Исходя из планов на будущее, Ци Су быстрым шагом обошел круглую каменную платформу.
Платформа была огромной: одна ее часть выступала наружу, а над другой нависала каменная глыба, понижающаяся к самому входу. Со стороны казалось, будто кто-то занес гигантский топор и одним ударом отсек этот кусок скалы.
У основания каменной платформы валялось несколько разбросанных шкур. Ци Су потрогал одну из них — шерсть оказалась грубой и жесткой, ни капли не похожей на ту мягкость, к которой он привык в современном мире.
На выступающих скалах над площадкой чернели пятна запекшейся крови, а на них висели три или четыре туши животных, каждая из которых была ростом с него самого.
Повсюду на каменных утесах виднелись огромные, свирепые следы от когтей — сразу было понятно, что даже способные обращаться людьми тигры не могут избавиться от кошачьей привычки точить когти.
Помимо этого, здесь стояли лишь три расставленных вразброс массивных каменных котла, а вокруг них валялись каменные чаши и костяные ножи.
Ци Су чуть не прослезился от открывшегося зрелища: бедность просто бросалась в глаза.
Оглядевшись вокруг и убедившись, что больше ничего примечательного нет, он уже повернулся, собираясь уходить, как вдруг заметил, что Го Хо притащил тяжелый камень и швырнул его прямо в каменный котел. Гулкий грохот от падения был слышен даже издалека.
Он должен был повторить это еще раз: тигры из Клана Тигров действительно оправдывали свое название — бросать в котел камни размером с мяч, даже не моргнув глазом, и ничуть не боясь расколоть посуду.
Зачем в добрый час бросать камни в котел?
Патрулируя окрестности, Ци Су испытывал любопытство, поэтому спросил прямо, и в ответ получил нечто, повергшее его в полное недоумение.
Поскольку похлебка, которую он сварил с имбирем, чесноком и солью, была до-о-о-о-о-бычно вкусной — это были точные слова Го Хо, причем слово «вкусной» он повторил несколько раз, — Го Хо решил сварить еще один котел мясного супа.
Ради всего святого, я понимаю ваше стремление отведать вкусного супа, но какая связь между этим и камнями, летящими в котел?
Высшая премия за безумные ежедневные поступки Клана Тигров.
К тому же, маленькие тигрята выхлебали весь суп до капли, а ты, Го Хо, с самого начала и до конца не притронулся ни к ложке — как ты вообще распробовал вкус?
Ци Су подозрительно посмотрел на Го Хо: ты что, дно котла облизывал?
Изначально Ци Су просто скользнул взглядом в сторону Го Хо, но, заметив лежавший в котле камень, вытаращил глаза.
Погодите-ка!
Желтоватые кристаллические обломки, настолько хрупкие, что при ударе они разлетелись бы на куски — как ни посмотри, это же соляная руда?
Попав в доисторический первобытный мир, Ци Су вовсе не переживал из-за других приправ: благодаря силе растений имбиря и чеснока было вдоволь. Вот только соли — кот наплакал, надолго ее не хватило бы, и он уже ломал голову над тем, не придется ли ради соли сначала отыскать море.
Великое дело добычи соли не терпело халатности, и прежде всего следовало убедиться, соляная ли это руда.
Он подобрал один из рассыпавшихся соляных кристаллов и сунул в рот — безумно соленый, это действительно была соль!
Ци Су посмотрел на расколотый камень в котле и медленно расплылся в улыбке: мама может больше не бояться, что я буду пить мясной суп без соли!
Конечно, такого куска горной породы размером с человеческую голову точно не хватило бы надолго, но Ци Су перекинулся несколькими словами с Го Хо и получил утвердительный ответ: таких соляных залежей здесь целое поле, размером с саму каменную платформу.
Соляная жила площадью более двухсот квадратных метров — этого хватит, чтобы объедаться до скончания веков!
Ци Су поцокал языком, вспоминая вкус: соль действительно солоноватая, но с горчинкой — в конце концов, соляная руда состоит не из одной лишь чистой соли, в ней примешаны земля и камни.
Если есть ее вот так, безо всякой обработки, мало того что будет невкусно, так еще и содержащиеся в ней минералы окажутся вредны для человеческого организма. Повлияет ли это на первобытных огромных тигров, он не знал, но его собственное хрупкое тело точно не выдержит передозировки.
Видя, как Го Хо закинул в котел гору мяса, доверху залил водой, а затем с величайшим трепетом опустил туда те жалкие остатки имбиря и чеснока, он произнес несколько странных звуков.
Два греющихся на солнышке тигра услышали призыв, тут же повернули головы в эту сторону и стремглав припустили к ним.
Ци Су подумал, что те несколько звуков, изданных Го Хо, должны были означать следующее:
Настал момент стать свидетелями чуда!
Потому что обе сбежавшиеся огромные кошки жгучим взором уставились на котел, и в их прекрасных золотистых глазах отчетливо читалось слово: хочу.
Однако Ци Су полагал, что при таком способе варки, какой продемонстрировал Го Хо, этот суп вряд ли имеет хоть какое-то отношение к слову «вкусно».
Ему требовалось наглядно показать правильный способ употребления соли — с такой жизненной необходимостью нельзя было шутить.
Ци Су побежал рысцой к пещере и, убедившись, что поблизости нет ни людей, ни тигров, достал припасенный для посадки небольшой кусочек имбиря с чесноком, положил их на землю и активировал свою способность.
Вскоре сморщенные имбирь и чеснок издали тихий звук «хлоп», и из них пробились нежно-зеленые, радующие глаз росточки.
Ци Су с довольным видом подпитывал силой два зеленых побега, похожих на травинки: в первобытном мире, где нет абсолютно ничего, обладать силой растений — это просто великолепно!
Ростки имбиря и чеснока бурно росли и в мгновение ока вытянулись на длину с ладонь.
— Ты что делаешь?
Ци Су как раз ждал, пока ростки имбиря и чеснока подрастут, чтобы собрать корнеплоды, как вдруг за спиной раздался голос, напугавший его так сильно, что он от неожиданности дернул рукой, и способность мгновенно угасла.
Скосив глаза, он увидел примостившегося рядом дикаря с копной спутанных волос и толстым слоем грязи по меньшей мере в два пальца толщиной, который свирепо впился в него взглядом.
— О боже, да как ты вообще сюда подобрался!
Неужели первобытные люди передвигаются настолько бесшумно?
Говорили же, что первобытные весьма суеверны. Если они обнаружат, что он владеет суперспособностью, не вздумают ли повесить его и сжечь заживо?
У Ци Су на душе стало зябко, и он невольно снова огляделся, желая убедиться, нет ли поблизости других тигров. Тигрят он не заметил, зато в куче сухой травы обнаружилось углубжение — судя по всему, этот человек раньше лежал там и спал, а поскольку он не издавал ни звука и ничего не говорил, Ци Су его и не заметил.
Дикарь, видимо, посчитал, что его вопрос остался без ответа, остался недоволен, протянул руку и бесцеремонно выдернул побеги чеснока.
Мои ростки! У меня же сейчас всего два этих хилых кустика!
Когда на кону стояли еда и выживание, Ци Су уже не думал о маскировке — раз этот тип все равно все видел, несколькими демонстрациями больше, несколькими меньше, значения не имело. Он шлепнул наглеца по шаловливой лапе, бережно воткнул ростки обратно в луковицы и возобновлил подачу энергии, пытаясь спасти урожай.
К счастью, спасение подоспело вовремя: пусть ростки имбиря и чеснока искривились, но из них все же сформировались один корень имбиря и несколько головок чеснока.
Ци Су ловко оборвал полузасохшие стебли, отложил часть имбиря и чеснока на семена, а остальное бросил в каменную чашу, собираясь выйти наружу и сварить похлебку.
Закончив со всем этим, Ци Су решил прощупать почву и узнать настроение сидевшего рядом дикаря: если его и впрямь сочтут исчадием зла или демоническим монстром, ему придется готовиться к бегству.
http://bllate.org/book/26540/3177295
Готово:
