— Дядя, кажется, вы не совсем верно всё поняли. Мне нужны документы на те земли, и для этого мне не нужно, чтобы вы собирали деньги. Что же касается остального... как-никак, вы мой старший дядя, так что я позволю вам выплачивать долг постепенно. Помните ведь, что вы продали дом моего отца за пятьдесят лян, верно? Приплюсуйте к этому остальное — я, ваш племянник, прошу не так уж много, трехсот лян с вас будет достаточно!
— Ты!
— Старший дядя Мэн У, вы что, не хотите отдавать?
— Как можно! Ха-ха, ну как можно. Мэн Мэй, принеси племяннику документы на землю!
— Хозяин!
— Иди!
Мэн Мэй, охваченная гневом, отправилась за документами. — Вот, племянник, можешь пересчитать!
— Разумеется, не стоит утруждать дядюшку беспокойством о том, что я стану перепроверять.
— Брат Мэн Синьфу, мы с Мэн У больше не будем вас беспокоить. Скоро Новый год, дома дел невпроворот.
— Счастливого пути! Провожать не буду! — сквозь зубы процедил Мэн Синьфу.
Когда Мэн У и помощник старосты вышли из дома Мэн Синьфу, помощник сказал:
— Мэн У, кроме земли, если не заберешь остальные триста лян сегодня, потом будет ох как трудно их вытрясти!
— Дядя Дэцюань, я и не собирался выжимать из него те триста лян. Пусть это будет моей сыновней почтительностью дяде. Как-никак, он целых десять лет присматривал за моим имуществом, так что заслужил хоть какую-то плату за труды.
— Ну ты и пройдоха, ха-ха-ха!
— Дядя Дэцюань, раз уж мы выбрались в поселок, позвольте мне угостить вас в ресторане. Это в знак благодарности за то, что сегодня поддержали меня.
— Это мой долг, но раз уж ты настаиваешь, пошли! В Сянманьтане подают превосходное вино Хуадяо!
Глава 17: Подарок
— Мэн У, мне еще нужно кое-что прикупить. Ты хочешь вернуться сразу или пойдешь со мной?
— У меня нет срочных дел, конечно, я вернусь с вами, дядя Дэцюань, так будет удобнее нанять повозку. А что вам еще нужно купить? Я схожу с вами, смогу помочь, если потребуется.
— Ой, не стоит, там всякая мелочь. Знаешь ведь своего дядюшку: каждый раз, когда я бываю в поселке, он просит привезти кучу всякой всячины.
— Вам повезло, дядя Дэцюань, дядюшка очень заботливый и хозяйственный.
— Хе-хе, ты прав, он и правда хороший супруг.
— Раз так, я тоже немного прогуляюсь. Встретимся через час у городских ворот, договорились?
— Хорошо, так и сделаем.
Цзяннань — край изобилия, а поселок Аньпин — административный центр уезда Аньян, поэтому здесь всегда оживленно, даже в обычные дни. Вдоль улиц тянутся ряды лавок, всюду снуют торговцы, предлагая всевозможные безделушки и закуски.
Мэн У ничего конкретного покупать не собирался, он просто неспешно прогуливался по улице, слушая разноголосые выкрики лавочников. Блуждая в толпе, Мэн У находил в этом свое очарование — в конце концов, жизнь во всей её полноте всегда притягивает. Это мирное спокойствие казалось удивительно притягательным человеку, подобному ему, прошедшему сквозь дым и пламя сражений.
Проходя мимо, Мэн У заметил лавку с весьма роскошной вывеской, у входа в которую толпилось множество юношей. Бросив взгляд на табличку, он прочел: Павильон Хуацай. Оказалось, это ювелирный магазин.
— Вещи в Павильоне Хуацай такие дорогие! Я копил очень долго, чтобы купить эту заколку из красного нефрита в форме цветка лотоса. — Да не ворчи ты, Павильон Хуацай — лучший магазин в нашем уезде Аньян. Дорого, конечно, но вещи того стоят: они не только красивые, но и качественные.
Голоса юношей затихали вдали, а у Мэн У внезапно возникла мысль: украшения... Ся Хэ наверняка они тоже нравятся.
Поскольку Мэн У не особо приветствовал любовь своего супруга к чрезмерному украшательству, Ся Хэ редко носил драгоценности. Но всё же, для юноши было странно не иметь ни одного украшения, да и вряд ли найдется тот, кому они не по душе — Ся Хэ, разумеется, не был исключением. А раз уж всё равно придется покупать, почему бы не выбрать что-то самому?
Погруженный в свои мысли, Мэн У не заметил, как вошел в магазин. Здесь было два этажа, просторное помещение, изысканный интерьер — название первого ювелирного дома уезда Аньян оправдывало себя полностью. На первом этаже товары выставлялись в витринах, и при покупке их упаковывали в стандартные коробочки. На втором же этаже украшения были куда ценнее и предлагались в более изысканной упаковке.
Мэн У обошел оба этажа, но ничего подходящего не нашел. Когда он уже собирался уходить, его внимание привлекла деревянная шпилька, лежавшая в самом углу.
— Дорогой гость, вы так долго выбирали и не нашли ничего по душе, но сразу обратили внимание на эту заколку! У вас отличный вкус. Эта шпилька из зеленого сандалового дерева с узором благовещих облаков — редчайший экземпляр. Зеленый сандал прибывает из-за океана, его цвет изменчив: на солнце он становится желто-бурым, в тени — зеленым, а при повышении влажности или температуры приобретает глубокий синий или фиолетовый оттенок. Аромат его вечен, а если носить при себе — отгоняет злых духов. Более того, дерево это плотное и твердое, не подвержено коррозии и гниению, стойкое к ядам — символ любви, прошедшей испытание временем. Если вы купите его для своего супруга, уверен, он будет в полном восторге.
— Ох... — Мэн У не смыслил во всех этих тонкостях женских украшений, но шпилька звучала неплохо. Он решил: берем!
— Звучит заманчиво. Сколько стоит? Беру.
— Десять лян. Прошу вас, дорогой гость. Если супругу понравится, непременно приходите к нам снова!
Мэн У, прислонившись к городской стене, крутил в руках коробочку, представляя, как Ся Хэ удивится и обрадуется подарку. Он невольно улыбнулся, а затем, опомнившись, прошептал про себя: тот, кого я поначалу взял в супруги лишь потому, что так было удобно, уже пустил глубокие корни в моем сердце.
— Мэн У, заждался? Прости, никак не мог найти все те мелочи, что просил дядюшка.
— Не извиняйтесь, дядя Дэцюань, я сам только что подошел.
— Вот и хорошо, тогда идем обратно!
— Скрип...
http://bllate.org/book/26551/3178608
Готово:
