Тот, кого он ждал, разумеется, был Инь Чэ, но Шэнь Шаотан не мог в этом признаться, ведь по дальнейшему сюжету Инь Чэ ждал в Мире Людей «его», после чего они предавались страсти…
Он затянул наглую ложь, не краснея и не сбиваясь с дыхания:
— Учитель — первый Бессмертный Владыка Мира Культивации, а ваша внешность и вовсе превосходит всё мирское! Я… я не должен был из-за преклонения перед вами рисовать вас!
Пальцы юноши нервно теребили подолы одежд, сдерживая порыв шагнуть вперед и умолять о возвращении рисунка, а в его испуганных глазах постепенно застилалась дымка слез, словно хрупкий цветок страдал под ударами ветра и дождя.
— Преклонения? — усмехнулся Инь Чэ.
Шэнь Шаотан почему-то уловил в его тоне нотку насмешки, но с опаской посмотрел на него и легко кивнул.
— Неужели этому искусству тебя обучил тот негодяй Ли Су?
Услышав это, Шэнь Шаотан замолчал. Это явно был вопрос на выживание. Спросить могли как о мастерстве художника, так и о самом портрете, и он решил дать золотую середину:
— Друг даос Ли обучал меня несколько дней, но этот рисунок я завершил сам.
Его мягкий, нежный голос вливался в уши, словно изысканная мелодия. Инь Чэ видел, что по сравнению с полумесячной давностью в юноше произошли едва заметные перемены.
Инь Чэ опустил руку, сменил позу, откинувшись на спинку кресла, и насмешливым тоном произнес:
— Однако Ли Су говорил совсем иначе, к тому же он никогда не учил тебя живописи.
У Шэнь Шаотана внутри всё похолодело. Только он собрался оправдаться, как с тонких губ Инь Чэ сорвалось всего два слова:
— Подойди.
Он совершенно растерялся, но стоило раздаться звену колокольчика, как тело само собой зашагало вперед, медленно поднимаясь по ступеням всё ближе к Бессмертному Владыке в черных одеждах.
Это дали о себе знать черви-гу!
Шэнь Шаотан мысленно выругался, но, возможно, сочтя его слишком медлительным, Инь Чэ поднял руку, и некая притягательная сила тут же притянула его прямо к сиденью.
В итоге по инерции и из-за того, что под ногами скользнуло, он угодил носом прямо в объятия Инь Чэ, а чтобы не упасть, еще и обеими руками обхватил чужую… талию.
Лицо Шэнь Шаотана как раз врезалось ему в живот. Мало того, что кончик носа покраснел от удара, так еще и сама поза вышла из ряда вон неловкой.
Он отчаянно заерзал, пытаясь выбраться, но, случайно бросив взгляд на чужой кадык, невольно замер: на бледной коже виднелось несколько тончайших красных следов, выглядывавших из-под ворота одежды.
Похоже на какое-то заклятие, но неужели во всем мире нашелся кто-то, кто осмелился наложить проклятие на самого Инь Чэ? Шэнь Шаотан ломал голову над разгадкой.
От избытка нервов сбежать ему так и не удалось, и в самый момент замешательства Инь Чэ просто прижал его обратно рукой.
О небеса!
Отчаянно сопротивляясь до последнего, Шэнь Шаотан в итоге уселся тому на колени. Наряды слегка растрепались, а спина вжалась прямо в чужую грудь, так что теперь он сидел ни живой ни мертвый, не смея шелохнуться.
Шэнь Шаотан мысленно пообещал себе, что, вернувшись, обязательно разберется, как снять с себя этот проклятый колокольчик.
— Оказывается, ты постиг всё сам, талант у тебя неплохой, но… учиться тебе нужно вовсе не рисованию. Больше не позволяй мне видеть подобные картины.
Шэнь Шаотан почувствовал холодок на боковой стороне шеи и хрипло отозвался:
— Я… я понял.
Стоило ему ответить, как околдованное тело вновь обрело свободу. Чувствуя себя как на иголках, он поднялся, отошел на три шага назад и все еще не мог прийти в себя от пережитого ужаса.
Он с облегчением выдохнул, собираясь воспользоваться моментом и скрыться понарошку, но в следующий миг его зрачки сузились, будто он узрел нечто ужасное.
Желая проверить догадку, он нашарил рукой нагрудный карман — брошюрки и след простыл!
С горькой улыбкой Шэнь Шаотан подумал, что сегодня ночью ему, пожалуй, не сдобровать.
Точеные, пропорциональные и утонченные пальцы Инь Чэ с отчетливо видными суставами лежали на подлокотнике кресла, а прямо под его ладонью покоилась яркая тонкая книжица с узором из пышных пионов на обложке.
Легко усмехнувшись, он произнес:
— Мне вот любопытно, чему же именно Ли Су учил тебя в последнее время?
Инь Чэ: Что за прекрасная вещица?
Шэнь Шаотан: …Ничего хорошего.
Ты определенно не хочешь этого знать.
Сердце Шэнь Шаотана бешено колотилось. На сей раз речь шла уже не просто о дерзости, ему в полной мере инкриминировали преступление в осквернении святынь, и теперь отмыться не помогло бы даже погружение в Желтую реку.
Время тянулось невыносимо медленно. Звук перелистываемых пальцами страниц походил на лезвие, что вновь и вновь пробовало его шею на прочность: с какой же стороны лучше сделать разрез?
В тронном зале царила зловещая тишина, пока наконец не раздался голос Инь Чэ:
— Техника рисунка отвратительна, мастерства явно не хватает.
Кончики ушей Шэнь Шаотана едва заметно шевельнулись. По тону не скажешь, что тот злился, и юноша поневоле задумался: что же именно разглядел Инь Чэ?
— Садись.
По приказу Инь Чэ ноги Шэнь Шаотана сами собой сделали шаг вперед, и он опустился на сиденье с левой стороны от владыки.
Затем он увидел, как перед ним очутилась та самая роковая красная книжица, и от легкого дуновения ветерка ее страницы сами собой распахнулись на одном из разворотов.
Набравшись смелости, Шэнь Шаотан заглянул внутрь и обнаружил, что далеко не везде изображены одиночные фигуры — кое-где виднелись лишь небрежные, абстрактные наброски человеческих очертаний.
Это… из-за того, что Ли Су схалтурил, он почувствовал себя чуточку свободнее.
— Давно я тебя не навещал. Что ж, прекрасный повод проверить твои познания в грамоте — зачитай-ка мне все надписи на странице слово в слово, без упущений.
Произнося это, Инь Чэ вернул себе обычное выражение лица, словно строгий наставник, принимающий у ученика домашнее задание.
Опустив взгляд ниже, Шэнь Шаотан вновь испытал немое изумление. Ну и гений же этот Ли Су! Мало того, что он нарисовал эротические картинки, так каждую из них еще и снабдил длиннейшими текстовыми пояснениями.
Ошеломленный Шэнь Шаотан мог лишь подавить охватившее его смущение и тихо зачитать текст вслух.
К сожалению, учитывая уровень культивации Инь Чэ, как бы тихо он ни старался бормотать, это не имело никакого смысла.
И кто бы знал, что Инь Чэ так и не велит ему остановиться, так что оставалось только читать дальше, постепенно переходя от испанского стыда к полному оцепенению.
В какой-то момент, чтобы промочить горло, Шэнь Шаотан даже отпил немного фруктового вина, намереваясь сделать паузу и не продолжать чтение сразу.
— Продолжай, — скомандовал голос сверху.
Стоило колокольчику звякнуть, как Шэнь Шаотан был вынужден смириться со своей участью. Перевернув страницу и уставившись на текст, он вновь наполнил звонким голосом просторы главного зала.
Лишь с наступлением глубокой ночи Инь Чэ соизволил отпустить его. Когда Шэнь Шаотан наконец вышел из главного зала, его тело и душа были полностью истощены, но в голове внезапно раздался голос Системы:
— Значение истинной любви Инь Чэ +10.
Дурное настроение Шэнь Шаотана мгновенно испарилось. Он почувствовал, как духовная энергия в его даньтяне уплотнилась еще на один уровень, и весь он разом воспрянул духом.
http://bllate.org/book/26594/3184751
Готово:
