Сюй Хуо тут же приготовился к реанимации.
Внезапно его взгляд встретился с большой чёрно-белой парой глаз: совершенно чёрный ребёнок смотрел прямо на него. Сюй Хуо от испуга попятился на несколько шагов.
Малыш уже сидел, уперевшись подбородком о край деревянного ящика, и спокойно разглядывал Сюй Хуо. Его волосы были грязными и сбились в колтуны, а тельце обвивали витки грязных тряпиц — до того грязных, что на них было противно смотреть. Тоненькие ручки и ножки под этими лохмотьями тоже сплошь покрывала грязь.
Они уставились друг на друга во все глаза, и атмосфера стала несколько жуткой.
Первой мыслью Сюй Хуо, когда он пришёл в себя, было немедленно бежать, но тут ребёнок вдруг съёжился, на его личике отразился испуг, он испуганно засунул в рот большой палец, а в глазах заблестели слёзы, словно он боялся ещё сильнее.
– Какая еще нечисть, а ну назовись! – первым делом рявкнул Сюй Хуо, пытаясь запугать малыша.
– У-а-а! – ребёнок разревелся от этого оглушительного крика.
Сюй Хуо снова испугался и отступил на несколько шагов, опасаясь, что ребёнок внезапно превратится в монстра и с оскаленными зубами бросится на него.
Воображаемая картина не появилась: ребёнок сидел целым и невредимым в ящике, открыв рот, заливался слезами, которые непрерывным потоком капали вниз. Его грязное личико мгновенно покрылось дорожками слёз, которые он тут же размазал ручонками, и чумазая мордашка вмиг превратилась в полосатого котенка.
Сюй Хуо пребывал в сомнениях и страхе, но этот ребёнок только и делал, что ревел не переставая.
Неужели это плаксивое создание и вправду та самая злая свирепая нематериальная тварь, что прогнала Демона-Змею?
Сюй Хуо колебался, но, к счастью, за пазухой у него всё ещё пряталось сокровище — половинке Зеркала, Отражающего Демонов, которую приёмный отец подарил ему при поступлении (эту вещицу приемный отец тоже подобрал на куче мусора).
Под взглядом ребёнка Сюй Хуо набрался храбрости и вытащил из заднего кармана Зеркало, Отражающее Демонов.Заметив движение, с которым Сюй Хуо полез за какой-то вещью, ребёнок испугался. Его взгляд неотступно следовал за рукой Сюй Хуо, словно он опасался, что тот внезапно извлечёт что-то ужасное.
Опасаясь напугать его, Сюй Хуо замедлил движения и медленно поднял Зеркало, Отражающее Демонов.
Увидев, что это всего лишь полоска зеркала, малыш расслабился. Его глаза широко раскрылись от любопытства, и он с любопытством разглядывал зеркало своими блестящими глазками.
Сюй Хуо с недоумением заглянул в зеркало: внутри него ребёнок оставался всё тем же ребёнком — в рваных тряпицах, с чумазым личиком, но к счастью, его глаза были ясными, а белки и зрачки чётко разделялись, напоминая две блестящие чёрные виноградинки.
Сюй Хуо пригляделся повнимательнее и наконец обнаружил разницу. Это было крошечное, едва заметное отличие: у ребёнка в зеркале на голове вырос один рог. Розовый и нежный, размером с большой палец, он торчал на левой стороне головы и выглядел даже довольно мило.
Однако такие вещи, как рога, по идее, должны появляться парами, почему же у него на голове оказался всего один?
Сюй Хуо убрал Зеркало, Отражающее Демонов, испытывая странное чувство в сердце: если этот ребёнок — человек, почему у его истинного облика вырос лишний рог? Если же он демон, то в своём истинном облике выглядит как самый настоящий человек.
Он был уверен, что Зеркало, Отражающее Демонов, не сломано, и знал, что оно способно отражать истинный облик демонов — например, Демон-Змея в зеркале должна была предстать в виде змеи, а духи и призраки могли обернуться скелетами или зловещей чёрной дымкой.
Этот ребёнок не был ни демоном, ни злым духом, но при этом обладал одним рогом. Неужели он человек-демон?
Сюй Хуо подумал, что этот малыш с большой долей вероятности был метисом — полукровкой в самом прямом и истинном смысле этого слова, наполовину человеком, наполовину демоном.
Плач этого ребёнка приводил демонов в смертный ужас, так что, возможно, он был полукровкой с весьма крутой демонической кровью.Раз уж ребёнок не нападал первым, Сюй Хуо не горел желанием тратить время на эту плаксу. Он приставил палку к груди и попытался незаметно ускользнуть.
Взгляд малыша тут же упал на палку в его руках:
— Не надо… — издал он капризный детский голосок, обхватив ручонками маленькую головку и свернувшись калачиком. Выглядел он донельзя жалобно.
— Полулюди-полудемоны умеют разговаривать? — Сюй Хуо с любопытством остановился и спрятал палку за спину.
— Я не получеловек-полудемон… — ребёнок отнял одну руку, обнажив половину личика, такого же жалкого на вид. — Я ведь только что помог тебе…
В его тонах звучала обида, а детский голосок забавно растягивал слова:
— Я помог тебе прогнать тех двух больших.
Больших?
Точно, по сравнению с Сюй Хуо Демон-Змея и Великан обладали поистине огромными размерами. Если подумать, ему действительно стоило поблагодарить малыша за то, что тот отпугнул монстров, иначе на месте поверженных оказался бы сам Сюй Хуо.
Услышав это, Сюй Хуо почувствовал, будто палка в его руках стала невыносимо горячей. Набравшись храбрости, он шагнул на два деления ближе к деревянному ящику и с любопытством спросил:
— Кто ты такой? И почему те два негодяя испугались тебя?
— Не знаю… — малыш покачал маленькой головкой и широко распахнул невидящие влажные глаза. — Не надо палку. Я не плохой, я хорошее яйцо.
Хорошее яйцо?!
Свежо сказано, да и логика не хромает…
Сюй Хуо, отлично знавший, что в учебе он был полным тупицей и в драке соперника не одолеет, понимал, что мирный разговор — лучший выход. На глазах у ребёнка он отбросил палку в сторону:
— Не говорят хорошее яйцо. Правильно говорить хороший человек или хороший демон…
— Я хорошее яйцо, не бей меня, — ребёнок послушно надул губки, его пухлое личико выглядело очень мило.
При виде такого послушного вида Сюй Хуо даже засомневался, не ему ли самому следовало получить тумаков за то, что он до смерти испугал ребёнка:
— Раз ты и вправду хорошее яйцо, я не стану тебя бить.
— Я правда хорошее яйцо, не веришь — потрогай, — ребёнок протянул пухлые ручки, похожие на стебли лотоса, но они слегка дрожали, а на Сюй Хуо он смотрел со страхом.
Он боялся, но разве сам Сюй Хуо не испытывал страха?
Поколебавшись, Сюй Хуо огляделся по сторонам, подобрал с земли тонкую ветку и под удивленным взглядом ребёнка ткнул ею в выпяченный животик малыша.
От тычка пухлая плоть ребёнка забавно затряслась.
— Плохой тычет в меня… — ребёнок скривил ротик и тут же разревелся. — Меня ткнули, я теперь испорчен…
Сюй Хуо сперва остолбенел, а затем запаниковал и торопливо принялся утешать:
— Не плачь, я виноват, не нужно было тебя тыкать…
Он попытался остановить плач ребёнка, но тот расплакался только пуще прежнего — душераздирающе, переходя в истошный вопль.
— Прости, я сейчас уйду…
Совершенно не имевший опыта в обращении с детьми Сюй Хуо в панике засуетился и бросился наутек.
Не успел он сделать и пары шагов, как почувствовал, что лодыжку стянуло, а нога отяжелела.
— А?
Сюй Хуо опустил голову и увидел, что его правую ногу обвила пара грязных пухлых ручек, похожих на корни лотоса. Присмотревшись повнимательнее, он понял, что ребёнок выбрался из ящика и, припав к земле, вцепился ему в голень. В обмотках из грязной ткани он напоминал половую тряпку человеческой формы.
http://bllate.org/book/26582/3183214
Готово:
