Тяжелый стук — глухой звук падающего на землю ящика — отчетливо донесся снаружи.
Затем барабанные перепонки и сердце Су Юня вновь подверглись сокрушительной атаке:
— Эй, проходимцев, подходим, смотрим! Распродажа по суперцене! Натуральное молоко Шэнъи-юань раньше стоило тридцать пять за ящик, а теперь — тридцать три и восемь!
Су Юнь испуганно тут же поднял голову.
Он привык к тишине. Приняв дела родителей, он всегда молча сторожил свой магазинчик, не стремясь к баснословным барышам — лишь бы всё было спокойно и надежно. Такой метод, при котором Лу Минжань выставлял музыку, брал рупор и во всю глотку орал о распродаже, нанес серьезную травву его хрупкой душе.
С другой стороны, раз уж тот собрался объявлять распродажу — пошел и объявил, и ведь этот человек совсем не боится чужих людей, как у него хватает наглости?
— Лу…
Су Юнь хотел позвать этого человека обратно, но успел выговорить лишь один слог, как увидел, что Лу Минжань внезапно остановился.
Сжимающий рупор Лу Минжань озирался по сторонам, и его взгляд случайно упал на одного мужчину.
Господин Ху.
Этой лавке довелось расположиться в старом квартале, пропитанном самой житейской атмосферой. А нынче на Западной улице объявился еще один человек, разложивший свой лоток.
На нем красовались темные очки, в руке он опирался на черную трость, а под ногами лежал рекламный плакат, прижатый кирпичом. Судя по виду, в руках у него полагалось бы держать хуцинь, но надпись на земле гласила, что он — великий мастер предсказаний, способный погадать по руке, предсказать судьбу в браке и вообще знающий обо всем на свете.
Большинство проходящих мимо людей лишь презрительно фыркали. Однако Лу Минжань, разглядывая его издалека, мысленно подумал: господин Ху, вы, конечно, рядитесь под падшего скитальца из цзянху, но ваша аура донельзя выдающаяся — если бросить беглый взгляд, среди всех торговцев именно вы выделяетесь больше всего.
Насмотревшись вдоволь, Лу Минжань отложил рупор и неспешно подошел к господину Ху, после чего согнулся в три погибели, делая вид, что крайне внимательно изучает его рекламу.
Господин Ху позволил ему рассматривать себя, опираясь обеими руками на трость, и сохранял невозмутимое спокойствие.
— Уважаемый…
Присев на корточки, Лу Минжань поднял веки и уставился на него:
— Раз вы так мастерски гадаете, предскажите-ка, что я стану делать через пятнадцать минут.
— О? Эту задачу мне, боюсь, не осилить.
Противоположно ожиданиям Лу Минжаня, господин Ху даже не утрудился любезно поддержать разговор и прямым текстом заявил, что не в силах это узнать.
Но господин Ху также добавил:
— Предсказать твоё будущее я не могу, зато могу погадать о человеке, который был с тобой прошлой ночью.
Лу Минжань никак не ожидал, что господин Ху действительно запомнил его, а заодно и Су Юнь.
Между ними внезапно воцарилось странное, жутковатое молчание.
Спустя долгое время Лу Минжань мысленно припомнил сюжет романа и заговорил, обращаясь к господину Ху:
— Он хороший человек.
В финале романа множество деталей намекало на то, что господин Ху принял Су Юня в ученики из корыстных побуждений. В мире не бывает беспричинной любви или ненависти, и, пожалуй, даром доставшегося наставника тоже не сыскать.
Поэтому Лу Минжань и сказал: он хороший человек.
Пожалуйста, сжальтесь хоть немного, помня о том, как он добр.
А господин Ху лишь рассмеялся и промолвил:
— Молодой человек, не стоит разбрасываться похвалами о том, что кто-то — хороший человек.
Разве ты не слыхал поговорку: зараза живет тысячелетие, а добрые люди долго не протянут?
Эта фраза выдалась поистине забавной, заставив Лу Минжаня улыбнуться, вслед за чем рассмеялся и господин Ху. Под этот смех Лу Минжань поднялся на ноги и бросил напоследок:
— Уважаемый, я пошел.
— Счастливого пути.
Стоило Лу Минжаню отвернуться, как улыбка на его лице тут же погасла, сменившись на другую — хитрую и плутовскую.
Он резко остановился, шмыгнул в небольшой переулок и, едва оказавшись внутри, вытащил смартфон, проворно набирая номер.
Лу Минжань уже давным-давно жаждал провернуть эту задумку.
Он с самого детства зачитывался всяческими мистическими романами и пересмотрел их великое множество в самых разных сборниках — должно быть, это и стало одной из причин, почему Система выбрала именно его.
Больше всего Лу Минжаню хотелось возмутиться тем, что в начале многих многосерийных мистических историй авторы с пеной у рта клялись, будто всё происходящее — чистая правда, верьте или нет, а парочка первых рассказов о так называемых подлинных паранормальных явлениях и впрямь способна запугать до мурашек.
Но стоило сюжету дойти до момента с признанием наставника, когда главный герой начинал страдать нарциссизмом, а впору подоспевший учитель одаривал его золотым пальцем, всякая реальность тут же испарялась, и становилось предельно очевидно, что перед нами выдуманная на коленке писанина.
Лу Минжаню отчаянно хотелось спросить их: неужели никому и в голову не приходило доносить на этих шарлатанов, устраивающих балаган прямо посреди улицы?
Если никто не решался, то он готов!
Пи-и-и — вызов прошел.
— Алло, здравствуйте, это горячая линия городского управления благоустройства?
Не дав оператору и шанса вставить слово, Лу Минжань упер руки в бока и выпалил в трубку:
— Работники благоустройства, я хочу подать жалобу! Тут кое-кто торгует в неположенном месте, занимая дорогу! Среди бела дня, вы собираетесь с этим бороться или нет?!
В студенческие годы Лу Минжаню доводилось наблюдать за тем, как мелкие торговцы у ворот кампуса ведут изнурительную борьбу умов и сил с городской стражей, и из этих бесконечных маневров он вынес одну истину:
У промышляющих уличной торговлей из года в год всегда имеются собственные каналы информации, и о том, когда появятся проверяющие и когда они уйдут, все в целом прекрасно осведомлены.
В этот момент здесь, пожалуй, лишь один господин Ху, как приезжий гость, пребывал в неведении.
Вскоре телефоны всех торговцев затрезвонили и завибрировали, каждый получил суровое и вежливое предупреждение, после чего базар мгновенно зашевелился: люди стали проворно собирать пожитки, вскакивать на трехколесные мопеды и прочую утварь, и бежать куда глаза глядят. При этом парень, торговавший блинчиками гоцзы, на ходу оборачивался на преследовавшую его по пятам молоденькую девушку и кричал, что не подведет её и обязательно вернется, чтобы взять на себя ответственность.
Потому что он только что получил с нее деньги, но испечь блинчик еще не успел.
И лишь один господин Ху одиноко сидел на прежнем месте, повернув голову и наблюдая за сборами остальных, сохраняя полнейшую невозмутимость. Лу Минжань вытянул шею, украдкой бросил на него короткий взгляд, расплылся в улыбке до ушей, зажмурив глаза, а затем торопливо прикрыл рот рукой, отпрянул назад и пару раз демонстративно кашлянул, делая вид, будто ничего не произошло.
— Я просил тебя предсказать, что я буду делать через пятнадцать минут, а ты не смог — значит, это твои способности подвели.
Пробормотав это себе под нос, совершенно довольный и гордый собой, Лу Минжань триумфально вернулся в небольшой супермаркет Су Юня.
http://bllate.org/book/26593/3184595
Готово:
