеряв дыхание.
Осознав это, Цзо Цинюэ сузил зрачки и тут же опустился на корточки, чтобы нащупать пульс. Дыхание едва теплилось, внутренние органы были полностью разрушены, раны — тяжелейшие.
Если немедленно не заняться лечением, он вряд ли долго протянет.
Лицо Цзо Цинюэ погрузилось во мрак, скрывая любые эмоции, но спустя мгновение он свистнул, и несколько темных фигур бесшумно опустились на землю.
— Молодой господин, — масочный опустился на одно колено и почтительно склонил голову.
Цзо Цинюэ хранил непроницаемое выражение лица, а его голос звучал жутко и зловеще:
— Унесите его.
— Дайте каких-нибудь лекарств и заприте в Тюремном Дворце.
Тюремный Дворец стоял во главе пяти великих чистилищ Павильона Пожирающих Облаков. Там содержались заклятые враги и предатели павильона, и это место поистине походило на земной ад.
Однако Тюремный Дворец был запечатан еще три года назад. В тот год молодой господин вернулся тяжело раненым и в безумии предал Тюремный Дворец огню и мечу, а его нрав утратил прежнюю ленивую неспешность, сменившись на все более капризный и свирепый нрав.
Хотя его методы и раньше не отличались мягкостью.
Но не до такой же степени жестокости.
Именно из-за того, что в последние годы его средства стали поистине ужасающими, теперь мало кто осмеливался открыто бросать вызов Павильону Пожирающих Облаков.
Человек в маске не смел спорить и лишь покорно опустил голову:
— Слушаюсь.
Затем он подхватил потерявшего сознание Цоу Яньгуя и направился к далеким огням. В тишине глубокого леса остался лишь один Цзо Цинюэ, на чьем лице читалось сложное и раздраженное выражение.
Благоприятная возможность
Три года назад, Павильон Крови.
— Яньгуй, — раздался густой мужской голос, прозвучавший в тишине комнаты с особой отчетливостью.
Темная фигура легко опустилась на пол, не издав ни звука. Человек безупречно опустился на одно колено и тихо произнес:
— Глава павильона.
Ло Мин не спешил говорить, перебирая пальцами чайную пиалу. Раз он молчал, Цоу Яньгуй был вынужден молча стоять с опущенной головой.
— Раны зажили?
Тон Ло Мина был неопределенным, словно он спрашивал просто так.
Павильон Крови также именовался Вратами Ассасинов. Восемь или девять из десятка лучших убийц Цзянху происходили отсюда, однако столь грозная организация заслужила дурную славу Врат Ада.
Одних она притягивала как мотыльков на огонь, другие же бежали от нее как от чумы.
Будучи одной из ведущих сект, Павильон Крови вызывал презрение у праведных кругов из-за своих крайне жестоких правил.
Каждые три года все ассасины обязаны были вступать в Колесо Чистилища. Как и следовало из названия, те, кому удавалось выжить, познавали все муки ада, на что был способен далеко не каждый обычный человек.
И чем дольше ассасин оставался в строю, тем выше становился его статус. Именно благодаря столь суровым условиям мощь Павильона Крови оставалась непостижимой, внушая страх прочим сектам.
Дни очищения рядов только что завершились. Выжившие убийцы были покрыты ранами, но для них подобные увечья являлись обычным делом.
Поэтому глава павильона явно клонил к чему-то другому.
Не понимая истинных намерения главы и не получив приказов, Цоу Яньгуй мог лишь продолжать стоять на одном колене:
— Подчиненный полностью исцелен и готов исполнить любое приказание главы павильона.
Ло Мин легко усмехнулся, словно предавшись размышлениям:
— Ты ведь уже немало лет в Павильоне Крови.
Сердце Цоу Яньгуя тяжело ухнуло вниз:
— …Да.
Увидев такую реакцию, Ло Мин покачал головой и достал из приготовленной деревянной шкатулки жетон, на котором было высечено слово Цоу.
— Встань. — Ло Мин окинул взглядом его стройную и прямую фигуру, в душе испытывая некоторое сожаление — в конце концов, даже в Павильоне Крови вряд ли нашелся бы второй такой Цоу Яньгуй.
Но пожертвовать ради Павильона Крови одним ассасином было сущим пустяком.
Цоу Яньгуй поднялся по приказу и сразу же заметил собственный жетон. Для убийцы он означал саму его жизнь. Мужчина замер:
— Глава павильона…
— Вот так, — глава покачал головой, протянул руку и вложил жетон ему за пазуху, после чего отвернулся. — Ты пробыл в Павильоне Крови больше десяти лет, и теперь один влиятельный господин положил на тебя глаз. Ступай и поживи спокойно.
Ощутив тяжесть жетона у груди, Цоу Яньгуй тяжело вздохнул. Он хотел что-то сказать, но сглотнул слова обратно. Охрипшим голосом он произнес лишь:
— …Слушаюсь.
Он молча опустился на одно колено перед Ло Мином и низко склонил голову.
Глава павильона в свое время спас ему жизнь, он же был его господином. А убийце подобает лишь знать две вещи: повиновение и нападение.
Цоу Яньгуй покинул Павильон Крови. Бросив напоследок холодный и острый взгляд по сторонам, он не выказал ни капли сожаления, легко оттолкнулся носками от земли и стремительно помчался на юг.
——
Новым хозяином стал старейшина Теневой Секты — Фань Ци.
Теневая Секта возвысилась лишь в последние несколько лет. Также известная как Секта Скрытого Оружия, она обладала немалой силой. Мастера этой секты славились метательным оружием и хитрыми механизмами, тесно общаясь с различными объединениями, однако их репутация в Цзянху оставляла желать лучшего — казалось, они страсть как любили наносить удары в спину.
http://bllate.org/book/26597/3185160
Готово:
