Эта рождественская ёлка достигала высоты пяти-шести этажей. Внутри неё скрывался стальной каркас, а снаружи она была сплошь покрыта прозрачными акриловыми панелями. Бесчисленные крошечные лампочки свисали с самой макушки, потоком окутывая всё дерево целиком. Цвета огоньков переливались: красный, жёлтый, зелёный, фиолетовый, а затем сменялись нежно-голубым, похожим на звёздный свет, прекрасным донельзя, словно сама Млечная Река.
Ся Сюаньжуй стоял под деревом, и до шумной суеты вокруг ему не было никакого дела. Он смотрел на огни на ветвях — переливающийся свет напоминал текущее сквозь пальцы время. Ся Сюаньжуй протянул руку и прижал её к груди, внезапно испытав горькое сожаление о прожитых двадцати с лишним годах.
На тёмном, пасмурном небе начал кружиться и падать редкий, но густой снежок.
— Привет, ты кого-то ждёшь?
Голос раздался неожиданно. Ся Сюаньжуй обернулся и увидел, что прямо перед ним стоит Чжао Ивэй.
Чжао Ивэй совсем не походил на себя прежнего, привычного к деловому стилю элитного бизнесмена. На нём было светло-серое пальто с распахнутым воротником, из-под которого виднелся чёрный джинсовый свитер свободного кроя, а внизу — джинсы и короткие ботинки.
Он выглядел невероятно красивым. У Ся Сюаньжуя в голове гулко зазвенело, и он запинкой вымолвил:
— Н-никого не жду.
Чжао Ивэй уже некоторое время наблюдал за Ся Сюаньжуем. Сначала он думал, что у того назначено свидание, но парень всё это время просто тупо смотрел на рождественскую ёлку — он не поднимал руку, чтобы посмотреть на часы, не звонил никому и не озирался по сторонам, совсем не походя на человека, который кого-то ждёт. На площади было светло как днём, но это не могло спасти от пронизывающего ночного ветра. Чжао Ивэй заметил, как у Ся Сюаньжуя от ветра волосы встали дыбом, и ему искренне стало жаль замёрзшего парня, а когда пошёл снег, он больше не смог сдерживаться.
— Вечером очень холодно, ты слишком легко одет, — произёл Чжао Ивэй и, заметив покрасневшие от холода уши собеседника, отчаянно захотел согреть их своими руками.
Ся Сюаньжуй рефлекторно покачал головой:
— Мне не холодно.
— Собираешься на новогоднее мероприятие? — Чжао Ивэй подошёл чуть ближе, загораживая Ся Сюаньжуя от ветра. — Пошёл снег, лучше тебе пораньше вернуться домой.
— Я... я как раз собирался идти, — ответил Ся Сюаньжуй. Его взгляд блуждал по фигуре Чжао Ивэя: ему безумно хотелось посмотреть на него, но он не смел.
— Где твоя машина? — Чжао Ивэй решил, что не успокоится, пока не проводит его до автомобиля.
— Я без машины.
— Тогда я отвезу тебя домой, — сказал Чжао Ивэй.
Ся Сюаньжуй никак не мог ожидать такого поворота событий. Усевшись на пассажирское сиденье машины Чжао Ивэя, он всё ещё пребывал в полутрансе, словно во сне.
В последний вечер года налетел холодный фронт, кружили снег и дождь, а мужчина из его мечты везёт Ся Сюаньжуя домой.
Желания сбываются.
Белый день и несбыточные грёзы
Заведя мотор, Чжао Ивэй напомнил Ся Сюаньжую пристегнуть ремень безопасности. Ся Сюаньжуй тихонько угукнул и опустил голову, вдруг вспомнив, что уже сидел на этом самом месте — тогда ремень безопасности ему застегнул сам Чжао Ивэй.
Лёгкое, парящее в облаках волнение мгновенно рухнуло на землю. Стоило вспомнить их первую встречу, как в памяти всплыло то унизительное прошлое. Осознание того, что он предстал перед Чжао Ивэем в столь жалком виде, погрузило настроение Ся Сюаньжуя во тьму. Он дрожащими пальцами защёлкнул ремень.
— Где ты живёшь? — спросил Чжао Ивэй, поворачивая руль.
— В Резиденции... Тяньчэн.
Чжао Ивэй бросил косой взгляд вбок и увидел, что Ся Сюаньжуй сидит прямо и напряжённо, уставившись на свои крепко сцепленные руки. Значит, его появление и впрямь заставило парня чувствовать себя не в своей тарелке. Чжао Ивэй мысленно покачал головой: он снова повёл себя слишком опрометчиво. Сколько лет прошло, но, стоило ему увидеть Ся Сюаньжуя, он по привычке продолжал подсознательно воспринимать его как того мальчишку из прошлого.
Решив, что Ся Сюаньжуй не настроен на беседу, Чжао Ивэй больше не произнёс ни слова. Сам же Ся Сюаньжуй всю дорогу лихорадочно о чём-то думал: у него было столько всего, что хотелось сказать Чжао Ивэю, но любая тема между ними неминуемо упиралась в то самое происшествие. Если выразить ему благодарность за спасение, в памяти сразу всплывёт, как над ним издевались, лишив всякого достоинства, привязав к постели в такой позорной позе; если же спросить, знал ли тот его раньше, стоило лишь задуматься, чтобы понять: кроме жёлтых газетных сплетен, он не представлял никакой ценности для обсуждения.
Сердце Ся Сюаньжуя сжалось от невыносимой тяжести. Машина тем временем подъехала к главным воротам Резиденции Тяньчэн.
Автомобиль плавно остановился, и в салоне на несколько секунд повисло молчание.
— Ты... — они заговорили практически одновременно и тут же осеклись, обменявшись взглядами: один выражал недоумение, другой — напряжение.
Желая разрядить неловкую обстановку, Чжао Ивэй легко улыбнулся:
— Ты приехал.
Затем он заметил, как сидящий рядом молодой человек всем телом вздрогнул, а его брови сошлись на переносице в обиженном изгибе.
Би-би! Сзади какая-то машина собиралась въехать на территорию жилого комплекса и отчаянно сигналила.
— А? — Чжао Ивэй взглянул в зеркало заднего вида, как вдруг услышал звук щелчка и, повернув голову, увидел, что Ся Сюаньжуй уже отстегнул ремень безопасности и одной рукой схватился за дверную ручку.
— Спасибо... до свидания.
Ся Сюаньжуй отвернулся, хрипло попрощался, выскочил наружу и захлопнул дверь.
Чжао Ивэй отъехал от ворот и в зеркало заднего вида заметил, что молодой человек, не оглядываясь, вошёл на территорию комплекса и быстро растворился в темноте. Значит, он и правда не хотел с ним разговаривать, вздохнул про себя Чжао Ивэй.
В тот вечер Ся Сюаньжуй долго смотрел в потолок и никак не мог уснуть. Благодаря сеансам у психотерапевта влияние того инцидента на него уже заметно уменьшилось: например, он осознал, что в этом нет его вины; например, занимаясь кикбоксингом, он укрепил уверенность в себе и избавился от чувства беспомощности и страха перед чужим контролем; например, общаясь с другими людьми, он мог совершенно естественным образом воспринимать тот эпизод как неприятное, но уже не способное испортить ему настроение прошлое.
Но стоило ему оказаться перед Чжао Ивэем... он понял, что всего этого было далеко недостаточно. Нравилось ему это или нет, но то позорное прошлое навсегда проляжет пропастью между ними.
Как же сильно он хотел бы, чтобы их встреча в фитнес-центре оказалась самой первой! Тогда он оставил бы у Чжао Ивэя солнечное и здоровое впечатление, они могли бы непринуждённо болтать, вместе тренироваться, изредка ходить куда-нибудь пообедать, став друзьями, которые делятся радостями и заботами. Они бы сближались всё сильнее и в конце концов стали самыми близкими людьми.
— Сяо Жуй, ты мне нравишься, — мягко произнёс бы Чжао Ивэй.
— Ты мне тоже, — ответил бы он.
Первый день нового года. Ся Сюаньжуй открыл глаза и с отчаянием подумал, что лучше бы ему умереть.
Телефон звонил снова и снова, пока Ся Сюаньжуй наконец не взял трубку и не произнёс безжизненным голосом:
— Алло.
— Всё ещё дрыхнешь? Уже полдень на дворе, чем ты вчера занимался? — зашумел в трубке Дун Сюй.
http://bllate.org/book/26547/3178174
Готово:
