Раздался удивленный мальчишеский голос.
Бай Цинъин нахмурилась. Через щель в приоткрытой двери она увидела, как исхудавший маленький мальчик бросился вперед и обнял девушку за талию. Влажные черные глаза девушки были наполнены улыбкой, она опустила взгляд и погладила мальчика по голове.
Маленькая лгунья
Через ветхую деревянную дверь прозвучал голос девушки, в котором слышались едва сдерживаемые слезы радости:
— Малыш, нам больше не нужно бояться голода! Смотри, у нас есть деньги, много денег, и мы сможем вылечить твою болезнь!
Маленький мальчик моргнул, смешав удивление с радостью:
— Сестрица, откуда столько денег?
Девушка замолчала, словно ей было немного стыдно говорить правду, и лишь произнесла:
— Их дала одна добрая сестра.
— Как здорово! — мальчик радостно подпрыгнул и серьезно сказал: — Сестрица, не бойся, когда я выздоровлю, то буду зарабатывать и содержать тебя, и тебе больше не придется ходить на улицу и терпеть издевательства...
Девушка, похоже, была тронута до глубины души. Крепко обняв младшего брата, она со слезами на глазах улыбалась невероятно мягкой улыбкой.
Однако эту трогательную атмосферу разрушил громкий удар в дверь.
Бай Цинъин с мечом в руке одним писком распахнула дверь:
— Раз уж ты собираешься лечить своего брата, зачем ты меня обманула?
Знакомый голос явно заставил девушку замереть. Она обернулась и посмотрела на приближающуюся женщину с холодным и прекрасным лицом.
Лицо девушки слегка побледнело:
— Девушка Цинъин?
Младший брат испуганно вжался в нее, на его лице застыло выражение тревоги и недоумения. Он опасливо поинтересовался:
— Сестрица, а кто эта сестра?
Бай Цинъин сохраняла беспристрастное выражение лица, пристально глядя на прижавшихся друг к другу брата и сестру.
Видимо, ее холодность и мрачное молчание напугали их. Девушка от страха спрятала мальчика за спину и дрожащим голосом проговорила:
— Девушка Цинъин, это я тебя обманула. Что бы ты ни со мной ни сделала, я стерплю без единой жалобы. Я... я сейчас же верну тебе деньги, только умоляю, не трогай моего брата...
— Сестрица! — мальчик все понял и горько зарыдал: — Это во всем виноват я, моя сестра сделала это ради меня! Умоляю, пощади мою сестру!
Глядя на этих жалких детей, Бай Цинъин почувствовала смятение в душе и, не сдержав раздражения, махнула рукой:
— Ладно, хватит плакать, у меня уже в ушах от вас звенит!
На сердце у Бай Цинъин было тяжело — она терпеть не могла обманщиков! Но... эти двое казались такими несчастными, а прибегнули к лжи лишь ради близкого человека...
В конце концов Бай Цинъин вздохнула:
— Как бы то ни было, обманывать нехорошо... Ладно...
Она убрала меч и, больше не глядя на них, направилась к выходу, бормоча себе под нос:
— Наверное, это тоже можно считать помощью слабым и спасением больных...
...
Внутри дома девушка опустила взгляд. Прислушавшись и убедившись, что шаги стихли, она подняла руку и сбросила верхнюю одежду. Затем извлекла из-за пазухи два паровых маньтоу и размяла затекшие плечи и спину — недавняя хрупкая и нежная дева в мгновение ока превратилась в юношу с широкими плечами и узкой талией.
Он посмотрел на стоявшего перед ним мальчика со слезами на щеках и невольно улыбнулся:
— Неплохо, Сяо Хоуцзы, отыграли просто безупречно.
Его звонкий голос звучал по-юношески свежо, красивые черные глаза сощурились, скрывая лукавство, а во всем облике читалась та самая бунтарская энергия, которой не было у прежней слабой девушки.
Изменение голоса и костей Хуан Хунь практиковал с самого детства, поэтому сейчас делал это с легкостью и мастерством.
Сяо Хоуцзы рукавом вытер лицо, хихикнул и протянул ладонь:
— Брат Хуан Хунь, давай скорее деньги, гони деньги!
— Что, в деньги глаза уперлись? — смеясь, постучал его по лбу Хуан Хунь, лениво зевнул, похлопал себя по пачке серебряных банкнот за пазухой и пробормотал: — Хоть изначальный план и сорвался, добыча всё равно неплохая.
С этими словами он вытащил крошечный кусочек серебра и бросил мальчику.
Сяо Хоуцзы посмотрел на серебряную крошку на ладони, затем на увесистую стопку банкнот у того на груди, скривил лицо и заворчал:
— Брат Хуан Хунь, это у тебя глаза в деньги уперлись, какой же ты жадный...
Хуан Хунь, переодеваясь в спрятанную здесь же одежду, закатил глаза. Облачившись в черные грубые льняные короткие одежды с обмотками и завязав на затылке высокий хвост, он позволил челке свободно развеваться над ясным, как зеркало, взором черных глаз.
Он присел на корточки перед мальчиком и серьезно сказал:
— Сяо Хоуцзы, если я отдам тебе эти банкноты, ты всё равно их не удержишь — только привлечешь лишнее внимание. Не ровен час, отберут, да еще и жизни лишишься по глупости.
Мальчик, росший среди нищих, прекрасно понимал это и тихо ответил:
— Я понял.
Увидев, что тот послушно кивнул, Хуан Хунь слабо улыбнулся, и его красивые лукавые черные глаза превратились в два полумесяца:
— Ну вот и ладно, братец же о тебе заботится. Деньги я пока поберегу у себя, а когда поднесешь, женю тебя.
Сяо Хоуцзы смущенно и бестолково поскреб в затылке... но всё равно чувствовал, что что-то здесь не так.
...
В то же время Бай Цинъин пребывала в прекрасном расположении духа, чувствуя себя настоящей воительницей, впервые ступившей на путь справедливости в мире цзянху. Едва выйдя из переулка, она увидела стоявшего с мечом в руках Бай Ханя. Он выглядел так, будто ждал её специально.
Она окинула взглядом пустое пространство за его спиной и улыбнулась:
— Старший брат, а где та проказа?
Голос Бай Ханя звучал так же холодно, как и прежде:
— Передал младшему брату.
Бай Цинъин кивнула:
— Тогда давайте тоже поскорее отправимся...
Бай Хань снова посмотрел на нее и, неожиданно проявив любопытство, спросил:
— Ты так и не поймала человека?
Поняв, что он имеет в виду ту женщину-мошенницу, Бай Цинъин не удержалась от улыбки:
— Я догнала ее. Но знаешь, она показалась мне довольно жалчаливой. Девушка хоть и пользовалась подлыми методами, но всё ради младшего брата...
Бай Хань замолчал. Выражение его лица не изменилось, и он холодно бросил:
— Он мужчина.
http://bllate.org/book/26559/3180210
Готово:
