Я замечательная.
Если бы эти слова прозвучали из уст любого другого юноши, Чжэнь Тянь непременно почувствовала бы раздражение и неловкость. Но когда их произнёс Цзян Цзяшусь, всё вдруг стало казаться естественным и даже оправданным.
От собственной мысли она вздрогнула.
— Она со мной. Не волнуйся, я доставлю её туда, — раздался низкий голос, прервав её размышления.
Чжэнь Тянь увидела, как он снял Bluetooth-наушник.
— Это звонил мой брат? — спросила она.
— Да. Он уже в Цзиньгане. Они ждут тебя в отеле.
Чжэнь Тянь сжала кулаки.
— Они?
— Точно не знаю. Возможно, твои родные.
— У меня нет семьи, — вырвалось у неё. Она помолчала и добавила: — Кроме брата.
Цзян Цзяшусь вздохнул, но ничего не сказал. Он хотел взять её за руку, но, заметив, что она сидит слишком далеко, отказался от этой мысли.
— Считай, что едешь просто выполнить задание. Не нагружай себя лишними переживаниями.
Чжэнь Тянь отвела взгляд и кивнула. Был почти полдень, за окном сияло яркое солнце, а её глаза незаметно наполнились слезами. Эта жизнь была такой несправедливой, что ей никак не удавалось полюбить её.
Они прибыли в отель в Цзиньгане почти в полдень.
Фан Чжэн уже ждал их у входа. Машина Цзян Цзяшуся остановилась, и Фан Чжэн открыл дверцу с пассажирской стороны.
— Тяньтянь, ты приехала.
Чжэнь Тянь не ответила. Она отстегнула ремень безопасности и повернулась к Цзян Цзяшусю:
— Я пошла.
— Хорошо, — он открыл рот, желая что-то сказать, но в итоге промолчал.
Чжэнь Тянь уже взрослая женщина — она сама знает, как вести себя в подобных ситуациях.
Фан Чжэн смотрел вслед уезжающей машине Цзян Цзяшуся, его выражение лица было многозначительным. Повернувшись к Чжэнь Тянь, он сказал:
— Пойдём.
Чжэнь Тянь крепко сжимала ремешок сумки и, поднимаясь по лестнице, спросила:
— Кто там?
— Тётя Ян и её… семья.
Шаг Чжэнь Тянь замер, но почти сразу она снова пошла вперёд.
— Когда мы уедем?
— Не волнуйся, долго задерживаться не придётся. После обеда я отвезу тебя обратно в Пекин.
Чжэнь Тянь облегчённо выдохнула и тихо ответила:
— Хорошо.
Официант остановился у двери одного из частных залов.
— Господин, это ваш номер.
Фан Чжэн кивнул и, когда официант ушёл, посмотрел на неё.
Лицо Чжэнь Тянь побледнело. Она вдруг отступила назад.
— Я не пойду туда.
Но в этот момент дверь медленно открылась. В зале было большое панорамное окно, обращённое на восток, и яркий солнечный свет отражался от белого пола, ослепляя глаза.
Чжэнь Тянь прищурилась, и в ушах раздался голос:
— Тяньтянь…
Этот голос был так давно не слышен, что солнечный свет словно превратился в машину времени, перенеся её на много лет назад.
Только что отступил прилив, обнажив ровную песчаную отмель.
— Тяньтянь, сегодня мама научит тебя писать своё имя, — сказала добрая женщина, подняв палочку и начав писать на песке.
— Слева — «язык», справа — «сладость». Хвостик, горизонталь, вертикаль, вертикаль, горизонталь с загибом, горизонталь…
— Мама, почему меня зовут Тяньтянь?
— Вкус жизни сначала горький, но потом приходит сладость. «Тянь» — это сладость после горечи.
— Мама хочет, чтобы ты была счастлива.
— Тяньтянь… Тяньтянь…
Голоса резали слух.
Ей было так горько, что даже малейшая сладость оказывалась погребённой под грудой боли в её сердце.
В зале собралось не так уж много людей, но все незнакомые лица вызывали у неё дрожь и страх.
Фан Чжэн положил руку ей на плечо и представил собравшимся:
— Это моя сестра, Чжэнь Тянь.
Ян Цзе сидела слева от главного места у двери. Сколько лет прошло с их последней встречи! Та уставшая, бледная женщина исчезла без следа. Теперь она выглядела округлой, с румяными щеками и украшенной драгоценностями шеей — полная благополучия и достатка.
Увидев Чжэнь Тянь, женщина замерла. Против солнечного света Чжэнь Тянь уловила в её глазах блеск чего-то влажного.
Возможно, это были слёзы. Кто знает.
Мужчина, сидевший во главе стола, должен быть её нынешним мужем. Ему было лет пятьдесят — шестьдесят, но он хорошо сохранился. Увидев Чжэнь Тянь, он медленно встал.
— Как же быстро ты выросла, Тяньтянь! Скорее садись. Твоя мама всю ночь не спала от волнения, узнав, что ты приедешь.
Слева от Ян Цзе специально освободили место. Фан Чжэн слегка подтолкнул Чжэнь Тянь, но не посмел взглянуть ей в глаза и сам уселся в углу. Он привёз её сюда с единственной целью — помочь ей принять мать и её любовь.
Ян Цзе встала, чтобы взять дочь за руку, но Чжэнь Тянь инстинктивно потянулась к стулу, и их руки разминулись.
Ян Цзе, увидев, что дочь села, не могла вымолвить ни слова от волнения.
— Ты стала выше… и худее.
Руки Чжэнь Тянь сжались под столом. Хотя Фан Чжэн сидел совсем рядом, она чувствовала себя потерянной среди чужих людей, ей стало трудно дышать, и слёзы навернулись на глаза.
Она вспомнила все те страшные ночи, пустые комнаты, удушающую тишину в лифтах и тот день пять лет назад, когда Ян Цзе бросила её под необычным красным дождём.
Ян Цзе что-то говорила, и все за столом засмеялись. Вдруг на её колени легла маленькая мягкая ладошка. Чжэнь Тянь обернулась и увидела рядом с собой маленького мальчика.
— Сестрёнка, сестрёнка…
Чжэнь Тянь удивлённо посмотрела на него.
— Это Личэн, мой сын, — раздался голос Ян Цзе.
Чжэнь Тянь с ужасом уставилась на мальчика, не зная, что делать.
У него были большие глаза, пухлые щёчки и наряд в чёрных подтяжках. На ногах — блестящие туфельки, на голове — шляпка. Он выглядел как настоящий французский мальчик-джентльмен.
— Мама, я хочу сидеть рядом с сестрой!
Ли Мутинь, наблюдавший эту сцену, добродушно улыбнулся и сказал своей супруге:
— Похоже, Личэн очень привязался к старшей сестре. Тебе стоило познакомить их раньше.
Это означало: стоит Ян Цзе сделать шаг навстречу — и встреча с дочерью больше не будет проблемой.
Чжэнь Тянь опустила ресницы, скрывая эмоции. Личэн уже залез на стул рядом с ней и звал:
— Сестрёнка, сестрёнка… Ты такая красивая!
Чжэнь Тянь смотрела на него, ощущая странную знакомость черт. Очень похож на кого-то… Но когда она попыталась вспомнить — в голове возникла пустота.
Фан Чжэн, заметив, что Чжэнь Тянь побледнела, вовремя вмешался и спросил о здоровье Ян Цзе. Разговор вернулся к Чжэнь Тянь.
Все присутствующие были из семьи Ли. Кто-то поинтересовался её профессией. Фан Чжэн ответил за неё:
— Учится на педагога. После выпуска будет работать учителем.
В зале повисла тишина. По внешнему виду молчаливой Чжэнь Тянь трудно было представить в ней педагога.
Ли Мутинь мягко улыбнулся:
— Тяньтянь, если у тебя возникнут трудности, обращайся к матери. Я попрошу её устроить тебя на работу.
— Не нужно, — сказала Чжэнь Тянь.
Это были первые слова, произнесённые ею с момента входа в зал.
Все замерли.
— Я сама справляюсь. Мне ничья помощь не требуется.
Ли Мутинь кивнул, не обидевшись на её резкость.
— Нынешняя молодёжь такая независимая! В отличие от моего второго сына — только и знает, что развлекаться, ни учёбы, ни работы.
— Да что вы, второй молодой господин очень талантлив! Просто вы, господин Ли, слишком скромны.
Из разговора Чжэнь Тянь поняла, что у Ли Мутиня три сына: старшему — тридцать лет, второму — двадцать с небольшим, а третьему, тому, что сейчас рядом с ней, — всего пять.
Три сына. Счастливая, полная семья.
Ян Цзе положила перед ней на тарелку несколько кусочков еды. Она, видимо, давно забыла, что её дочь не ест грибы, не терпит свиную отбивную и ненавидит майонез в фруктовых салатах.
Чжэнь Тянь опустила глаза и молчала.
— Фан Чжэн сказал мне, что все эти годы ты живёшь хорошо. Я спокойна теперь.
— Я собиралась завтра вернуться в Канаду, но в семье возникли проблемы, поэтому мы с господином Ли останемся в Цзиньгане ещё на некоторое время. Если будет возможность — заходи ко мне.
Ян Цзе смотрела на дочь, которая всё так же молчала и не проявляла никаких эмоций, и вдруг расплакалась.
— Почему ты не отвечаешь маме?
— Прости меня, Тяньтянь… Я ошиблась. Скажи хоть что-нибудь, пожалуйста…
—
Фан Чжэн был прав: Чжэнь Тянь — девушка, которой легко угодить. Она ненавидела и обвиняла мать все эти годы, но одного извинения оказалось достаточно, чтобы её сердце дрогнуло и рухнуло.
Она была слишком доброй… и слишком упрямой.
Выбежав из зала, Чжэнь Тянь побежала по коридору. Слёзы застилали глаза, и вдруг она споткнулась и упала на пол.
— Сестрёнка, сестрёнка! — раздался детский голос.
Личэн неизвестно откуда появился рядом и осторожно потянул её за руку.
Увидев ссадину на локте, мальчик растерялся и зарыдал:
— Сестрёнка, у тебя кровь! Уууу…
Чжэнь Тянь прикрыла ему рот ладонью.
— Я в порядке. Не плачь. Ты мне голову разболтаешь.
Подбежала пожилая женщина — няня Личэна. Увидев мальчика на коленях и кровь на локте Чжэнь Тянь, она испугалась:
— Ой-ой! Надо срочно сообщить господину и госпоже!
Чжэнь Тянь схватила её за рукав:
— Не надо! Я сама зайду в больницу и перевяжусь.
— Но… — няня колебалась. Она была прислугой в доме Ли и не знала, как поступить с этой особой гостьей.
— Сестрёнка, поехали ко мне домой! — Личэн вложил свою ладошку в её руку. — Пусть дворецкий обработает рану.
Лицо Чжэнь Тянь изменилось.
— Я сказала — не нужно! Я сама справлюсь.
Личэн бросил на няню тревожный взгляд. Та поняла и встала на пути Чжэнь Тянь:
— Госпожа Чжэнь, молодой господин очень привязан к вам. Ему пора отдыхать. Пожалуйста, поедемте с нами — обработаем рану, а потом я пришлю машину, чтобы вернуть вас сюда.
Чжэнь Тянь молчала, но её лицо выражало сопротивление. Хотя кровотечение было небольшим, из раны всё же сочилась кровь.
Няня добавила:
— Не волнуйтесь. Господин и госпожа заняты гостями и не вернутся в особняк так скоро.
Дом семьи Ли.
Хотя его называли «старым особняком», на самом деле он был построен всего несколько лет назад. Когда старые дома сносили, каждый кирпич и плитку перевезли сюда, в центр города, и заново выстроили этот особняк.
Белые стены, красная черепица, огромный сад с зелёными растениями и изумрудным бассейном — всё это создавало ощущение покоя и уюта. Через стеклянные двери был виден элегантный интерьер в европейском стиле. На лестнице мелькнула тень, и улыбка Чжэнь Тянь тут же исчезла.
Личэн был в восторге от того, что сестра согласилась поехать с ними. Он усадил её на мягкий диван в гостиной и тут же побежал наверх искать аптечку.
Диван был настолько мягким, что Чжэнь Тянь словно провалилась в облако.
Личэн не нашёл дворецкого в его комнате и побежал на третий этаж. Он постучал в дверь самого дальнего номера в коридоре.
Тук-тук-тук…
— Эй, второй брат! Вставай скорее! Сестрёнка поранилась, где у нас аптечка?
В комнате мужчина раздражённо перевернулся на другой бок. Он вернулся домой всего пять минут назад после ночной пьянки и уже был разбужен этим надоедливым малышом.
Подушка полетела в дверь.
— Катись! Откуда у тебя сестра?!
— Второй брат! Открой дверь!
Личэн сжимал кулачки и стучал что было мочи.
— Это сестрёнка Тяньтянь! У неё сильно кровоточит рука! Второй брат, помоги ей, пожалуйста, помоги!
Дверь резко распахнулась. Мужчина с красными от бессонницы глазами пристально посмотрел на мальчика. В его взгляде мелькнула острая настороженность. Он спросил сверху вниз:
— Кто?
Автор оставляет комментарий:
【Мини-сценка】:
Цзян Цзяшусь: — Разве мыши не заслуживают любви?
Чжэнь Тянь перечисляет его недостатки: — Они грызут мебель, портят ту пару туфель, что я тебе подарила, воруют еду, выводят целые выводки и кусаются, когда злятся. Да ещё и живут недолго.
Цзян Цзяшусь: — Ладно, сдаюсь. — Помолчав, добавил: — А когда ты мне дарила туфли?
Чжэнь Тянь: — …
Цзян Цзяшусь: — Не забудь в День отца.
(Щёки покраснели): — Подлец…
Догадались ли вы, кто это? Это переходный эпизод. В этой главе будут крупные бонусы (по два на человека).
http://bllate.org/book/2658/291585
Готово:
